（当然又是失望，不然，这批藏宝出现一事，早已轰动世界了，只不过藏宝虽未发现，那位局长，倒成了世界瞩目的新闻人物，有关他的消息，传说纷给，神秘莫测，牵涉极广，不过和本故事全然无关。）
不到黄河心不死这句话是什么意思，人人都知道。可是若是细想一下，这句话实在不通之至。为什么不到黄河心不死到了黄河就心死了呢？黄河在这里代表了什么？有什么特殊的意义，还是任何地点，如长江、青海可以代替？
这不必去深究了，总之这句话是说人要一试再试，不到最后关头，就不肯死心。
齐白、班登和局长三人的情形，正是如此，奇怪的是，班登对再试一次，潜到水底下去的行动，不是十分热心，离开之后，齐白准备器材，班登却表示，他要退出，不想再参加了。
这令得齐白惊讶无比，因为班登在这个上头，花了许多年时间，甚至改变了他的一生，可是这时，反倒是他最早要放弃。
齐白没有问他为什么只是紧盯着他看，想用凌厉的目光，把他内心的秘密挤出来。班登却只是转动着酒杯，紧一口慢一口地喝着酒。
过了好一会，齐白才道：好了，为什么？
班登的回答，显然不是真情：我感到疲倦，我感到无法和中国古人斗智。
齐白闷哼了一声，神情不满之至。
班登又道：而且我也料定了不会有发现，况且太危险，出了事，和在非洲丛林中出事一样。
齐白再闷哼了一声，班登也默然不语。
当一瓶酒将尽，两人已明摆着不欢而散的了，班登忽然问：你进人古墓，通常，是不是避免和尸体接触的？
齐白没好气：我不知你这样问是什么意思。
班登吸了一口气：我的意思是是他现出十分难以启齿的神情，用力挥着手，像是这样就可以把难说出口的话讲出来。
齐白叹了一声：你想说什么，只管说吧，虽然我不知道你要退出的真正原因。
班登红着脸，但是一下子，他的脸色又变得十分白，由此可知，他情绪波动，十分剧烈，他深深吸了一口气，才道：你有没有进入过埋葬太平天国主要人物的墓穴之中？
齐白摇头：没有，太平天国主要人物？好像没有一个有好下场的，他们经历的时间太短，短得还未曾来得及为他们自己经营坟墓，就已经在历史舞台上消失了。
班登又吸了一口气，问了一个更怪的问题：那样说来，要看到那几个人就是太平天国几个首脑人物的遗体，是没有可能的事了？
齐白讶异莫名：你要看到那些人的遗体？为什么？
班登神态更异，急速喘着气：别问我为什么，回答我的问题。
齐白想了一想：没有可能，那些人，有的死在刑场上，有的死在战场上，有的死于自相残杀，有的根本下落不明，没有一个善终的，过了那么多年，怎还有可能看到们他的尸体？
班登喃喃自语：那么，他们是什么样子的，也不会有人知道了。
齐白在那一刹那间，若不是他和班登相处已久，几乎就要当班登是低能者了，他推着班登看着，可是班登却在这个问题上，有着一种镇而不舍的兴趣，他又遭：太平天国的领袖，都绝对反对人家替他们画像，所以，他们根本没有肖像留下来，甚至于在风格写实的许多壁画中，也是一律没有人像的。
齐白有点疑惑：好像有天王洪秀全肖像这样的图像？
班登摇头：只是一些画家的伪托，没有确实的证据可以证明那是本人的写生。
齐白一面犯疑，一面觉得好笑：请问，你想证明什么？或者说，你想弄清楚什么？
班登欲语又止，神色阴睛不定，最后，他叹了一声，缓缓摇着头：不知道，真的，我不知道自己想弄清楚什么，不知道
从他的神态中可以肯定的是，一定有什么问题在困扰着他，齐白这时相当不高兴，因为他也看出，班登必然有一些重大的事在瞒着他。
但齐白只当班登心中的秘密是另一件事，和藏宝一事时我关的，每一个人心中都有秘密，他自然不会去寻根究底下去。
他正想尽最后的努力，说服班登去进行潜水寻宝，可是班登已问道：那位卫斯理，若是我想见他，你可以替我安排？
齐白道：可以，你准备什么时候去见他？
班登迟疑了一下：现在还不能决定，我只是想
齐白怒道：你想什么时候见他就什么时候见？你当人家是什么人，就等在那里，等你召见？
班登忙道：不，不，我不是这个意思，只是我在真正有需要时，才去麻烦他。
齐白没有好气地哼了一声：你直接去求见，就算打着我的招牌，人家也不一定会见，而且他行踪飘忽，甚至可能根本不在地球上这样吧，我给你几个人名和他们的电话，你和他们联络，有需要的话，他们可以安排你见到卫斯理。
（齐白给班登的几个人名之中，就包括了那天晚上那个音乐演奏会的主人在内，我就是在那次，第一次见到班登的。）
（而班登要见我的目的，就是提了一个那样的问题：为什么太平天国的壁画之中，没有人像。）
当下，班登把齐白提供的几个名字，小心记了下来，看起来，一副认真的样子。
那惹得齐白忍不住问：你想见他，想解决什么疑难杂症？
班登苦笑了一下；还不能确定。
齐白也就没有再追问下去。
（后来，在我和他的交谈中，他一面讲述着事情的经过，一面也好奇在问：他见到你了？他向你问了什么？）
（我把班登的问题告诉了他，齐白目定口呆，连声说：真怪，真怪，他对太平天国的人像，为什么竟然有那么浓厚的兴趣？）
（齐白的疑问，也正是我的疑问，在那时，当然没有答案。）
齐白再一次劝班登，班登坚决地摇头表示拒绝，齐白也无法可施，只好单独成行。
那位局长盼望齐白再来，当真是如大旱之望云霓，齐白带了配备前来，当夜，两个人就一起潜下那个圆管去（局长坚持要一起下水）。
圆管的管壁有粗大的铁索，配上了潜水设备，要下水并不是十分困难的事。由于事先就考虑到了圆管活动范围不是太大，所以压缩空气筒，齐白准备的也是扁平的那一种。
潜进水底去探索古墓，对齐白来说，并不是第一次了，他曾有过一次，在河底潜行了将近一公里，才找到了一座古墓的人口处。但是像这样，在一个直上直下的圆管子之中潜水，倒是新鲜的经验。
他在下面，局长在上面，抓住了铁索，向下面沉去，强力的水底照明灯的灯光，可以射出相当远，也可以看到，水十分清澈，那不知是由什么地方涌进来的水，竟然相当温暖。
没有多久，就已经沉到了圆管的底部，看到了那个圆管底部的圆形铁板。
当时，由于变故发生得实在太快，他们只看到铁板向上升起，水已如同喷泉一样喷了出来，根本未曾看清楚详细的情形。
事后思索，齐白也曾想到，那圆形铁板，和圆管的管径同样大小，就算向上升了上来，有了空隙，水也不会冒得如此汹涌快疾的，他想来想去想不出缘故来，直到这时，又到了管子底部，池才看清，圆形铁板的上升部分，只是铁板的五分之四。也就是说，铁板的直径是一公尺，上升部分，只是八十公分左右，四周围都有大量的空隙，所以水流才来得那么急骤。
而出现的那个空隙，既然只有二十公分宽，自然也没有可能供人钻进去，他们两人只好把照明工具尽量伸进去，侧着头，向前看着。
光线可以射出约莫三四公尺的远近，在光线所及的范围之中，全是水，看来那像是一个奇大无比的地下储水库。
齐白既然是盗墓专家，对于各种地质构成。形态状况自然也有一定研究，可是这种地下水库他却也未曾遇到过。
他和局长在水中打着手势，局长指着升起来的圆铁板，做了好几个坚决要将之移去的手势。的确，如果能将这块升起来的圆铁板弄走的话，人就可以潜进那个地下水库之中，去继续进行探索。
齐白取出了可以令视线转折的工具来，伸进隙缝之中，自己先看了看，再示意局长去看。两人看到的情形，自然相同，他们看到，在铁板下，有两根支柱和许多齿轮装置，这种机械装置，有效期可以维持几千年，那自然是令得铁板在通过了一定程序之后，向上升起的动力。
要把那块铁板和那些装置弄走，也不是什么难事，齐白估计，一次小小的爆炸，就可以达到目的。
齐白和局长打着手势，示意先上去商量一下再说，两人又一起拉着铁索，到了地面上，才从树洞中钻出来，局长就疾声道：毫无疑问，只要能通过去，宝藏一定在水底。
齐白略想了一想，他没有局长那么肯定，自然，那也是说他就算发现不了宝藏，日子也过得很好，不像局长那样，毕生的希望都放在这个藏宝上，除此之外，生命再无意义，所以他道：有可能。
局长首先提出：炸掉它。