(十拿九稳的事,和一拿三稳的事差不多,都不完全可靠,事情有九成九希望,和没有希望一样,都可以在零点一或零点零一上出差错,变得什么也不成功。)
班登是自树中滚出来的,蜷缩着身子,好一会才慢慢把身子伸直,在月色下看来面色异样之极。
三个人都不出声,不但死里逃生,而且,还沮丧之极,有遭到了被人欺骗的感觉。
局长首先打破沉默,语声中带着哭育:发发生了什么事?
齐白用手中的强力电筒,向树洞中照了一照,光芒照耀之下,水光漾然,他道:我们用极快的方法,造了一口深井。
局长声音中的哭音更浓:开什么玩笑?什么地方出了差错?
齐白显然也有同样的疑问,他也不知道什么地方出了差错,所以他立时向班登望去,班登摇头:我也不知道出了什么差错。
齐白此际,心中极乱,像这种,地下水突然涌上来的情形,他也曾遇到一次,看刚才的情形,圆管的下面,不是江,就是河,要不就是一个湖,不然水怎会涌得如此之急?
忽然之间,圆管变成了一口井,那怎么办呢?是不是藏宝在水底?需要配备,潜水工具,潜下水底去,才能发现宝藏?有这个可能,但是可能性小之又小。
因为一切,是在一百多年之前布置下的,在一百多年之前,哪有什么潜水设备,像这样的一口深井,估计水深在五十公尺左右,绝不可能有什么人有本领可以潜下去,别说在潜下去之后,还要去慢慢发现藏宝了。
齐白的心中疑惑之极,这时,他的疑心的矛头,对准了班登,这一点,他已绝不在神情上加以掩饰,他冷冷地道:或许,差错是出在我太信任别人。
他说这话时,是盯着班登的。
班登坐直了身子,神情十分恼怒。
在这时候,应该说一说这个怪医生,是如何和齐白这个盗墓专家走在一起的经过了,对整个怪异的故事,很有点关系。
齐白的行踪飘忽是出名的,而且他对古墓的眷恋,愈来愈甚,当他提到我在法国南部有一处住所之际,请千万别误会他在里维拉海滩边有一所别墅,那十次之八九是法兰克王国时期的一座古墓,而他在私自进入之后,就据为已有了。
所以,要找到齐白,是十分困难的事。
班登从立心要和齐白会面起,到真的和他见面,其间隔了足足两年。这两年的寻找过程,当然沉闷无趣,不值一记,值得一记的是班登要找齐白的原因。
而班登要和齐白会面的原因,也不必特地记述,只要看他们见面的经过情形,和他们相见之后的对话,就可以完全明白。
在经过了长时期的找寻,利用了种种关系,通过了种种方法之后,班登医生终于见到了伟大的盗墓专家齐白,地点是在瑞士一个不知名的小湖边,时间是黄昏时分。夕阳西下,湖面上闪起一片耀目的霞光,齐白懒洋洋地,连看也不看班登,自顾自把一块一块面包,抛向湖面的上空,引得各种水鸟,争相飞扑。
班登看到了齐白这样气派,再加为了要见他,确然化了不少心血,所以倒也不敢怠慢,战战兢兢,开口十分客气:听说阁下对一切古墓都有兴趣?
齐白只是嗯了一声,不置可否。
班登又道:如果不是古墓,只是只是嗯,只是
他连说了三个只是并没说出下文来。他每说一次只是齐白就抛出了一大把面包,三次之后,齐白又抓了一把面包在手,看他的神情姿势,像是要把面包向着班登劈头劈脑掉过来一样。
班登忙以手臂护头,急叫了起来:真是十分难以形容——一处所在,必须通过种种秘密的通道,才能到达,那应该叫什么?
班登这一叫,居然平息了齐白的怒火——这自然是齐白天生对这样的所在兴趣浓厚之极的缘故。
他总算向班登医生望了一眼,由于班登医生的外形不讨人厌,而且气度轩昂。
齐白顺手抛了手中的面包,拍了拍手,和班登握了一下手:那要看那个所在是作什么用的而定,如果其中有尸体,那当然是一座秘密的墓地,如果不是——
班登道:和一个传说中的巨大宝藏有关。
齐白皱了皱眉,伸了一个懒腰,用不算是有礼貌的方式,表示了他对这个谈话题材的厌倦。
班登不等他提出抗议,急急地道:藏宝和中国近代史上的一个兴起快、覆亡也快的造反行动有关。
齐白常自夸,作为一个盗墓专家,绝不简单,不但要有工程学。建筑学、数学上的卓越知识,也要有历史上的丰富知识,他对中外历史,纯熟的程度、就决不在历史学家之下。
他一听得班登那样说,就反问:太平天国?你是说他们?
班登点了点头,齐白呵呵笑了起来:你是欧洲人?一定是你的祖先,曾在那个时期到过中国大清帝国,不但弄了一些中国古董回去,也弄了一个藏宝传说回去,是不是?还是你忽然在满是积尘的阁楼之中发现了你祖先的日记,记载着一个藏宝的传说?
齐白的毫不留情地讥讽,真能叫人脸红耳赤,无地自容。可是班登十分沉得住气:你料中了一大半,在确是,我祖父的一个堂兄,在那个动乱的时代,在中国,参与了许多事,如今我来找你,就是为了看到了他留下来的一份资料。
齐白又大声打了一个呵欠:太平天国的藏宝传说,我可以随便提供三千六百多个。
班登的声音很镇定:全是在天王府中?
齐白怔了一怔,直视着班登:天王府中藏宝的传说,只有一个,据说珍宝数量之多,达到了惊人地步,但自从太平天国失败之后,不知有多少人搜寻过,一无所得,有可能只是虚传。
班登的声音沉缓有力:那是因为藏宝处实在太隐秘的缘故,我得到的资料是——
齐白一挥手:给我看原始资料,我不要听覆述。
班登点头:好,可是资料不在身边,到我投宿的酒店,还是你的别墅?
齐白想了想,指着湖边不远处,一幢上上下下,全叫爬山虎遮满了的小屋子:你立刻就来,我在那屋子等你。
班登十分愉快,告辞而去,他们第一次见面,可以说十分融洽。第二次见面,班登提供的原始资料包括他叔祖的日记、一张平面图和若干别的图片。
平面图画得十分潦草,可是一摊开来,齐白就啊地一声:令祖是到过天王府的,毫无疑问,看,这是外城太阳城,这一排圆点代表旗杆,这是牌楼,钟鼓楼,天文殿,下马坊,御河,朝房。再过去是内城,金龙城,金龙殿,穿堂二殿,三殿,一连七八进内宫
齐白如数家珍那样指着那画得十分潦草的草图一口气说下来,班登呆望着他,不必说话,神情上已表明他对齐白佩服得五体投地了。
因为他在得了那批资料之后,当然曾悉心研究过,知道草图画的是什么,那些殿堂的名称,他也记得滚瓜烂熟的了。
如今,听齐白顺口可以念出来,哪有不佩服之理。齐白却只是不以为意地笑了笑:凡是有类似传说的所在,只要有可能的话,我都会研究一下,更要去实地考察一下,所以还记得些。
班登由衷地道:你太了不起了,我真是没有找错人,你曾去过?没有发现?
齐白道:当然没有,我勘察的结果,认为不应该从建筑物的内部着手,应该在建筑物之外,花园里去找寻藏宝处的线索。
班登张大了口:为什么?
齐启摊着手:一来是我的直觉,二来,这年巨宅,本来是清帝国的两江总督府的旧宅扩建的,只怕玩不出什么大花样来。你祖叔的资料上怎么说?
班登忙拣出一些图片和文字来:不是很详细,但是提到了花园和一根又粗又长的圆铁管,算起来,那铁管足有五十公尺高,直径大约是一公尺,秘密的入口处,是在那大圆管的底部。
齐白一面看着资料,一面摇头。
然后,他又闭上眼睛一会,摇头更甚:整座建筑物中,并没有这样的大圆管。如果有,可能是横放着的,不然,必然是整个建筑群中最特出的一点,决不会叫人视而不见。
班登点头:是,有这个可能,如果是横放的,那么,这个大铁圆管就可以在任何地方,例如西花园水池中的那艘石舫之下
齐白嗯地一声:你也去实地视察过了?
班登点头:是,好几次。我在获得了这些资料之后,认为可信,放弃了医生的业务,专攻中国语言和太平平国的历史。
齐白凝视了班登片刻:真不容易。
班登不无自豪:我当医生,也不是寂寂无名的医生,曾在瑞士的勒曼医院服务,你或许未曾听过这医院的名字,但那里集中的,全是第一流的医生。
齐白侧头想了一想:勒曼医院,嗯,我听说过,我听我的一个朋友说起过,我这个朋友叫卫斯理,是一个一个怪人。