庆历五年夏末，夜雨骤停，黑云将唯一引路的月光尽数遮挡。
山道两旁的蝉鸣、蛙叫此起彼伏，声呲欲裂，似要将最后一丝湿热吐尽，至死方休。
方宁朝着住处一路狂奔，右臂衣袖褴褛，一道一尺多长的狰狞刀口，自臂弯斜劈向肩头，直逼脖颈，鲜血随着仓惶、急促的脚步飞溅。
到家时，已子时三刻。
稀薄的月光零碎洒下，院落内外一片静谧。
她点亮随身带着的火折子，唤了声师父，全身戒备的跑进小院，目及处花草如常，墙角的水桶、锄头依旧是她下午摆放的模样。
她欣慰的长舒口气，走向自己的小屋，欲先稍作休息，再做打算，可刚转身，眼睛的余光借着手中的火光一晃，脸上闪过一抹错愕。
她冲向师父的屋前，盯着两扇门中间的一丝缝隙，心中警惕乍起：懒得关门是习惯，但方才她的喊声不小，师父睡眠一向浅短，按理应被吵醒，若在往日一定会嘻嘻哈哈的唠叨几句，眼下怎么不见有动静？难道出门未归？
师父，您睡了吗？她轻轻叩门，无人应答。
门缝宽大几寸，屋内漆黑一片，一股若有若无的血腥气幽幽飘出，似深渊巨口，吞噬了里面的人，又在等待新人。
她心下一沉，猛的推门而入。
厅堂内桌椅、茶具凌乱散碎，明显有过一场互斗。
方宁不见师父，却已辨出了血腥气的源头，立刻往书房去。
书房的门被利刃劈斩成数块，与许多书籍乱叠在地，一部分还压在了师父身上，像是杀人后在翻找什么东西。
方宁红了眼眶，箭步来到师父身边，扑通跪下，仓皇的握住师父手腕。
下一瞬，她紧咬牙关，怨怒与泪水如溃。
平日，好开玩笑的师父，常用红色的汁液涂在身上，又用闭气功等装死戏耍她，都能被她一眼识破。
而这次，她找不到任何破绽。
筋脉尽断，流血太多，无力回天。
方宁的心似被一只手死死地攥住，望着师父睁大的血红双眼，胸口堵得发慌，往事走马灯般翻涌脑海。
十二岁那年，她与父亲被追杀。父亲为救她惨死，临终前将她托付给师父孙怀义。
十年来，师父待她如亲生女儿，是她这世上唯一的亲人，撑起她破碎的人生与前路。
师父常说，她小小年纪，要多笑一笑，不要天天板个死人脸，比他这个七旬老头还沧桑，这样很不好，会提前变老，灵丹妙药也恢复不了。
可惜，从今后，她的任何喜怒哀乐，师父都看不到了。
愤怒将方宁从回忆中揪出。
她擦干泪水，温柔地为师父合眼，暗下决心：不论凶手是谁，她都会让其认罪伏法，以慰父母、师父在天之灵。
这时，院外传来一阵骚动，数根火把将浓郁的夜色烧红。
方宁透过窗看去，只见荣县令与数名衙役分头而行，一面包围院落，一面直奔屋内而来。
眨眼间，两名衙役不由分说的走到方宁身侧，将她胳膊架束背后，又有四名衙役拔刀围困，高声喊道：嫌犯已被抓，请大人查问。
接着，县令背着手，大摇大摆的来到书房，朝地上的孙怀义睨了一眼，懒懒的一抬手，示意身后的仵作验尸，并对方宁凛然道：我前几日见过你。那时你是救人，这次为何杀人？
仵作领命走到孙怀义处，手提的勘查箱内，发出叮铃桄榔的响声分外刺耳，似要给这个死寂的夜，唱上第一出戏。