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第3节(1 / 2)

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楚瀚举起双臂遮挡头脸,等他打完了,才抹去脸上的血污,吐出一口带血唾沫,抬起头,冷然向上官无影瞪视,心中对这人充满了不屑和不齿,嘴角露出冷笑,大声道:奇怪啊奇怪!

上官无影瞪着他,喝道:奇怪什么?楚瀚道:我奇怪那皇宫中的十八层关卡,三十六道铜锁,如果没有人指点帮助,一个头脑简单的莽夫,怎么可能独自闯过?

上官无影闻言一愣,随即双眉竖起,怒道:你是说我头脑简单?你……你是说我作弊?你说我上官无影作弊吗?你、你……我要你的命!上官无影挥鞭还要再打,但听身后上官无嫣懒洋洋道:大哥,你就算打死了他,对你我又有什么好处?

她一跃下马,身手利落,裙摆甩处,姿态优美已极。她满面傲气,如一团红色旋风般卷到楚瀚身前,声音虽娇嫩,口气却冰冷严厉,低喝道:抬起头,望着我!

楚瀚伸手抹去从额角鞭伤处淌下的鲜血,抬头望向上官无嫣,两人相对瞪视,互不相让。

上官无嫣嘿了一声,从怀中取出一块银牌,上面刻着一个飞字。她手持系着银牌的细红绳,让银牌在楚瀚眼前晃动,说道:这便是你拼死拼活想赢得的‘飞戎王’之牌。怎么,如今这牌子落入了我的手中,你挺眼红的吧?

楚瀚已跪了半日,膝盖剧痛,后脑又被石头砸伤,加上上官无影那一顿马鞭,整个头颅热辣辣的,好不疼痛,他勉力定下心神,更不去望那银牌,只直视着上官无嫣的一双杏眼,说道:我便说不服,又有何用?总有一日,你我会分出个高下!

上官无嫣听了,仰天大笑,良久不绝。她扬起下巴,轻蔑道:我上官无嫣岂屑与你这等鄙陋小子较量?说着将银牌收入怀中,转身上马,头也不回地疾驰而去。上官无影又骂了几句,也跟着纵马离去。

楚瀚偶一侧头,见到柳子俊站在一旁,显然将刚才那一幕都看在了眼里,白俊的脸上不动声色,一言不发。两人目光相对片刻,柳子俊便低头退去,消失在人群中。

上官兄妹离去后,那尖头鼠目的上官家小弟上官无边又得意起来,拾起一块石头作势向楚瀚扔去。楚瀚转头向他瞪视,冷冷地道:你敢扔,我叫你头破血流!

上官无边微一迟疑,忽听后面有人叫道:上官婆婆来了!

人丛分开处,但见一个颤巍巍的老妇,拄着狐头拐杖走了过来,正是上官家的族长上官婆婆。

上官婆婆皱着一张猫脸,望了上官无边一眼,并不出言阻止,只微微点头。上官无边眼见婆婆也为自己撑腰,更是得意非凡,使劲便将手中石头向楚瀚扔去。楚瀚早已有备,伸手一抄,接住了石头,立时反手扔将回来,石头回势极快,瞬间正中上官无边的额头,登时鲜血长流。

旁观众人大哗,纷纷叫骂起来:小混蛋竟敢作怪!在祖宗堂前受罚还敢出手伤人,当真无法无天!小杂种不要命了!

上官婆婆眼见楚瀚接石、扔石的手法,透露出极高深的取技,不但眼捷手快,而且精准无比,比起孙子上官无边不知高明了多少。她心中一凛,轻举狐头拐杖,旁观众人登时安静了下来。

上官婆婆眯眼望着楚瀚,笑嘻嘻地道:小子,膝盖很疼吧?

楚瀚冷然向她瞪视,闭嘴不答。

上官婆婆嘿嘿笑着,说道:练了这么多年的功夫,却要眼睁睁地看它毁于一夕,可真叫人心疼啊。

楚瀚感到背脊发凉,心知只要这猫脸老婆婆一声令下,围观众人立时可以上前将自己打死,轻一点的,也可以打断自己的双腿,让自己彻底失去苦练多年的飞技。他念头急转,知道自己的命运完全操控在面前这个猫脸老婆婆的手掌之中,她要自己死,那自己可是全无活理。他是该哀哀乞怜、苦苦求饶,还是妥协屈服、为之效命?

在那一瞬间,楚瀚心底的顽强叛逆占了上风,说道:上官婆婆,小子有个问题想请教你。

上官婆婆侧眼望着他,说道:你要问什么?

楚瀚冷笑一声,即使是冷笑,双颊仍浮起了两个酒窝,说道:想当年‘独行夜猫’好大的本事,取什么皇宫重宝、武林神器,都易如反掌,却为何不曾出手试取三绝?其中原因,我倒很想听婆婆说说。

上官婆婆脸色陡变,眼中露出杀机,她勉力克制心中怒火,冰冷地道:是谁教你说这话的?

楚瀚伸手指向上官无边,说道:是我刚才听这姓上官的家伙说的。他说了,他家婆婆好大本事,都不曾出手取这三绝,你这小跛子是哪号人物,怎么可能取得三绝之一呢?

上官婆婆一双凌厉的猫眼凝望着他,声音细硬如铁丝,说道:你认为呢?

楚瀚道:这还不容易?婆婆当然是故意不出手的。如果天下三绝都让婆婆给取走了,那我们后辈还能有什么目标呢?没有了目标,又怎会下决心苦练功夫呢?所谓长江后浪推前浪,婆婆故意留下一手,自然是为了给后辈留下推倒前浪的机会啊。

上官婆婆心中怒火愈盛,险些控制不住,便要出手将这小子立毙于此。她年轻时心高气傲,绝不亚于今日的孙女上官无嫣,怎么可能不出手试取三绝?但她担心失手丢面子,因此没有告诉任何人,独自暗中尝试,却接连失败,而且败得惨不堪言。她在宫中被侍卫打伤捉起,下入大牢,着实吃了不少苦头;在峨嵋金顶被峨嵋弟子围攻打伤,幸而出家人恪守不杀生大戒,只将她驱下山去,没有赶尽杀绝;在仝寅处则中了机关,险些双目失明。这三回都亏得有人相救,才让她全身而退,而相救的正是她又忌又恨的藏迹迅鼠胡星夜。

如今楚瀚这一番话正正说中了她的痛处,这小孩显然已从胡星夜口中得知她往年失手的丑事,但她若为了这几句话杀死这小跛子,却也难以向人解释。上官婆婆嘿嘿干笑两声,暗中下定决心:我绝不会让这小子活过秋天!口中说道:好只伶牙俐齿的小老鼠!说完便拄着狐头拐杖,转身离去。一众上官家和柳家子弟见上官婆婆并不为难他,都有些意兴阑珊,又向楚瀚叫骂一阵,才纷纷散去。

楚瀚一直跪到傍晚,膝盖疼痛加上后臀瘀伤和头脸伤口皆痛楚不已,外加饥饿疲劳,几次险些扑倒在地。直到天色全黑,他才吁了口长气,翻身躺倒在地,感觉两条腿已不是自己的,膝盖疼痛处全然麻痹,毫无知觉。他喘了几口气,才慢慢坐起身,伸手按摩左膝,刺骨的疼痛慢慢回转,他得咬紧了牙,才不致呻吟出声。

便在此时,忽听一人冷笑一声,说道:不自量力!

楚瀚听这声音十分熟悉,转过头去,但见祠堂外暮色中站着一个十五六岁的少年,一张圆脸,正是胡星夜的小儿子胡鸥。胡鸥脸上的神情甚是难看,似乎又是嫌恶,又是不齿。楚瀚没有应声,胡鸥又粗声粗气地道:爹爹叫你赶快回去,明早再回来跪。天都黑了,你还坐在这儿干吗?是不是断了腿,爬不起身了?

楚瀚默然,努力撑着站起身来。他当然知道自己在这世上无亲无故,在这三家村更是极不受欢迎的外人,最初他只道自己的敌人是上官家和柳家,不料在自己寄居的胡家中也树敌不少。而胡家子弟为何恨他,他自己也很明白:胡星夜一身惊世骇俗的功夫,竟然半点也不传给自家子弟,却独传给这个外边捡来的跛腿乞丐,这算什么?因此胡家兄弟虽明白族长洗手的决定,却无法不对这外人恨得咬牙切齿。这点在他开始跟舅舅学艺之后,便已看得十分清楚。

楚瀚勉力想站起身,但觉膝盖一阵剧痛,又跌倒在地,这时一双小手伸了过来,将他扶起。他转过头去,见到一张秀美的小圆脸蛋,额前留着整齐的刘海,却是胡星夜的么女胡莺。楚瀚心头一暖,向她一笑,胡莺并未说话,只扶着他往前走去,楚瀚在她的搀扶下,一跛一拐地走回胡家,胡鸥远远跟在后面,紧绷着脸,一声不出。

回到胡家后,胡星夜什么也没说,只让楚瀚到饭厅跟胡家子弟一起吃晚饭。胡星夜一如往常,在楚瀚的椅子上放了十个不同样式的锁,楚瀚需在大家就座之前将锁全数打开,才能用餐。这当然难不倒楚瀚,他一眼望去,见大多是三簧铜锁,有的锁孔藏在暗门中,有的需从两端同时插入钥匙,有的当中嵌着七个转轮,转轮上刻着文字,需将文字组成特定的字符串才能打开,也有连环锁、四开锁和倒拉锁,等等。楚瀚从怀中摸出百灵钥,随手便将十个锁都解了,放在一旁,坐下吃饭。

胡星夜是家长,坐在上首,两旁分别是胡家长子胡鹏、次子胡鸿、三子胡鸥和幼女胡莺,另有胡月夜子女胡鹉、胡雀,加上楚瀚,一共八人。胡星夜的妻子已丧,唯一的弟弟胡月夜也早逝,有个弟媳守寡家中。她虔诚信佛,独自住在胡家大院后的佛堂边上,礼佛茹素,将一对子女胡鹉和胡雀全权交给胡星夜管教,自己既不过问,也不露面,因此楚瀚来到胡家已有四年,却几乎从未见过她。

胡家规定,吃饭时不能说话,大家默默用完餐后,楚瀚便准备跟着胡家兄弟们一起收拾了碗筷,拿到厨下去洗。

胡星夜却叫住了他,说道:瀚儿,你明儿不用去祠堂跪了。楚瀚一怔,心想世上岂有这等好事,原本说要跪个至少三日,怎会忽然缩短了?但见胡星夜脸色不豫,又想这可能并非好事。

却听胡星夜又道:你这回犯错太大,即使不用罚跪,我也不会轻饶。我罚你禁闭一个月,这一个月中,半步也不准踏出房门,听见了吗?

楚瀚低头应诺,感到其他胡家子弟冰冷的眼神投在自己身上,心中暗暗对这禁闭的惩罚大为感激。

第四章 跛子求亲

此后数日,楚瀚整日躲在狭小的卧室中,小心看护自己的左膝,用舅舅往年替他配制的膏药早晚敷着。他感到膝盖不但疼痛已极,而且整条腿几乎已不能动弹,旧伤加上新痛,若不撑着拐杖,便寸步难行。几年前他的腿刚被乞丐头子打断时,也曾撑着拐杖满街行乞,兼职偷窃,后来腿伤略略恢复,行走时虽有些跛,却已不需拐杖。他来到三家村,随胡星夜学艺之后,更是行走奔跑自如,远胜一般双腿完好之人。但祠堂前的这一跪几乎夺去了他的四年苦功,让他又回到了真跛子的情状。

然而被罚禁闭对他自是好处多多,除了能慢慢养伤之外,更能避开柳家和上官家诸人的挑衅,在胡星夜的训诫下,胡家子弟也极少来打扰他,只每日轮流给他送来饮水和馒头等粗简的食物,更不与他说话。

楚瀚终日无事,便着手修补仓库中的种种取具。他的卧室乃是紧邻仓库旁的一间小屋,胡家仓库中堆满了各种各样已弃置了的取具,都是当年胡家偷盗高手发明制造的取物法宝,有酣梦粉、夺魂香、萤火折、伸缩索、百爪钩之流,也有各种用以乔装改扮的衣装,如全黑的夜行衣、各式帽子、假须假发、化妆炭笔等。其中不乏用途特殊、形状古怪的器具,如能发出障眼烟雾的鼠烟,专用于转移旁人注意力的落地雷,还有能开启任何锁的百灵钥,等等。楚瀚一边摸索探究每件取具的用途,一边模仿制作。作为一个取术高手,一定得懂得如何迅速精准地制造每种取具,很多工具皆是用完即弃,因此每次下手前都得重新准备。

他修补取具累了,便开始练挂功,以两只手指之力悬挂在屋檐下的木椽上,连续挂三炷香的时间,称为指挂,再反过来以一足勾住大梁,倒挂三炷香,称为足挂;挂时身子不但不能晃动,而且得调匀呼吸,半点声响也不能发出。这是飞技高手必练的技巧,楚瀚自开始学艺起,便养成日夜各练三炷香的习惯,从未间断。

练完了挂功,便练取功。仓库的屋顶正中有个钩子,从钩上挂下一条长绳,绳子尾端系着一段半尺长的竹管。这是胡家往年用来练习取技的飞竹,练功时一人将竹管子拉高,从屋子的一端放下,竹管便飞快地荡过屋子,站在屋中心的弟子需伸手入竹,取出竹中所盛事物,丝毫不阻碍竹子的动势。竹子荡过面前不过一眨眼的工夫,取者的手法需得极快极巧,才能够探竹取物。一旦练成了这本领,要在市集上取人钱囊,偷人银两,自是牛刀小试,驾轻就熟,被窃者连半点知觉也没有,袋中银钱便已不翼而飞。胡家往年规矩,要能通过这飞竹试的弟子,取技才算是略有小成,能去村外市集中小试身手,过不了这一关的,更不准离开三家村一步。楚瀚来到胡家四年,苦练飞竹取技,两年前已能取出飞快荡过的竹管中所盛的五件琐物,一件不少,而且更不碰触到竹管的开口边缘。这一伸手的快捷轻灵,可是他当年做小绺时不能想象的。

这日楚瀚刚练完指挂,正在仓库中练飞竹玩儿,听到门外脚步声响,知道有人送食物来了。他止住飞竹,上前开门,见到来的是舅舅的小女儿胡莺。

胡莺放下馒头和小菜后,并不离开,只靠在门旁望着他吃喝。楚瀚见她平日笑嘻嘻的脸上满是愁容,想起她总是对自己和颜悦色,十分友善,是个天真可亲的小姑娘,便一边咬着馒头,一边问道:怎么了,什么事情不开心?

胡莺没有回答,只皱眉道:你快吃,吃完我赶着收碗碟呢。

楚瀚道:你坐下,陪我吃吧。胡莺迟疑一会儿,便在他床边坐下了。她望着他敷着膏药的膝盖,问道:你这腿还成吗?

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