事已至此，裴昭云没什么好隐瞒的，只道：将军不要忘了，你口中的北晋，亦是你的母国。陛下收到御史大人密信，为不打草惊蛇，便派臣前来相助。是昭云无能，竟没看出这声东击西的伎俩，没看出连草原戎族都早已被南楚收买。
此话说罢，诸事皆可分明了。周乔本还疑惑草原戎族为何时机算得这样准，又这般大胆地敢向南楚这等大国发难，原来是背后有北晋朝廷的支持。
如今想来，这该是大哥的手笔。若不被发现，当真是一条极好的计策。建安兵马四散，众人都盯着草原的时候，谁又会想到有人会在此时趁机逃脱。
然眼下再精妙的计策，再惊心的输赢，在周乔心中都大不过周慕白还活着的事实。没有什么比亲人还活着更好了，她不在意北晋朝廷是如何打算，亦不在意南楚会不会放大哥回去，她只在意这些日子他过得好不好，有没有受委屈。
大哥。周乔关切地问：这些日子你一直住在此处吗？可吃饱穿暖，可冷着冻着？
可偏偏她问的这些，让周慕白无法回答。
他总不能就这般告诉她，在藏竹苑的这些日子，小厮奴仆们侍奉得样样周到又礼数周全，叫人挑不出出错。战兰泽这般善待于他，不就是为了今日，为了此时此刻？
周慕白淡淡地嗯了一声，没有多言。
得到他亲口回答，周乔终是放下心来，又望向战兰泽。男人走了过来，见她欲言又止，开口道：眼下还不能放周大人回去，需再等等，可好？
言下之意再清楚不过，而且看样子，他也不会计较大哥暗里挑起戎族与南楚的战事，欲趁机私逃一事了。
周乔立刻答应，想了想，又试探地问：我能来这里陪大哥吗？
战兰泽一笑，自然可以。
周乔眸中是掩不住的感激之意。
殿下。疾风将裴昭云押下去后，又回来禀报道：虞帅派人传话，说是有要事相商，请殿下亲去西郊大营。
好。战兰泽应了声，又看向周乔，一路奔波疲累，早些回府歇息，我晚些回来。
她听话地点头，目送着战兰泽离开。
周慕白一言不发地看着此情此景，眉心微皱，隐于深处的戾气也愈发浓烈起来。
***
周乔在藏竹苑待到亥时才走，若非答应了战兰泽会回府，她都想直接住在藏竹苑。
回去时街上铺子都已打烊，唯有一家酒肆还开着，酒香浓郁得整条街都能闻到，周乔便是被这酒香给引了过去。
回府的时候见她拎着两坛千里醉，管家有些惊讶：王妃，这是……
王爷回来了吗？
回王妃的话，王爷尚未归来。
周乔点点头，兀自回了主屋。沐浴完出来，整个王府都静得针落可闻，可他还没有回来。
红烛已燃尽大半，周乔看向桌上那两坛千里醉。她走过去坐下，打开其中一坛倒了满满一盏。瞬时整个屋子都沁满了酒香，她小小抿了一口，此酒入口甘醇，咽下后舌尖留有丝丝甜味，回味久久。
周乔满饮一盏，又给自己倒满。
大哥还活着这件事，实在出乎她的意料。当初那具无头尸身明明与大哥身形一模一样，那块白玉腰牌亦只有督查院御史大人独有。甚至连手背处那道浅浅的疤痕也同大哥身上的一模一样，她和姐姐一眼就认了出来。正因如此，谁也没有怀疑过那具无头尸身。
更不会料到大哥竟一直都在建安城内，甚至离她这般近。
战兰泽为何没有杀他？
周乔又饮下满满一盏。
当初大哥借皇家祭天大典生乱，以质子私逃为由一路追杀，将战兰泽围困在城隍庙几乎逼入绝境。而后他脱身反攻，生擒了要置他于死地的北晋御史大人，按理说，抓住如此敌国重臣，必该杀之予以重创。
可他没有。
他伪造大哥的尸身，将人安置了起来，甚至差人精心侍奉，不曾亏待半分……也是因此，才会生出后面这些事端。若说得难听些，这无异于养虎为患，战兰泽不会不明白。
那么，是因为她吗？
周乔怔怔地望着手中的酒，烛光昏暗，上面竟映出了他的脸。
战兰泽回府时，看见主屋已熄了灯。想来是边关奔波本就疲累，又骤然得知周慕白还活着，心中大惊大喜之后，她静下来只怕是沾枕就睡。
这么想着，他便入了隔壁厢房，沐浴更衣后才回到主屋，轻轻推开了门。
却没想刚开门就是一股浓烈的酒香，其中……还掺杂着不太平稳的气息声。
他看过去，床榻空空根本没人，而桌边倒是有一醉鬼喝得脸蛋绯红，正直勾勾地盯着他。
没睡怎的也不燃灯？战兰泽如寻常般语气温和。
谁知周乔啪地一拍桌子，灯都燃尽了！你怎么才回来？
语气十分气愤，气愤中还带着那么点委屈。难得看她这般使小性子，他应道：是与舅舅说事，说得晚了些。
瞧她似乎是等了很久，战兰泽也不去燃灯，而是先坐下来揉了揉周乔的头发，又看见桌上倒着的空酒坛，怎么饮这么多酒？
周乔哼了一声，拿起另一个酒盏满满倒上，放到战兰泽面前，我特意给你带了美酒，谁知你半天……半天都不回来！罢了，不说这个你快尝尝。
好。
战兰泽看她那别扭的样子，大抵明白这酒是什么意思。
无非就是感激他没杀周慕白罢了。男人唇角勾起，将酒盏放到唇边正要饮上一口，却没想面前的人儿忽然小嘴一瘪，莫名大哭起来。
战兰泽，我可真没良心啊！周乔哭声很大，你对我那么好，你都没动我大哥一根手指头，我还凶你不理你，还说再也不喜欢你了，甚至还、还怀疑你！我怎么这么没良心啊，我也太对不起你了啊……', '')