此开，彼谢，水生浮萍天现虹。
光阴两月过，立夏农耕作。
元恪亲政后，先是免百姓杂赋，再严查各地州府佐吏，罢免所有虚担吏职不办差事之人。
进入四月后，青州、齐州、徐州、兖州不断急送公文至京，四地的灾情比去年更严峻，饥荒已致万余百姓饿死。
另外，元恪得到密报，从入春到现在，北境的各个边镇旱情持续，滴雨未下，存水的沟渠也开始干涸，戍边镇将相互效仿，都借口没收到朝廷要求赈灾的公文，不仅没有开官仓施粮，还把饿极了的灾民往柔然方向驱逐。
甄琛等谋士对如何救济武川、怀荒等边镇均没什么好办法，主要原因是柔然国仍内乱，军事力量北撤，与魏境北域的距离不断拉长，这数千里之距可谓地广人稀！魏军攻打柔然得不偿失，长久无战的话，北境的兵卒无功可建，继而兵力衰落，无守御的心思，将领则进仕路难。
再就是北境各处防戍的镇将，几乎全调换成当年反对南迁的旧鲜卑势力，是皇帝不想提拔的贵族，也是被朝廷汉世家深深厌恶的，这就造成镇将们的后辈也无前途可言，越穷越贪，越贪越目无王法，因此朝廷派使者前往边镇，使者也不敢认真查访，就跟去年派去恒州赈灾的杨播一样，无功而返，还差点把命搭在那里。
合格的谋臣当为天子解忧。
尉窈综合前世今生的见闻，和元静容、高娄斤、郭蕴、柳贞珠几位好友在北境所寄的书信，以及去年就派去周游北境的契胡族勇士传回的消息，她再请教父亲和司州署的苟主簿后，第一次书写奏章。
景明以来，边戍政以贿立，迫边兵为流兵，欺镇户为府户……臣以为……
尉窈解北镇灾乱的应对有三。
第一条对策，是缉捕残害百姓、贪没良田最多的一、二镇将，敲山震虎之余，发布朝廷政令，命兵民齐心监督边镇土地，严格履行均田制。
次条对策，允许六镇以及周围恒州、朔州、夏州、燕州之地的镇户庶民，举报军主权贵肆意屠杀北人和欺汉儿的行为，凡举报为实有功者，可迁往洛阳落户，分配良田。
第三条对策，遣使核对六镇的镇户籍册，将饥民分散至没有灾情的州郡定居。
紧接着，尉窈又书写两封密奏，在合适的时机直接呈交给皇帝。密奏里有两条对策。
既然魏师远征柔然得不偿失，那她的第一条密策，便是遣谍人去柔然和高车，散布六镇防守疏松的消息，诱日子不好过的柔然人和高车部落来攻打六镇。此举可以稍微缓解六镇畜牧物资的短缺，也可以提高各防戍营的警觉防御。
次条密策，是遣谍人冒充义士，联合不满朝廷的流民，以及对镇将愤慨的小地主，进行小规模的起义。此举的目的是提前消灭六镇不稳之因，也可借义军之手，杀掉不执行均田制的军主。
元恪一字不落地看完所有奏策，对尉窈说一句：你这脑袋……
尉窈惊恐，瞬间手脚冒冷汗，幸亏她提前备下了认罪陈述，只等皇帝把训斥她的话说完。
可得给朕留好了。元恪难得恶趣味，看着堂下尉窈的神情在几息内三变。