内城东边的永和里，画栋连阁矗星斗，每处楼阁都似巨人俯瞰着它们映在街道上的影子，而人们在夜晚经过这条街，自然而然想避开所有黑影，从而生出压迫感。
轱轱辘辘……
任城王元澄和长史李宣茂坐在第二辆次车里。元澄下午巡察太仓时，接到了五妹纯陀的手书，纯陀嘱咐他忙完事情后不管多晚，一定去永和里的邢宅一趟。
慢行。赵芷突然出声，让车夫控马减慢速度。
李宣茂隔窗问：怎么了？
躲好。赵芷如鹰隼锐利的双眼看向高低远近的黑暗，周围的其余护卫也警觉起来。
一声清脆的敲击声响起。
似玉似金。
这声音的传出之地在左前方的高处。
弓箭护卫刚朝这个方向拉弓，又一声似人卷着舌怪叫的声响，从右方的店肆夹道里发出。
护卫长命令车夫：把车掉头。
晚了。
他们前后左右的建筑里跑出一个又一个的深衣杀手，有人握刀，有人攥斧，还有最可怕的弓弩杀手。
李宣茂把车底隔层掀开，可是任城王长呼一口气：本王不……
赵芷：闭嘴！都躺进去！
李宣茂才推辞我就不用，话音没落全，四面八方弓弩齐发！
赵芷在警觉生死危机的前一息钻进车厢底，把碍事的弓箭扔在下方，整个人如蜘蛛一样紧扒在厢底部。车厢的壁板很厚，这一轮攻击下，任城王和李宣茂都没事，可是护卫们死伤惨重，好几人死前撞击在车厢上，吓得里面的元澄、李宣茂都大气不敢出。
杀手来收割了，脚步声若闹兽潮似的冲向两辆马车。
等的就是这些贼寇靠近！
赵芷瞅准一个拿斧的，猛然夺到手的瞬间，反身而劈，一斧断后方人首！
血线随她的旋转溅起半弧，她再回身以手为刀砍折执斧人的脖子，顺势摁着此人还没来及倒下的身躯借力，飞脚！
踢死第三人。
咚！尸体重重砸在车厢上弹开。
又一声沉闷砸响后，元澄、李宣茂听见杀手在呼喊：先杀这妇人——啊！
不好，不要近身和她搏！
箭声、弩声又一次袭来。
从车里听，感觉外面在落大冰雹一样。
又安静了。
元澄、李宣茂这时更加屏息，他们期盼打斗结束了，可是又明确知道不可能！
杀——
突兀的尖厉声，像被刀割了一半喉管的公鸡。
砰！
又一具尸体倒地。
撤撤撤——
前方乱声退，后方，密集的脚步动静夹杂着少许的马蹄声朝这处急聚。赵芷在外面敲一下车厢：是官兵，仆射先别出来，把身份牌给我。
赵芷还活着！那么杀手全死了？任城王提到嗓子眼的心，这时基本能放下了。
丁姓：孝文帝采用汉门第制度，将郡姓按门第官位分为四等，郡姓的三代人里，有担任吏部正员郎的，则为最末等的丁姓。当时世族子弟入仕的起家官高低，普遍为以功臣子或以父任的方式任职，祖辈不强，后辈子弟起家的官位就高不了。
(本章完)