上面有字，阿姊能念给我听吗？小小的孩子，声音哑哑的，更惹人怜爱。
高娄摸一下阿弟的发顶：当然能。每对竹简全用麻绳捆着，双面皆写着字，高娄念：五月初一，恒州大狩猎首天。
反过竹简，她念道：摘此于平城崔学馆。娄女郎，我们出发。
高欢下巴抖出坑：阿姊，你怎么哭啦？你别哭，你一哭我也想哭。
高娄把麻绳解开，两枚竹简夹着一红色小，瓣已经干了，可颜色依然好看，依然香。我不是难过，有人牵挂着我，我高兴。人太高兴了也会掉眼泪，来，你帮阿姊缠好，阿姊再解开别的。
嗯。
五月初二，恒州大狩猎次天。
摘此于凉城郡葫芦海。此地为娄女郎收吾信、回吾信之地。尉窈共游。
高娄擦拭眼泪，继续看，一一读于阿弟听。
五月初三……摘此于武川镇……宿吾友高娄东邻。
五月初四……似经历劫难重生……重新启程。
五月初十……摘此于浚稽山，望平城方向，望怀朔方向……五月十二……十三、十四……
娄斤，阿欢，你们怎么还在牧马，天晚了，快回家吧。镇上一邻人呼唤姊弟俩。
高娄回到家乡才知阿母已经离世，阿父整日与镇上的浪荡子弟饮酒欢歌，把三岁的阿弟扔给左邻右舍照看，照看的跟土猴子一样黑瘦。家里的田和存粮全被阿父败光了，高娄无法继续学业，只能带着阿弟砍木柴、拾牛粪，勉强度日。
高娄给自己改了名字，叫娄斤。阿母长眠地下，再也不会回来了，高娄只能用这种方式弥补阿母的遗憾，阿母一直想再生对儿女。
她把阿欢重新抱到马背上，这匹马是尉景送给她的大蹄，正如尉景说的，怀朔镇到处是牧草，把大蹄养得比在平城时还好。
阿姊，你会给那位尉窈姊姊回信吗？
会，不然她肯定等着盼着，我不能让她着急。
那我能在你的信上，画上我想捎给她的心里话吗？
当然可以，你是我阿弟，也是她阿弟。
阿姊，你不许再哭了，我唱歌给你听。纥干山头冻杀雀，何不飞去生处乐……
五月二十九。
尉窈在家里休息一天后，由阿父送她去崔学馆。这是恩师交待的，让她在崔学馆等着，待白登山那边狩猎仪式结束，夫子就会回来，带训义学舍所有弟子外出讲学。
尉骃送下女儿后，仍从进来的院门离开。等崔翁知道尉骃来过时，早追不上了。
唉，你就这么不想见我咳咳咳……人上了岁数，过一月似过一年，崔翁的背再也挺不直了，近来咳得厉害，每天连两个时辰的踏实觉都睡不了。
再说尉窈，今天的课她没来得及上，便在院外头等着郭蕴。中午一放学，郭蕴第一个跑出来：走，中午去唱诗社吃。致同门、尚同门、柳同门，我还叫了善义学舍的崔瑛，咱们都去。
尉窈才喜滋滋应声嗯，郭蕴就把她拉到树荫下，小声说：还有个可讨厌的人，也得和咱们一起去。
(本章完)