许瑞见秋桔讽他随身所戴的玉佩为脏东西，神色一冷，但他作为一个有功名在身的厮文人，秋桔又是个丫鬟，哪好跟她吵架，只冷扫她一眼。
许瑞只呵呵一笑：既然小姑不稀罕，那我就不送了，那大妹妹替我带几句祝福过去吧！对了，提议让小姑嫁给苗基和的，是我！
说着，便盯着她明艳的小脸，等着她盛恼的模样。
你、你说什么？秋桔听着，便是一惊，是你干的好事？不，等等，老太爷为什么会听你的？不可能！
老太爷明明不喜殷婷娘，就算因为殷婷娘对叶承德有救命之恩这破谎言，勉强不恼恨殷婷娘了，也不会接受许瑞这个拖油瓶。
许瑞听着秋桔这话，一阵阵的舒爽，但心里却有些不甘，因为他觉得，这翻话该是叶棠采亲口说出来，才对！
不想，她却只端着茶，优雅地轻啜一口。
许瑞见她对他视而不见，俊脸冷了冷。
你个拖油瓶，胡说八道，不过是想气我家姑娘而已。秋桔冷呵一声。
许瑞听得她叫自己拖油瓶，脸阴厉阴厉的，旋即，他又是一笑，看着叶棠采说：我是不是拖油瓶，大妹妹很快就会知道！
现在，先给她一个预告，到时再公开他的身份，那才叫有趣！
我有问你话吗？不想，叶棠采这才长睫轻抬，那眼神像是施舍似地扫了他一眼。我坐在这里，一句没说没问，你就在这里喋喋不休，就这么点事儿，就足够让你这般得意忘形？
许瑞听得她这话，脸就僵了僵，这是讽他小家子气，像没见过世面的乡巴佬一样。
许瑞恼羞成怒，偏驳无可驳，便冷哼一声：所有一切，都掌握在我手里，总有你跪在我和我娘面前的时候！
说完，便转身离去。
秋桔看着他的背影，冷森森的：真是下贱，总来找骂。
吃早饭吧！叶棠采嗤笑。
几人用过早饭，又去了秋家看望温氏，这才回定国伯府。
走进穹明轩，就见褚云攀坐在西次间的太师椅上，他面前的茶几上，放着一封信。
看到她进来，他便是一笑，把信拿起来：康王，已经在回京的路上了！
叶棠采听着便是双眼一亮：许大实要回来啦？
是！褚云攀说，这封信送出去之前，已经开始上路了。大概三月初会抵京。
叶棠采接过信，打开来，看得眉飞色舞的。
我要出门了。褚云攀说着就站了起来。
去哪儿？叶棠采从信里抬起一张明艳的小脸，眼巴巴地看着他。
这个小模样，令褚云攀想上去捏一捏，但到底忍住了，就是办眼前这一桩事儿。明天晚上，半夜里，你把那东西放进去。
叶棠采听着浑身一凛，便点了点头。
褚云攀转身出了门，叶棠采看趴在窗边眼巴巴地看着他离开，直到他消失在她的视线，她才滚到罗汉床上，打开信来看了又看，这才欢喜地笑着。
笑着笑着，她小脸突然又僵了，她忘记问鸭子糕的事情了。
晚上，秋桔在厢房里歇息，而叶棠采和惠然躺在正屋里。
差不多子时的时候，二人便悄悄起床，叶棠采从后院里把那只猫抱起来。
予翰早就等在穹明轩外头，见二人一身黑色斗篷出来，便点了点头。
三人一起出了门，小巷里早有一辆黑色小马车等在那里。
二月中旬，大齐还是非常冷，春寒峭料，一片寒冷。百姓们早早就安歇了，有些富户才在门外挂着两个灯笼，但大多房屋都是黑乎乎一片。大街上，自然也是一片漆黑。
但今天是十五，满月特别的亮，习惯了黑暗，倒是看得一些事物。
一辆小小的黑色的马车走在大街上，生怕惊扰了人，走得慢悠悠的。
马车一走到了靠近靖隆街便拐进一条小巷，停了下来。
三人下车，在予翰的带领下，左穿右拐，来到了靖隆街，远远的可以看到太子府的侧门。
几人躲在巷子里，予翰道：这边是最靠近太子书房的位置。
叶棠采点了点头，从怀里抱出这只独眼的猫来，轻声逗了逗它：咪咪，咱们来玩个游戏哦。
她把猫放到地上，后退两步，然后笑着从怀里摸出一个金牌来，她低身朝着它晃了晃。
那猫轻叫了一声，猛地扑过去，一把将那金牌抢过，并叼到嘴里。
它到处闻了闻，便跑了出去，黑夜里，跟本看不清它黑色的小身影，便一溜烟地冲过了大街，跳上了在子府的围墙。
叶棠采看着它精冷地找到了她抹下的气味，便松了一口气。
予翰却有些担心：它能把东西放好么？
会的。惠然挑着眉看他，这贼猫是真的贼，最喜欢把东西藏在抹有它气味的地方，它特别爱在那些抽屉撒尿，为的就是认住那个地方，然后把东西藏进去。不但会藏，还会关好！
予翰嘴角一抽：这猫都要成精了！
三爷，去做什么事情了？这个金牌是……叶棠采现在还不知道这是什么情况。这是使什么计策陷害太子。
才不是陷害，原本就是他干的。予翰却是神秘一笑：三奶奶明天就知道啦！
叶棠采见他卖关子，便撇了撇嘴。
几人在这里等了大约一刻钟，就见那黑猫跑回来，叶棠采见它没有叼回那个牌子，便是一笑。
黑猫跳到她怀里，几人便急急地离开。
叶棠采知道明天要有大事发生，所以一大早，就带着惠然和秋桔跑到了城中，在千味楼的大堂里喝茶。
这是京城最出名的酒楼食肆，却是消息传得最快的地方！也是最靠近皇帝，若有什么消息，第一时间就会传出来了。
听说苗家和叶家的婚事正在密罗紧鼓地准备着，啧啧，这叫好事多磨。靠窗的一张桌子，一对四十多岁的友人坐在那里聊天。
听说，成亲当天，苗公子还会亲自来迎亲。
不远处的叶棠采听着，便挑了挑眉。
以前见苗公子，好几次都想退亲，这次成亲，不是被逼的么？怎么还亲自迎亲来了？假的吧！惠然低声道。
能放出这种风声，自然不会假的。叶棠采皱了皱眉，否则到时他不迎亲，不是让苗家自打嘴巴吗？
他这次倒是愿意了。惠然皱了皱眉。
因着此事一桩又一桩的，太子算是成功洗白了，苗基和也挽回了一些名声。
皇宫里——
朝堂之上，苗基全也是全春满面地来上朝，现在他们苗家算是将功补过了。
太子也是心情很好，正说着科考的事情：三月初一放榜，隔天就是殿试，礼部和国子监要准备好。
礼部尚书和国子监祭酒连忙答应着。
歪坐在黄金龙椅上了皇帝打了个哈欠。他头上端冕垂旒轻轻晃荡了一下，一身金黄色的绣金龙袍服，没有带给他多少尊贵的感觉，反而把他原本就纳黄的脸映更黄了。
正宣帝已经六十高龄，这个年龄，很多人都能够精神矍铄，特别是富贵的人家，好吃好住的，又有人参燕窝等物滋养着，大多显得年轻。
但正宣帝却是六十的年龄，七十的容貌。
满脸皱纹，脸皮下垂，满头苍苍白发，龙目昏黄，一瞧，便知他身体病弱。
但即使如此，他精神的时候，仍然会坚持上朝，极少让太子监国。
他打了个哈欠，看着太子在下面侃侃而谈。
报！外头却响起了一个声音。
正宣帝耸拉着的眼皮抬了抬：什么急报？
一般这个时候来报的，都是急报。
外头一名小太监跑了进来，手里拿着一封折子。他扑通一声，跪了下来。
皇帝都懒得看：念！
那小太监便道：秤州知府送来急报，说定山某处突然出现塌方，埋了足足有上百人。
听着这话，朝中的官府俱是倒抽一口气，不由地交头接耳起来。
小太监继续道：其中一人逃了出来，跑去报官，秤州知府带着衙差赶过去，发现塌方之地是……
听到秤州和定山这两个地方，太子眼皮跳了跳，心里升起不好的预感，不冷不热道：此事……一时之间又不知如何阻止，想了想才说：现在正商量着会试和殿试……
听着这话，朝上各人神色有些不对了。梁王更是冷笑一声：会试和殿试已经商量妥当了，而且这又不是什么新鲜事。
没错。御史绷着脸说话了，这急报，说是塌方死了上百人。太子殿下素来仁厚，难道觉得会试比人命重要吗？说着一副即将要弹劾太子一万字的架势。
太子脸上一僵。
跪在地上的小太监道：知府大人说，那塌方之地，似是一个天子祭场。
听着这话，在朝众人俱是倒抽一口气，全都齐刷刷地望着太子。
龙椅上病蔫蔫的正宣帝听着这话，佝偻着的身子猛地绷直，一双昏黄的眸子向太子射出冰冷的厉芒。
太子俊朗的脸微微铁青，但仍然维持着冷静。
太子还没开口，礼部尚书已经冷喝一声：什么天子祭场？一派胡言！
这时，已经有御史跳出来：太子殿下居然建天子祭场，真是其心可诛！
大齐每一代皇帝，都会建属于自己的天子祭场，以祈国泰民安，风调雨顺。当然，这是小部份。最大的部份，是祈求自己皇位稳固，长命百岁。
而太子，自然是不能建天子祭场的，否则就是有谋朝篡位之心。但有传说，太子提前建天子祭场，能加固太子运势，稳其储君之位，这是必得帝位之寓。
但太子建了天子祭场，会影响在位天子。
所以，听得太子建天子祭场，正宣帝龙颜大怒，气得直咳嗽个不停，颤抖着手指着太子：你——
父皇，儿臣冤枉。太子见状，连忙扑通一声跪下。
刑部尚书姚阳成道：皇上，太子殿下最是孝顺，又怎会做出这种事。
皇长子鲁王走出来，他是个年近不域的中年男子，俊得瘦削英俊。父皇，三皇弟定是被人陷害。
梁王站在一边，魅艳的凤眸冷扫了鲁王一眼。