她拿住阿父粗糙的大手，捋平他手指，将竹蜻蜓的尖嘴部位往他食指上一搭。这是我用竹片做的蜻蜓，它现在落在阿父手指上了，你能感觉到吗？说完，她完全放开自己的手。
王大郎：呵呵，当然能。
阿父稍微抬抬手，再降降。
竹蜻蜓就这样颤颤巍巍，仅靠黍粒大的尖嘴完全粘在王大郎指尖上，把三个孩子紧张的龇牙咧嘴，王翁也无意识的抓膝盖。
王大郎夸道：虎宝做的蜻蜓真好，轻飘飘的，跟你没扶着一样。
王蓬急道：伯父，从姊就是没扶哩！
王大郎只当侄儿闹。
王葛看着阿父的眼睛，她的笑变得牵强，没有解释，而是嘱咐阿弟：虎头拿给大父试试。阿蓬、阿艾，你俩谁都别急、别抢，从姊这就给你们一人做一个。
嗯嗯嗯！王蓬连连点头，我可听话了，从姊先给我做。
一家人说说笑笑时，村西的工地上，任溯之仰头大笑，大掌一拍桓真肩头：臭小子，干得好！明日准你耍半天！
一个时辰前绞尽脑汁没头绪的血案，被桓真以奇招破了！
原来，桓真估算着时间，乡正如果接到信使消息立马赶来，那晌午后就会到达贾舍村。任溯之作为此地治安的亭长，很可能会被当场降职！
倘若按照常规查找凶犯、凶器，肯定是来不及了，最差的结果，是越查越乱！
于是桓真心生一计，给任溯之汇报后，后者觉得或许还可行，就命令亭卒将所有嫌疑者分拨羁押，保证每拨隶臣互相看不到、听不见。
然后桓真和两个面相最凶的求盗，依次去羁押点。到达后，桓真抄着手，只字不言，他目光天生凌厉，盯上谁、谁就觉得不自在。而后，他忖量神态、不慌不忙的背过身，往回踱几步，再猛然拧身，面对一众嫌疑者，大喝：就是他！摁住他！！
隶臣们各个抖成鹌鹑，等待求盗把杀人凶手摁住或拖走。就这样，在第三个羁押点，桓真怒喝摁住他后，一个隶臣拔腿就跑。
凶手，被诈出来了！
任溯之狠狠踹凶手几脚解气，此隶臣被求盗摁成大马趴，梗着脖子歇斯底里的喊：胡夫该死！我只恨杀他太痛快！胡夫他该死该死啊！
桓真：他该死又怎样？天下该死的人多了！都和你一样弓弦一勒随意杀人？
凶手一惊。
任溯之、桓真心里立刻有数了。凶器真是弓弦！
桓真：若我认定你该死，也能就地斩杀你么？
远观这一幕的铁雷用胳膊肘轻蹭一下铁风：瞧，公子像不像桓县令？
铁风摆弄着滚灯，问：你说……都城恨不得家家户户有灯笼，咋谁都琢磨不出来这种？
铁雷讪讪，知道自己又犯妄议主家的毛病了。
再看凶手，此人眼泪横流，下巴抖动着，猛的咆哮：杀吧，杀了我吧！杀了我……他嘴一扭曲，任溯之手疾眼快，卸掉他下巴。
任溯之笑了：这么想求死？想保谁？嗯？还是有比杀人更要紧的机密？
38 王葛的灰心
桓真想不通，为何从凶犯想咬舌自尽的举动，任溯之竟能联想到那么多？此隶臣越是连连否认，越是不停的磕头、恐惧，越证实任溯之是对的。
桓真想不通就直接问。
任溯之先下令释放其余隶臣，叫他们各回各位继续干活。此刻还有两名亭卒在近前，分别叫单英、程霜。
任溯之给桓真三人一起解惑：初时诈出凶犯，对方第一反应是逃跑，说明什么？说明凶犯想活。捉住了此人后，他口口声声喊胡夫该死，证明他想让我等查明胡夫平时确有恶举，确实该死，那么待县衙审他时，真不一定判此人死刑，所以此凶犯还是想活！那为何提到凶器是弓弦时，他便想自戕？除非那弓弦特殊，只要找到弓弦就能捋出别的。凶犯知道挨不住严刑拷打，怕吐露弓弦的藏匿地，不如自戕了之！
好个洞察秋毫的任溯之！桓真深看对方一眼，待任溯之注视过来时，桓真已经移开目光，跟程霜、单英一样，受教的点几下头。
程霜为难道：可是乡正来之前，我等不能对此人用严刑啊。
单英阴着脸：交给我，有的是办法！
任溯之：不行，这是人命案，凶犯必会提至县衙审理。我等若掠笞这厮，很可能被他反咬为屈打成招。他略想一下，分配各自职责：程霜带桓真去死者被勒杀的茅房，再仔仔细细察看，看之前是否还有遗漏的角落。单英跟我去凶犯所宿的草棚重新搜查，就是把草棚、草席一根根抽了，也要找到弓弦不可！
桓真跟着程霜走，忽然想起一事，跟对方说了一声，程霜先行，桓真招呼铁风二人：跟王家姊弟说，后日晌午前，这种滚动不灭的竹圆笼，能做出多少我要多少，不要糊葛，不要添麻油。
铁风应是，先问：定价几何呢？紧接
↑返回顶部↑着道，依照市价，两个钱只多不少。小户农家，若给多了兴许招祸。
铁雷：此物不好运送啊，又怕压、又占地方，属下这就向农户租用牛车？
不必。桓真道：此地涉及命案，乡正肯定要来，到时让他顺道拉走。另外，我有尺牍托乡正带给族叔，你等打听一下王小娘子是否考中匠童了，我好将此事告知夫子。
是，属下这就去。
铁风朝村北行来时，货郎刚把骡车停稳在王户院门前。一帮孩童围着缤纷多彩的货架嘻嘻哈哈，王翁闻声出去，引领货郎把车牵进院子。
乡下人家没那么多讲究，大白天的根本不掩院门，大大小小的孩童们哪舍得走，都挤在院门口张望货架车。王翁笑呵呵的也不撵，叫阿蓬、虎头去帮王葛搬物，把阿艾交给大郎看护，然后请货郎坐到席上，倒碗水，寒暄道：正在修路，道上不如往常好走吧？
过来临水亭后，尽些拉物的驴车，不过也还好。一段时间不见，老丈愈发精神了，你家大郎也是啊。小娘子几岁？一瞧就格外机灵。
三岁啦。王翁明知人家是客气，听进耳也受用。王艾听出货郎在夸她，害羞的扭头，趴在伯父肩膀上。
几句寒暄后，王翁知道了货郎姓冯，家住乡镇。
王葛把一柄六角竹扇、两根竹簪给货郎看，货郎还真识货，啧一声，真心赞道：扇面编的真细啊，锁边的所有折都一样一样的，难得啊！太难得了！
这番夸赞，一家人都高兴不已。
六角竹扇编织的最难处、最见功力的地方，就是锁边。想保证每道边笔直，那曲折之间必须等距。还有一点是货郎没发现的，就是锁边的篾条重迭了两条人字纹，远比只重迭一条纹路耐用的多。
再看竹簪，货郎只道了句：这东西倒是好卖，但价格……两个钱怎样？我最多也只能卖出三个钱。竹扇很好，但越好的越易压货，二十个钱，如何？
王葛看向大父，这种事得由长者决定。
说实话，这价格王翁乍听挺欢喜，但看到孙女嘴笑眼不笑的样子，老人家就知道价格给低了。簪子简单，两个钱行。竹扇再给高些吧，我孙女从早编到晚，编了好些天哩。
不诓老丈，我赚的其实是个辛苦钱，这等竹扇，乡里不一定能卖出去，那我还得去县里。从贾舍村到县里，光来回的脚力就得去掉两个钱。
这时，王荇、王蓬已经把六个滚灯全都抱过来，其中一个是缝了葛罩、也放了麻烛的。
王葛背对冯货郎，用火折子把麻烛点着，然后双手将滚灯腾空、旋转几下，给对方解释：这叫滚灯，怎么滚动，烛盘都稳稳当当的。
货郎：这东西倒是稀奇啊，不过外形……
我缝这层葛罩，是怕给阿叔看的时候有风。阿叔要是觉得此物可收，我只编到外层竹笼这一步。买者喜好不一样，自己缝帛、缝葛才好呀。若怕脏了外帛、外葛，还可在外帛、外葛之外，再加一圈竹笼。
王匠童不愧是头等匠童！不过此物虽稀奇，实在容易仿制，也就头拨好卖。
是。滚灯的弱点太明显，王葛也很无奈。
我建议竹条不必使青篾，一般的黄篾即可。这样吧，这六个……叫滚灯是吧，这六个我给你九个钱，我再要二十个，黄篾制，每个一个钱，怎样？多了我这车也拉不了。
此时此刻，若说王葛不灰心是假的。竹簪和滚灯的价，低至不能再低，竹扇也比她预期的少了五个钱。现在想想，都是在县驿站卖生肖盒、在清河庄赛制品的经历给了她错觉，把她的心养贪了。
都亭驿站是官差、客商过往的大道，那时或许真的赶巧了，遇上的是喜欢稀罕物、又不计较钱财的旅人。
至于清河庄收购匠童比试时的制品，难道真是看上匠童的手艺？不是的，绝对不是！肯定是清河庄跟官府之间有什么合作，甚至人家只图一个好彩头，根本不在意匠童制品本身能值几个钱。
小娘子可是王匠童？铁风扬声，打断王家跟货郎的交谈。
其实他刚才就来了。
铁风拿着昨晚的滚灯，拐入村里的东西道后，就听过往村童都在议论什么王匠童、头等匠童的，询问了才知道，王小娘子不但考上了匠童，还是头等！
啧，公子找的匠师不靠谱啊，一下整个头等出来，太招摇了，幸好桓县令不知道。他自言自语，见王户院门内外堵了十来个孩子，不知道出了啥事，所以挤进来后没出声，听到货郎把滚灯价格压到一个钱，才喊：小娘子可是王匠童？
39 闻道有先后
姊弟俩未和铁风直接照过面，不认得他。王葛先示意大父跟货郎说话，她没让阿荇跟过来，自己上前，不回铁风所问，也无视对方手上的滚灯，反问：郎君不是村里人吧？
铁风暗赞：小娘子还挺谨慎！王匠童可识得这葛灯笼？
葛灯笼？怎的了？
↑返回顶部↑铁风低声道：清河畔，山高水长，安知不再有会面时？王匠童不需疑心，我家少主是桓公子，我是桓氏部曲，当日我等部曲就在河畔饮马。
王葛记得当时确实有不少部曲，赶紧揖礼：失礼了，郎君坐下饮碗水吧？
不多叨扰。是这样，昨晚我家公子跟你阿弟互换信物后，看中了这种葛灯笼，要赶在后日晌午前买一批。必须同等大小，不要缝外葛，不置麻烛，保证烛盘干净。他从布囊中取出一串钱，眼见王小娘子的笑容直达眼底，且有感恩的微微泪光，就提高声音，令院内之人均能听到：每个竹灯笼按两个钱买，这个价格王匠童可能接受？
能的。郎君放心，我保证每根竹条都使用青篾。王葛高兴坏了，回头看向大父他们。
王翁跟冯货郎道句稍待，赶紧过来。
铁风向老人家揖一礼，把钱串递出，道：老丈，这是二百个定钱，你数一数。他再看向王葛，后日晌午我来取货，你能制出多少，我家公子买多少，定钱多退少补。
郎君放心，我一定加紧赶制。
王翁数钱慢，铁风不急不催。
王葛喊阿弟：拿两个竹蜻蜓过来。
王荇听话照办。所有竹蜻蜓的尖嘴部位，王葛都拿小火微烤，将尖嘴轻轻往下弯了小许弧度。如此一改，不仅使蜻蜓形象更活泼，也令尖嘴位置搭在手指、或木棍上时能够更牢固。
阿弟拿来后，王葛先双手托举一个给铁风。
铁风看着由几根竹片拼接的竹蜻蜓，并不嫌弃，这是姊弟俩的心意。没看王小娘子如此郑重么，还一个、一个的托举给他……
王葛在对方客气的微笑中，将竹蜻蜓往自己食指尖随意那么一搭，竹蜻蜓霎那呈点水之姿悬空，悬的稳稳当当。
铁风微笑的嘴巴就这样咧着，快淌口水了才合上。
货郎两步过来，目光炯炯：王匠童，这个我收！
村西，铺设了熟土的崭新大道上，乡兵先驱赶驴畜拉着石滚子，将松软道面碾压一个来回。然后每两个隶臣一组，面对面手持铁夯具的手柄，用力提起、重重向下夯打，将土层砸的更紧实。
这只是第一遍夯打，随着熟土的铺设，越来越多的隶臣都要加入夯打劳作，反反复覆，一遍又一遍的夯，最终把整条新道砸的硬如砖石。严格夯砸过的熟土道路，不生杂草，不会被雨水冲毁，不会被辎重车马压垮，至少能正常使用十几年甚至几十年以上。
桓真在稍远的茅厕里，都能听到夯土的声声动静。
程霜则蹲在外头，面前摊着的草堆就是拆掉的茅房顶棚。他仔仔细细的扒拉，别说弓弦了，这里头就是藏根针，估计都已经找出来了。桓真，有发现没？他喊。
没有。桓真回复。棚顶空空，透着明晃晃的阳光，总共仨坑、和粪池都被清理了，地面几滴血，四面是略比一人高的土墙，能落下什么没搜过的地方？能漏掉什么蛛丝马迹？连墙角底下盘绕的蛛网都一目了然。
这蛛网还织的挺完整。桓真微微歪一下头，伸脚挑破。想多了，底下什么都没有。他抄着手出来，冲程霜摇下头。
二人回来胡夫的停尸地，任溯之与单英已经气咻咻在这了。程霜加入，三人骂骂咧咧，唯独桓真还是不死心，居高临下审视胡夫的尸体，突然问：有谁搜过他么？
单英：最早搜的就是这粪尸，耳朵眼都给他清理了，除了后窍……
随着他话一顿，任溯之和他前后脚过来，翻过尸体。
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