到了交卷时分，所有人交完卷子，由周济朝当堂批示一部分，其他人自己自习。盛姿特意把她的塞在了最底下，没想到周济朝心狠手辣，直接找出来开念。他道：盛姿和启霁最晚回来，就由你们两个开始讲起吧。噗嗤兰湖忍不住笑出声，盛姿偏头，想翻她个白眼，没想到连赖柔都在捂嘴笑。罢了罢了，她一脸引颈就戮的悲壮。大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦……周济朝翻了翻下面的纸张，发现确实只有这一页，他把手里的纸一攥，一拍桌案，怒道：我让你写自己的想法，你这是把《礼运》抄过来了是吗！盛姿站起来，态度极其良好地狡辩：先圣已经把理想社会说的很具体了，礼者，乃天下纲纪也，若连贩夫走卒都可以依礼行事，则四海之广，兆民之众都可以安居其分。贵贱自别，陛下也不必为龟兹小民气恼。《礼记·礼运》一文增之一分则余缀，减之一分则缺损，老师也常说要仔细研读，又何必让学生画蛇添足呢。周济朝气的挥着教鞭就要打她，盛姿见势不妙，赶紧就要往外面躲。正巧，外面议完事的盛修经过，看到这一老一少的追逐。眼看盛姿就快被逮住，他心里叹了一口气，唉我真是要找些保养的方子了，否则天天生气容貌易老，看起来就和溱儿不般配了。腹诽归腹诽，盛修还是进屋，一把拉住盛姿往身后带，自己上前，覥着笑脸道：周阿叔，姿儿惹您生气了吗？气大伤身，您消消火。他口气严肃转头看向盛姿：又淘气，快给老师赔不是！周济朝摆摆手，怒道：你先别急着护她，你听她自己说，说！盛姿吐吐舌头，咬着唇角，当着亲爹的面多少还是有点心虚：老师让我们写理想之世是什么样子，我觉得《礼记·礼运》说得很是，就借鉴了一点上去，没有几行的！是没有几行，你数数，你一共才写了几行！周济朝气的连逃课的事都忘了说，扬手又要挥教鞭。盛修大约猜到了原委，却又叹了口气，反复告诫自己这是亲生的、亲生的！于是仍是顺手接住周济朝手里的教鞭，顺便换了一脸义正言辞：子不教父之过，阿叔就让我来亲自教训这个顽劣不肖子吧！他一撩袖子，拽着盛姿就出去，开始打她手板。屋外面，细棍划破空气发出的呼呼声，盛姿连连抽气喊痛。约莫十多声过去，盛修进教室把教鞭还给周济朝，揪住捂着手的盛姿，脸上尤有薄怒，他一拱手：现在也快下课了，我把她带回去教训，省的您看了生气。这样的明罚暗护，雷声大雨点小，任谁都看得出来。气的周济朝连连摆手，直言不堪教导。马车上，盛修还没说什么，她已经扑过去揪住他袖子撒娇：阿耶，我不想去上学了，你也听到今天的题目了，我还怎么去嘛！她是活得不太在意，每每念起桑邈，只觉时光漫长难捱，不知何日才能再见。可不是真想在敏感的话题上还风头过甚，让和兴帝真觉得她是个祸害，直接从源头防患于未然了。盛修点点头，他确实清楚。越王已经开府置僚，早不再在小学。华凝公主也到了要出嫁的年纪，听闻皇后已经在挑选人家了。盛姿再呆在小学里已不合适，又不能真让她跟去弘文馆，的确到了该请辞的时候。他明白盛姿举动之用意，但想起刚才的一幕，手又揉上了太阳xue。理是这个理，但宝贝儿，你也真是很气人，真的。你既然不再想去，那阿耶明日和少监去说就是。只是你虽然不再去进学，也不能太多留恋好颜馆。盛修话题一转，语气变得有些严切。阿耶前些天不说，是觉得你可能是贪图新鲜，想着等你玩够了自然会抽身离开，没想到……他轻抚盛姿的头顶，谆谆教道。秋桃其人，虽然貌美，但能在京中近百位男伶里脱颖而出，他之心计不可小觑，姿儿，你……你还小，这世间有许多毒药，都是包裹在重重美色诱惑之中的。她为秋桃一掷千金动静不小，盛修知道也不意外。能这个时候才来和她说，都是不易，应该是确实已经到忍耐极限了吧。我知道的，阿耶，我不会真的和他怎么样，只是，只是……她一时词穷。她总不能说，那人长得实在是酷似邈哥，她甫一看到就头脑发热，知道他居然在那里工作，听他诉苦，就情不能自已地想给他赎身…………然后发现赎不起，东凑西凑也顶多包他一个月。明明这是事实，但说出来就是可信度为零的样子！盛修看着盛姿一脸纠结不知从何说起，微微摇头，到底还是心疼。他拍拍她的小脑袋：好吧，你知道分寸就好，你已经长大，不必非要事事和阿耶解释。阿耶相信你，只是提醒一下。盛姿怔了一怔，低下头，眼眶微酸。她父母早亡，并没有感受过太多来自父母的关爱，可也知道，这样开明的父亲，莫说是在这时候，就算再她那个年代，也是少见的。这种又被关心，又被信任的感觉，真的叫人心里暖洋洋的。刚回到盛府，才下马车，泠风就来禀报，说是越王殿下找她有事相商，约在山如旧见面。倒是难得，启斐进了弘文馆被和兴帝赞学业有成后，似乎已经很久没来找过她了。盛修对她交朋友一向宽容，听了通报，拍拍她的小脑袋瓜，自顾自进府找她阿娘去了。盛姿反身上马车，直奔山如旧。到了地方，白掌柜已经得到通知，朝盛姿点头示意，一字未发直接让人带她去后院。盛姿背手踢腿，晃晃荡荡地走过去，还顺手在花坛中揪了几朵花撕着玩。那厢，启斐独自坐在一人多高的花架后面的半隐厢房中，房门大开。他已摆好茶具，旁边放着个小炉子在煮水。听到脚步声一偏头，就看到盛姿叼着根草，半低头，摆弄着手里一个编着的草环，那模样自在的很，半分都没有为那天的事而尴尬。他心里默叹了一口气，看样子是好多了，才听人说被周济朝骂了一通，居然还很有兴致揪起白掌柜莳弄的花，果然正常了。想想上次见面，都是一个多月前了。那还是因为忽然被阿耶提起，说他在弘文馆功课很不错。这原不是什么大事，却也很有纪念意义，代表着阿耶对他这几年的努力很满意。所以盛姿拉了他去山如旧约聚，说是庆祝一下。从山如旧出来的时候，盛姿不知看到了什么，目光一下子直了，竟连招呼都没打，甩下他，直接跑开，疾走如飞，像是在追什么人。他顾不上再和白掌柜多说什么，也匆匆追了过去。将将追上盛姿的背影，就看到她怕累赘，跑着将精致的耳环、装点繁复发髻的簪子，都抛掉了。他在后面拣起，才发现那是她平日最喜欢的蓝宝石耳坠，金丝镶嵌得极为精巧。宝石面最是怕划，盛姿一向爱惜，此刻却完全不顾。他复又追过去，依稀还能听见她一路跑一路喊，叫着他听不懂的词。盛姿边哭边跑，边跑边喊。待他追上去才发现，那样好脸面、时时注意仪容的盛姿，居然连眼泪鼻涕都哭了出来。他大步走过去，看见她终于抓住了那人的手，却在那人回头看到那张脸时，表情诧异至极。那人身姿清瘦，是极难得的一副好容貌，连他看了，亦要惊叹于造物主的偏爱！然而他没时间惊叹，因为那人正娇曳着打趣她，语带调戏地说了一句娘子怎么如此激动，真叫人怪不好意思。周围早围了不少好奇的人，听到这话骤然发出一阵哄笑。他眉头紧蹙，这样轻佻的话，令他下意识就要驳回去，却又摸不清盛姿现在的情况，不好轻易开口。盛姿却也根本没注意周围的哄笑，自顾自在那里，眼睛一眨不眨，紧紧盯着那张脸。她的表情干涩极了，好不容易，才能强笑着、哑着嗓子说出一句抱歉认错。说完转身魂不守舍地往回走。才走几步，头一仰，直接人事不省地晕了过去。启斐忙将她接在怀里，轻拍着叫醒后，送回了盛府。他隐约能猜出来，她叫的是个名字，而名字的主人，大概是个对她极为重要的男子。那天之后，他再没去找过他。他没法装作无事发生，又不知从何询问。为那无从开口的情愫，为那或许难以接受的事实，他只能私下派人调查，却几番无果。这不是他第一次知道自己对盛姿的心意。几年前，他独自跪在殿下，听着上方来自阿耶冷酷得近乎审问的语调，养母皇后语焉不明欲独善其身，而杀母仇人就端坐在上位，理所当然地接受他的跪拜！孙贵妃抓住他的纰漏绵里藏针步步紧逼，阿耶的沉默无疑是对她最好的鼓舞。他如釜底游鱼难以脱身。人在孤弱无援的时候，难免会想很多事。跪在那里的时候，他莫名地想起了他阿姨。那是个不善言辞，柔弱无害近似于蒲公英的女人。他原来被弟弟宫人欺负，带着一身伤和磕破的衣服回去的时候，她能做的也只是紧紧抱住他，然后默默垂泪，在泣不成声之前告诉他一定要忍耐。他曾经非常痛恨她的软弱，可此刻，却非常想有个人能抱抱他，哪怕再在他面前哭也可以，当然如果能不要哭泣也不要说话就更好了。那时候，他以为自己是一定会被阿耶处罚，还很可能被皇后抛弃。虽然说并不十分绝望，因为他发过誓，只要活着，一定要报阿姨的仇，直到他死之前。可是从未有过的冷，还是顺着大殿冰凉的地板从膝盖攀上心头。小时候被欺负之后，他跑到树林里，独自抱膝靠在大树下面的时候，也时常期望，能有什么人，把他和阿姨从这冷森森的宫墙里救走。但次数多了，他就知道，一切唯能靠自己。可那天，奇迹确实出现了。宫人通报时，孙贵妃的脸上，划过了明显的错愕，伪善的面孔几乎绷不住。他跪在下面看得一清二楚，心里偷偷笑。然后那个女孩子就进来了。殿门口隔光的清影纱被撩开，一大片阳光照在了身前的地方，暖意从背后透过来。她说得那样真又那么镇定，无论是阿耶还是孙贵妃都没能找到破绽，可他垂头的视线里，看见她细弱的手指隐在裙子后面，食指和拇指使劲地扣着裙角——原来她也在紧张。难以言喻的感觉一瞬间在心底滋生。像是有藤蔓紧紧绕住心房，怦怦跳，又酸胀胀的。他早不再是青涩少年，清楚明白自己心意如何，却是头一回发现，原来不定的感情真能叫人辗转反侧夜不能寐。或许只要他再坚持一段时间不见，他就可以彻底摆脱那份超出控制的情感，可当阿耶命他下行巡视之时，他脑海中唯一一个想法，却是终于有理由去寻她。行期不短，他怎能不来见她一面?山止川行，他承认，有些情感无力抵抗。