既然我完成了约定，那么就此分道扬镳吧。艾莉说。
道格拉斯不知做了什么手脚，头发自行短了一截，只达腰迹。他用黑绳随意地扎头发，问道：你之后有什么安排？
我要回王都。艾莉说。她答应了阿尔给他买个蒸汽飞船，只有王都那里有渠道避开官方购买，说不定会有优惠。希望王都对她的通缉没那么紧。
一起。
阿尔恶声恶气地开口，你去王都做什么？
不知道。道格拉斯低头看看阿尔，你什么时候还我眼睛？
做梦！
于是，叁人坐上通往王都的蒸汽火车。原本艾莉有能力买两张蒸汽飞船的末等座票，现在多了一个人，只好买四张蒸汽火车卧票，正好一个房间，以防他人窥测。
阿尔抢占了左边的下铺，道格拉斯在右边下铺，艾莉在阿尔上铺。
道格拉斯啧啧惊奇，阿尔摆出不屑的姿态，奈何道格拉斯完全不理会他的挑衅。
叁天后的晚上到达王都，白雪纷飞，昏黄的路灯映出街边的醉汉。艾莉领着他们到旅馆暂且歇下，第二日艾莉装扮正式的独自前往曼德斯庄园。
卧室暖融融的，迈克·曼德斯躺在厚厚的羽绒被中，身躯显得瘦小佝偻，越发给人以随时咽气的印象。他咳嗽几声，目光温暖友好，你回来了，艾莉。
迈克先生，您的病情加重了。她记得在她离开王都前，这位前蒸汽飞船、蒸汽火车工程师还没有到不良于行的地步。
找不到像你这么好的治疗法师了，咳咳。
艾莉释放缓解魔法，迈克的皱纹都舒展了许多。寒暄一番后，艾莉提起以他为中转者购买蒸汽飞船的事情。迈克作为发明者，拥有一些特权，比如卖方不会卡购买原因，身份信息之类的特权。
你有足够的资金吗？迈克好奇道。
艾莉略显窘迫，这个……没有。我打算接黑市的单子。
别和那些东西扯上关系。迈克劝道。
他静默几秒说：我可以帮你买蒸汽飞船，但是需要你为我做件事情。很困难，但我觉得你能够做好。
请说。
经营一家无职业者医院。雇佣普通人工作，只治疗普通人的医院。
医院？艾莉第一次听说这个名词。
迪尔大陆没有医院的概念。普通居民都是小病抗抗，大病去教堂或用偏方。有权有势的则选择更多，且能够得到优先治疗的待遇。治疗牧师就那么多，他们常常因为小毛病去而导致真正需要救治的普通居民得不到治疗。
迈克说出自己的想法，语速很慢，但是描绘的景象很诱人。
艾莉在行医过程中意识到了此类问题，以前会抽出空闲时间做免费治疗，却从未有过迈克的这种想法。
只接纳普通人的医院，恐怕只有科技至上主义以及久病不愈的迈克才会构想的出来。他卧床之余设计了众多蓝图，最缺乏的是医生。
艾莉重复医生这个词，总觉得比治疗法师好听。
但是，我没有尝试过脱离魔法做治疗。艾莉犹豫道。
你没有别人那么依赖魔法。迈克说，我要你做的无非是教会普通人思辨的能力，处理病理的能力和实践能力。以前那种不问原因不问方式的治疗魔法是错误的。
医院成立初期需要治疗法师。艾莉提出观点，然后慢慢摸索您设想的道路。医院是个很好的组织机构，可以系统地培育医生，不再有学院或师徒传承的隔阂。还可以降低成本减少治疗费用。
她的眼睛闪闪发亮，医疗资源应当分给更多的平民，而不是集中在少部分特权者手中。
迈克苦笑，如果一定要普通人做医生呢？
行不通的。艾莉认真地说，既然我们拥有魔法，就应当发挥它的作用。可以尽量尝试用科技代替魔法，但不能放弃魔法。我认为……有不存在魔法的世界，可那不是我们的世界。
你的想法违背了我的初衷。
那么……双轨并行制。建立一个既接纳治疗法师又接受普通人的医院。
迈克无奈说：我也知道你说的更容易被世人接纳。但是你能确保重视普通人医生吗？这个区域是全新的，从未有人涉足，需要时间和耐心。
当然。艾莉琢磨着，据我所知，药剂师更接近于普通人，他们的魔法只关于炼制药剂。可以请药剂师教导他们药理。牧师的一些课程，比如了解人体构造等可以放入课表。至于其他的，实践出真知。但是医院以病人的痊愈为先，所以治疗法师不可或缺。
迈克定定地打量她，接下来的问题是，我们的院长不能是个通缉犯啊。
我想您一定有办法弄到新的身份。艾莉微笑。
艾莉的新身份是人妖混血，名字是莉莉·曼德斯，迈克的远方侄女。
她和另两人在曼德斯庄园住下。阿尔的表面身份是男佣，道格拉斯是侍卫。
接下来的冬天，艾莉奔波于招募治疗法师和普通人。事实证明，没有钱解决不了的事情。
阿尔得到了他的蒸汽飞船，吃喝拉撒睡全在上面，几乎不落地。虽然蒸汽飞船的航行路线限制多，至今只能在曼德斯庄园上空打转。
道格拉斯随处逛，弥补千年的空白。他不问艾莉要钱，花费的资金都是格斗场赚来的。某次格斗遇到了贝弗丽·坎宁安，被她一见钟情，死缠烂打，弄得他哪儿也不去，跟着艾莉。
那个女人阴魂不散。道格拉斯抱怨。
艾莉有所耳闻，一边审核人员资料，一边说：试试有何不可？
道格拉斯转移话题，你好像很喜欢这份工作。
嗯。艾莉说，很有挑战性。
你没想过自己想做什么吗？
我现在想做这个。
道格拉斯察觉到对方话里的逐客意味，自觉离开。
艾莉揉揉眼睛，看向窗外。
医院选址很好，远离王宫的城南，依山而建，乳白色的方形建筑简约大方，舍弃了时下流行的各类装饰，唯有入门处的雕刻作品也是朴实粗拙。山林小道修建成方便病人游览放松的样子，路边种满了花树。
春天悄无声息地近了。
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