(' <p>栖梧宫东配殿后头的兰花开了。
兰花娇贵，不好养活。这些年来本是专在栖梧宫里辟了一间暖房照看，外头花圃只留了些容易养活的品种，可偏偏就是外头这几株，年年生得虽好，却从不开花，连花匠都觉稀奇。
偏偏今年里那几株寒兰却开花了，素淡的白花垂在细长花叶里，很是别致。
花匠报了如期慌慌张张正想往皇帝处回话，恰好撞见回来复命的册封使。看書請菿艏發蛧站：н𝓪𝓲𝔱ⓐ𝖓ｇwo.𝒸ｏм
姑娘莫慌。后头的副使微微侧身避了如期一下，只清浅地笑，雪天路滑，摔了便不好了。他眉眼间有几分天生的愁色，便是如此浅笑也要带些出来，化在榛色瞳中。
多谢大人。如期福身笑，抱紧了手里的寒兰，后退几步让两位册封使先行。
姑娘多礼了。副使点头致意，微微落后正使半步跟着走进去。
皇帝才听李明珠报了南边情况，正送了人出去，听着外头长安进来低声报了一句：陛下，册封礼已毕，江侍郎同冯学士两位大人回来复命，在外间候着。
李明珠这才抬高笏板拱手一揖，双手齐眉，只掩了面色去，既是两位大人已候着了，臣这便告退。
端仪多礼，皇帝笑，抬手扶了他肘弯一把，却刚碰上便引得李明珠抖了一下，平身吧，朕送送你出去。到底江宁道外派了小半年，是辛苦端仪了。
见着皇帝有意免了他礼，李明珠于是顺从地放下手，却仍旧只是低头，为陛下效力是为臣本分，陛下谬赞。他垂着眼睛，嘴角却是含笑。
谦辞这么多做什么，皇帝拢了衣袖，先迈步出去了，朕记得你如今是在望月桥西边租了间一进宅子？
是，现下是住那处。李明珠有些不好意思似的，躬下身子去，臣独身一人，用不了大宅，便租了间小院子，离官署近。
朕随口一问罢了，皇帝看他拘谨只笑，你觉得好就是。按理你这次差事办得好该赏，朕想来想去不若问问你可有何想求的，朕便许了与你。
此次差事于臣不过是分内之事，当不得陛下如此恩典，臣也实在没有想求。
真是……皇帝有些哭笑不得，按理此时接下才是好的，谁知他这性子愚直有余转圜不足，反推了回来，倒教君主难做。当真没有？她忽而想逗一逗眼前这官属，便微微压近了身子，端仪，你可别过后反悔。
陛下说笑了，臣当真别无所求，只为生民立命罢了。
要不是知道他就是这么个人，还要以为他是什么喊着冠冕堂皇的口号蒙蔽君主的奸臣。皇帝无奈，只好笑道，既是你自己推了回来此事便作罢，下次想着了再同朕提吧。
是，谢陛下恩典。他想了想，过了片刻又缓缓站定了，唤了一声，陛下……！似乎是又觉得唐突，顿了一拍才轻声道，臣请问……圣躬安和否？
皇帝没想着他问起安来，一时也顿了脚步，略略回头去看这个年轻的侍郎，见他双手交迭盖在额前，公服的广袖恰好掩了面，看不见他眼睛，这才缓了声音道，朕躬安。
两位册封使在外立候有一会儿了，见着皇帝出来纷纷躬身作揖，李明珠也紧着还礼，倒退着出了殿去。
长安，送送李侍郎。
诺。长安跟了出去，两个册封使这才跟着皇帝往里间去。
腊月里风雪大了，皇帝便吩咐着掩了棉帘，招待二人用些热茶再走。
陛下，册封礼已毕，使节等已还入尚仪局了。
劳烦两位爱卿。皇帝笑，看着宫人上了茶来，才端了自己面前的盖碗，示意两位册封使，寒冬腊月，用些热茶暖暖，外头风大，又是前两日的积雪，去去寒气再回了官署。
多谢陛下。江蓠不敢托大，先跟着皇帝动作端了茶来，一面觑着皇帝动作一面呷茶，为两位公子持节册封也是陛下恩典，分内之事。她年已过花甲，顶头上司又是皇帝胞兄，本部内升职是没什么希望，不过在礼部这等清水衙门里过过舒坦日子罢了，册封使臣惯例能得些赏赐，挣挣面子，也好荫泽家中后辈。
至于一旁的冯玉章又不同。他本是先皇后胞弟，又早嫁在张家，次女又被定安侯府求了去，虽还是壮年，却也不过在些清闲职位上打转，倒是闲得慌，也不急着回官署去。
先才见着有位姑娘在殿前等候，不知什么事呢。冯玉章温声道，陛下可要唤她进来。
皇帝便望了一眼职守的宫娥。
是如期姐姐。
叫她进来吧。
如期便抱了一株寒兰进来，开口便是几分笑意：陛下，是东殿里的寒兰开了。往年总是不开花，今年不知怎的突然便结上朵儿了，奴才想着抱了来让陛下看看，也添添喜气。
东殿里的……？皇帝有些迟疑，便放去那水仙处换了吧。她目光示意去身后不远处的高几上，你带着人伺候着，兰花娇贵，别叫养岔了。
她只随着如期的手转动视线，眼光凝在那几朵白花上。
臣恭贺陛下。江蓠先站起来，引得冯玉章也不得不跟着躬身道贺，兰乃花中高士，今年乍开，想来是好兆头，预示着陛下将得贤才呢。
皇帝却并没显出多少喜色，不过是如常微笑，叫了平身，但愿如此，若真有贤才降世也算是这株兰先兆之功。
江蓠不过是顺着情势说些好话罢了，没想到皇帝似乎并不如何相信，也只有顺着应和几句坐回来用茶，不多时便告了退。
如期，你去送送江尚书。
冯玉章本想跟着江蓠一道告辞退下，没想着皇帝只要如期去送江蓠，一下只有行了礼，等着皇帝发话。
品华留下同朕叙叙话吧。
是。
虽论起来冯玉章同皇帝既是内弟又是表妹婿，其实满打满算倒没见过几面。尤其是冯玉山提过选秀一事后便越发地为着避嫌没召见过。这一回燕王提了任他做册封使，才算是除朝会外难得的召见。
他同他胞兄很有些相似。尤其是侧颜时的眉弓，微微压在榛色眼珠上，映着向上翘起的睫毛投下的那点子浅淡怅色，几乎是一模一样。
若那时顺着他长兄意思纳了他入宫，只怕比之今日崇光有过之无不及吧。
如此看来，大约还是不纳的好。
听闻你家次女同定安侯世子定了亲，朕还没贺过。皇帝叫人给他换了一盏茶，将凉了的撤下去，又上了一碟糕点，倒不知你爱喝什么茶，朕叫人上了来。
陛下好意臣心领了，这君山银针便很好。他赶忙起身来谢恩，不必劳烦姑娘们。
你也太拘谨了些。皇帝先端了盖碗，论起来你是朕内弟，原不必如此疏离的。若非为了当年旧事，也不至于真便领着闲职在朝里蹉跎。
陛下关爱乃臣之幸，只是君臣有别，臣不可失了礼数，越了尊卑。
比他长兄懂事许多。
皇帝只笑，换盏茶罢了，算不上逾矩。她手中茶盏落到案上轻轻一响，不必顾虑太多。青妹如今提了太常寺少卿，便只有委屈你任闲职了。
冯玉章不禁心里苦笑。当年若非长兄起了送人进宫的心思惹天子动怒，如今冯氏也不至于除了若真全是闲职，和阿青哪有什么关系。长兄年轻时因着先皇后的缘故不得重用，待先皇后一朝身故，竟还是为了他不得用，也不知他心中如何苦闷，一着错，满盘输。?陛下爱重，何谈委屈。冯玉章温声回了话来，家中亲眷总需人顾着，阿青寺中事务繁杂些，正好臣是闲职，便可多顾着家中了。小九虽已定了亲，后头还有个小十叁，正是顽劣年纪，还需臣多管教些。
皇帝打量他神色，眼波柔和，嘴角含笑，看来京中所言不假，张家叁房两人琴瑟和鸣，乃是少有的良配。你们家中和睦，朕看了也顺心。这桩婚虽是朕赐的，到底也怕错配了鸳鸯，如今看来，也不算错配。
陛下金口玉言的恩典，自然是好的。冯玉章低了头去谢恩，寻常人家，不过柴米油盐之事，用心经营，总会好的。
哪比得上天家牵扯。
皇帝哪有听不出的，也只有扶了人起来，陪了笑去，你们二人齐家有术，朕是不如了。
陛下谬赞。冯玉章微微避过了这一扶，陛下九五之尊，目之所及非方寸之间，这些琐碎事务都该侍君公子们担待的。
只怕担得多了，多思多虑，也不好。皇帝随口回道，正想再接着说什么，便见着一个小宫娥跌跌撞撞跑进来，还举着一封雉羽信，陛下，是、是灏州军报！
腊月初十。
灏州被围，粮草军械告急。刺史杨九辞坚守城上，但不知还能保几日。跟着军报后头的便是她自己的请罪折子，收的几个蛮子奴儿里混进一个细作，泄露了城中境况，错失先机，按律当斩。
杨刺史已将那几个奴儿首级悬于城上了……陛下……长安一边念着折子一面去窥皇帝神色。接了军报后皇帝便紧着先送走了冯玉章，赶紧便着人出宫去请梁国公入宫，并兵部户部两位尚书，太仆寺卿等人。
杨九辞不就那么点毛病，先叫她守着，事情了了再一并清算。守住了朕不用她那颗漂亮的脑袋，守不住她的脑袋也轮不到朕去摘。皇帝一面地对着地形图，她这般放肆还不是朕惯的，这些年多少御史弹劾她都只是敲打，没叫查办。
于是便正好在此处栽了。
梁国公还没到？
法兰切斯卡大人已去了些时候了，想来很快就能……长安正说着，往外头一看，已然是赵殷带着一阵寒气进了殿，斗篷观音兜子一系物事也来不及脱，风毛上还沾着细雪，到了到了，赵大人，陛下等多时了……！
赵殷身后的法兰切斯卡冲长安打了个手势，和他换了，留着自个儿在内殿候着，长安先退下去备茶上点心，又是将旁人都摒退了去。
别跪了。皇帝有些急躁起来，说话也便没了架子，没等赵殷躬下身子便将人扶了起来，几乎是扯到了舆图跟前儿，军情要紧。
灏州毕竟是上次御驾亲征时才打下来的，才不过十年，城池还不牢固，许多城民还向着漠北王廷，要说守住实在没那么容易。
杨九辞此番怕是皇帝不斩也要丢了脑袋。
陛下，杨刺史用兵奇诡，守城不是她长处。赵殷看皇帝有些不稳，便刻意放慢了话头来，定远军主力虽在幽云一带，但灏州东南方向也有人马驻守可以回援，灏州虽弱，以杨刺史的魄力，十日内定然无碍。
若只是用兵之处，自然如此。杨九辞善奇袭，只要有人回援驻守，必能驱了鞑子去。
朕只怕，灏州归顺不久，民风向胡，杨刺史背后遭袭。灏州无险可守，如若杨九辞守不住，届时便只能放弃州府，退守咸平到崇宁一线的落羚谷……再往后就是幽州地界，过了幽州便再无可守之地。
舆图只无声地挂在前头，山川地形一览无余。
陛下。
过了半刻，梁国公才出声，陛下，不可。
……嗤，皇帝不由得发出一声笑来，殷哥，朕还没说呢。他倒已想着了。
到底北境是陛下亲自打下来的，臣无法不知。赵殷也被皇帝引得有了几分笑意，只是如今年节底下，陛下骤然亲征只怕朝野不安，还是让臣去吧。
丰实，你这会儿又不怕功高震主了？皇帝故意挑起来，崇光才封了世君，你这般去了又怎么说？
他倒是没想到皇帝会来这一出，只得老老实实跪了，北境安定比臣身家更重，连沙几人到底经验不足，臣去了稳当些。
好啦，朕不过是随口说笑，你要请命，朕哪会猜忌的。她扶了人起来，你便领兵去了也要时日，朕已先叫人传令定远军回援灏州了，幽州云州的驻军暂按兵不动，先叫户部筹了钱粮，兵部计了人数火器再谈后续。朕已着人去宣了，约莫再有片刻就该到。
年节下正是清算之时，本就多事，偏生还出这一下。皇帝忍不住敲了敲鞋尖，按理王廷才推了新汗不过一年，前头刺杀又没成，不该如此急躁才是。
法兰切斯卡，你去叫鸿胪寺卿来。冯若真腿脚不太好，你驾个车去接。
这亲卫倒没说什么，接了令就飞出去了，倒是后头赶紧地又是小黄门引了户部兵部两位尚书进来，一到了殿里又是一番见礼。皇帝看着不耐，赶忙地叫了起，开口便是一句：如今京中库房火药几何？
陛下，神机营常驻兵力不过叁千，火药虽足，只怕年节下运力缺乏，要送往灏州得需一月有余。
粮草呢？
自前两年大宗税赋改了白银收缴，粮草便以各州常平仓储备为主，现下筹集来怕也需十数日，南道漕运更需二十日至月余不等。
朕晓得了，先筹了来，神机营便拨两千，丰实你带着先往救援，待翻过了年，朕再发兵。
两个尚书对视了一眼，不敢多言，只得躬身应了令，又报起旁的事来。
到底年节底下，帮闲之类难征。若要送了粮食火器到边境，怕是比平日里成本更多些，国库虽丰盈，到底不可肆意挥霍。
说到底，约莫对方就是瞧准了年节下难以为继才奔袭灏州的。
幸而今年风调雨顺，冬日里雨雪丰足，看来来年也是个丰年，略拖一拖还不至于耗空家底。
陛下。
皇帝手里不自觉盘起珠子来，红玛瑙的串子一下下滚过虎口，碰出轻响，先头漠北那边可有什么表示？
对方收了东西便按时启程了，倒不见有什么反应。冯若真躬身道，只是如此平静，反倒不妥。
朕还当你一向性子软和，说说看如何不妥？
冯若真拱了手，这才直了腰道：那日秋狩行刺，以那刺青同弯刀自然是王廷主使。只是王廷派系林立，若非新汗王手下势力，必然急于撇清关系的。如此平静受了礼，反倒是并不在意我朝态度，自然是要开战。
是啊，偏生拖了这半年，连朕都放松了。皇帝不禁苦笑，略有些无奈地摇了摇头，带得白玉珠耳坠也轻轻晃动，大约就是等着这一刻。
前头两批人都退下去了，只有殿内只剩下冯若真同皇帝两人，一下静寂下来，竟还能隐约分辨出呼吸声。
臣以为，陛下，臣以为，此次虽灏州需援，到底漠北劫掠我朝不过为粮草布匹等物，倒不如打退后再行安抚……
到底还是性子和顺了些，虽很有些海源冯氏一脉相承的温雅，放在鸿胪寺卿的位置上却还需得些历练。
安抚怕是安抚不了了，皇帝打断了她，却是在笑，但总有些人比起出人马劫掠更想平白得了这些，备了总还是能用上。
雪不大，却断断续续落了大半日。今日这书房里一批批的朝臣来来往往，竟是只有外头的雪一直没停。
皇帝亲自给寒兰洒了些水，玉白的小花缀在绿而直的茎叶上，很有些清冷之意。
早前来请旨的司寝打量着皇帝神色不豫，没敢多留，见着天子挥手叫他下去便赶紧着退了，而今殿内伺候的不敢懈怠，竟是还留着灯，只怕什么时候皇帝要茶水点心的。
见着他们都是一副泥胎木偶的样子，皇帝也不由松了神色：你们先下去吧，留两个人在外头候着就是了。
你折子不是都批完了，还不睡啊？法兰切斯卡看她这么说，便顺势撩了帘子进来，不是都安排好了？
你去睡就是，我有点不想睡。皇帝也依着窗边罗汉床坐下来，叫人上了一盏新茶，又亲自给炉子里加了一块香饼，今儿见的人太多了，总得缓一缓。她想了想又笑，其实折子也还没批完，还剩了些要看，不过是先偷会子闲罢了。
下着小雪，里里外外都安静得很。廊下只留了几盏琉璃宫灯，赭黄的微光飘摇在院子里，只能照亮外头清扫出来的青石板道和一小片雪地。
行吧，你说什么就是什么，我先去睡了啊。妖精站起来，走了几步忽而又回过头，我跟你说啊，有些事情想多了不好，对脑子不好，早点儿睡是正事儿。
嘁，知道啦……皇帝无奈，只笑，自取了堆着的折子去看，要人的时候我再叫你。
殿内终于又静下来。
手上的折子是前日里弘文馆送来的盘点折子，无非是点校了哪些典籍，又归档了哪些内史之类，放一放也无妨。不过年节下事情多，加之从二十八起满朝封笔直至过了上元，还是先处理了，后头也能闲上些时日。
更别提如今灏州才是重头，若一直放下去只怕后头事务繁杂越积越多。
皇帝轻轻叹了口气，习惯性地去取了笔蘸墨，才想起来先头搁了笔有一阵，里头伺候的都被打发出去了，这会子砚台还是干的，一时又不禁无奈。
正想叫人，却听见几滴水声，接着便是墨条划过瓷砚的细密沙沙声响，陛下便是想独处，也该叫个伺候笔墨的进来才是。一片浅淡的白飘过端砚，从里头伸出一截修匀的皓白腕子，捏着赤红的朱砂，这般无人在旁，总是不便。
他一边研了些墨汁，见着砚台底上铺满了，便又去理桌案上的折子，虽说政务不可懈怠，到底陛下身体更重要些，军国大事固然不可废，这些请安折子便放一放吧，什么时候看都不妨事的。原本堆积的折子教他一理，便自然归出了几堆，才发现原来没什么紧急的了。