托雷点了点头,似乎也认同这个观点。突然间,他又想起什么事,看了看布莱克,「你不是还有最后一个消息?」
布莱克面色一沉,罕见地露出极其认真的神情,托雷见状心叫不妙,他认识布莱克多年,布莱克很少会摆出这种严肃的表情,除非是遇上了非常严重的事。果不其然,布莱克看起来欲言又止,他长吁了一口气,缓缓把最后一件事说出来。
原来,布莱克跟吉米谈话的时候,恰巧有一个水手过来买手工艺品,布莱克根据水手身上的纹身和服饰图案,认出他应该是某艘私掠船的人。水手拣了一些手刻雕像,他大方地给了吉米一枚银币,他让吉米打包起来明天来拿,顺便开心地说明天要返航了。
本来布莱克不以为意,等到水手走了之后,吉米却露出哀伤的神情,一问之下才知道,原来这样先付订金的水手很多,但他们几乎不会再回来拿东西了。布莱克起先安慰吉米,告诉他或许只是水手忘了,但吉米坚决摇头否认。追问之下,吉米告诉了布莱克,这些人在返航前都会被拜卡斯商团去「某个地方」,一旦去了就再也回不来了。
听到这里,玛姬不禁好奇,「他说的地方是哪里?」
「我软磨硬泡,什么方法都试过了,他似乎就是不肯说。」布莱克顿了顿,忽地说,「我独自去的时候他跟我问起你,他似乎对你很有好感,要不你亲自问问他这件事,他说不定会告诉你。如果你要找他,他在楼下帮汉娜收盘子。」
玛姬思索片晌,用严肃的语气说,「好,你把他带过来,记得低调行事。」
布莱克点头应诺,驀地站起身来,不到一会儿,他就把吉米带进屋里。吉米显得很紧张,他左右环视,确认里面的人是玛姬才松下一口气。他注意到地上正在烘乾的衣服,他讶异地看向玛姬和卡蜜拉的方向,即便她们拉紧棉被,但一双修长的美腿仍若隐若现。
不知是火光的照映,还是吉米害羞的关係,他脸上泛起红晕,低下头来不敢看玛姬。他支支吾吾地问,「有、有什么事吗?」
玛姬看到吉米面露紧张,她惯性地寒暄一下,先让吉米卸下心防,旋即切入正题,「我想知道你曾提到的某个地方,那里究竟是哪里?」
吉米愕然地颤抖肩膀,垂下眉毛,「我、我不知道。」
眼见吉米还有戒心,玛姬电光石火地想了想法子,片刻之后,玛姬说,「我知道你是一个善良的孩子,说谎不是你的强项。」玛姬故意仰天叹气,「唉,实不相瞒,昨天马汀派人过来通知我们,他们要我们去一个地方,但他没有说出是哪里。」
「什么!」吉米惊讶地瞪大眼珠,激动地说,「你们千万不能去沉船礁呀!」说完,他忽然发现自己说漏了嘴,连忙低下头来。
「沉船礁是什么地方?」玛姬问。
吉米听到这三个字,表情明显有异状,良久之后,他终于放弃挣扎,轻叹一口气,「那里是位于尾鰭群岛的南方,那一座大礁岩,因为那里有很多漩涡和暗礁,附近到处是船骸,所以又被称为沉船礁。」
「你知道那些水手去沉船礁做什么吗?」托雷喝了口酒,眼神锐利地看着他。
「我不知道,不过老一辈的人说沉船礁有很多深海鱼人,那里似乎是深海鱼人的巢穴,我们当地居民都不敢靠近那里。」
「你是说这附近有深海鱼人的巢穴?」托雷神情诧异,他想起船团前来岛屿的途中遇到为数眾多的深海鱼人,倘若吉米所言不假,那尾鰭群岛岂不很危险?
玛姬跟托雷有共同的疑问,她说,「如果深海鱼人的巢穴就在附近,这里为什么能安然无恙呢?」
「我听这里的老人家提过,我们每年会举办两个祭典仪式,我们会将一大群沙丁鱼和鮭鱼装进木桶里,将木桶放上渔船后载去沉船礁旁边放下。他们说,只要这样做的话,深海鱼人就不会攻击镇子了。」吉米解释。
玛姬狐疑地看着吉米,他的眼神十分清澈,语气坚定,看起来不像是说谎。玛姬又往旁边看了托雷一眼,托雷摇了摇头,他也相信吉米没说谎,但他不相信祭典这件事。毕竟深海鱼人并不是高智商生物,他们长年栖身在水底,随手就能抓到鱼群,光是几桶新鲜的鱼怎么可能轻易地打发掉他们吞噬人类的渴望。
「你是怎么知道那些水手都去了沉船礁?」卡蜜拉的气色恢復不少,她加入了话题。
吉米看了看卡蜜拉,他是第一次看到卡蜜拉,卡蜜拉给人的感觉跟玛姬不同,看上去难以亲近。话虽如此,她姣好的外貌让吉米心跳加速,顿时忘了这份疏远感。
吉米想了想,他说,「其实我是偶然发现的,每次他们付好订金都消失,我有些过意不去。有一次我主动把打包好的商品带去铁鉤码头,意外看到这些水手坐上帆船,我找了艘小渔船跟去,没想到他们竟是前往沉船礁,我当下就明白发生了什么事。」
「你后来没劝过他们吗?」玛姬问。
「唉,我也曾经试过了,不过他们只当我在说笑,毕竟他们是外来的人,他们根本不相信沉船礁有什么危险。后来我甚至追去铁鉤码头,结果被拜卡斯商团的人警告我不准再乱说,他们威胁我闭嘴。」
「看来真相大白了,难怪那些船团有去无回,原来全都葬身沉船礁了。」布莱克一脸鄙视地说着,「哼,想不到拜卡斯商团缺德成这样。」
「没有人倖免吗?」托雷看着吉米。
吉米想了想,忽地激动说,「对了,我听说有一个船团曾经装病,他们声称自己的水手得了痢疾、天花等病症,最后拜卡斯商团允许他们返航,他们没有去沉船礁。」
「原来还有这一招!」布莱克眼睛一亮。
玛姬看着吉米,从怀里掏出一枚银币,交到了吉米手上,「多谢你的提醒,不过今天你来这里的事千万别说出去,就算是达克斯和汉娜问你,你也别跟他们说实情。」
「连他们也不能说吗?」吉米讶异。
玛姬思索一会,迅速编了一个谎言,「你想想吧,拜卡斯商团不准你说这件事,如果你和达克斯和汉娜提起我们的事,到时候他们不经意说出去,拜卡斯商团岂不是要找他们算帐?你这样就是害了他们。」
这招果然奏效,听见汉娜会遭到波及,吉米连忙点头,「我知道了,我绝不会说出去。」
「好孩子。」玛姬给了吉米一个飞吻,他双颊涨红,害羞地搓起了手。接着,玛姬谎称自己和卡蜜拉要换衣服,她让布莱克带吉米下楼。', '。')