当一个人太得意忘形的时候，不能太惯着他，得时刻记得给他当头淋一盆冰水，越冰越好，这是做兄弟的作用之一。
当王桩脸上写满了我好厉害，快夸我之类的表情，李素毫不犹豫给他淋冰水了，效果很不错，王桩傻了似的呆立当地，良久，发现在李素面前吹嘘实在不是个好选择，于是果断转身离开。
李素半躺在帅帐里，眯着眼嘿嘿直笑，很快，帅帐外传来王桩继续得瑟的声音。
你知道我多厉害吗？知道吗？知道吗？当时那支火把离敌军……
再不滚远，我亲手把你舌头割了，我说话算话。郑小楼冷酷的声音，比冰水还冰。
王桩很痛快地滚远了，不但滚得远，而且滚得快。
李素坐在帅帐里挠头。
嘴上打击则罢了，可该王桩得的功劳不能少，而且争得越多越好，李素是这支队伍的主官，这份大捷的奏报自然由他来写，该如何动笔，如何分配下面人的功劳，这也是一门学问。
考虑很久，李素决定还是据实上报，只是在王桩的功劳上面，适当的润色一下，功劳这东西很虚幻，远在千里之外的事情，你说它有它便有，李世民也只能听着。
据说大唐的诸多名将当年跟随李世民打江山时，也有争功劳的坏毛病，其中尤以程咬金为其中翘楚，任何微末小功到了他嘴里便是盖世奇功，不给个说法便满地打滚耍赖，死在太极殿不走了，李素发现自己似乎被老流氓带坏了……
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突厥人的尸首在黄沙地里摆成一排排，尸首浑身上下被搜遍了。没发现什么有价值的东西，部落图腾之类的东西不少，却并不统一。刀柄上有的雕着一只狼头，有的雕着一只鹰。还有的雕着一些看不懂的图腾，雕工水平特别差，李素就亲眼见到有刀柄上雕着一只胖胖的米老鼠，萌得不要不要的，惊得李素差点跳起来，结果那焉告诉他，那其实是一只熊……
尸首被堆在一处，蒋权收集了一些枯木。搭起木架子，一把火将突厥人的尸首全烧了，干干净净随风化去。
留着满肚子的疑问，李素下令队伍继续启程。
这次李素和蒋权都留了几分小心，队伍也破天荒地将斥候遣出三十里外。
有了这次抗击突厥人的大胜，后面紧跟着的胡商也信心倍增，那焉领着胡商对李素千恩万谢，当然，贵重的珠宝是必不可少的，李素十分痛恨自己的情不自禁。怎么老是管不住自己的手呢？任何东西别人一递过来，李素的手便飞快伸出去接住，比脑子做出的判断更快……
沙州的破落小集市里。所有的马全换成了骆驼，补充了水和粮食，请了两位对沙漠熟悉的老向导，离开玉门关，队伍正式踏入茫茫大漠。
这是真正的沙漠，千里不见人烟，只闻风声呼号。
马儿换了，马车留在沙州了，一切豪奢的享受全都化为浮云。李素只好苦着脸坐在骆驼上，晒着毒辣的太阳。当然，为了预防自己俊俏白净的脸蛋被晒成黑炭。他还戴上了一顶罩着黑纱的大斗笠，整个人看起来就像那种驰骋于大漠的绝世孤傲大侠客。
沙漠里盗匪猖獗，末将出长安时也向胡商打听过，大漠里的盗匪通常少则三五十人，多则上百人，常纠集成一伙，在沙漠深处找一处绿洲留驻，专等在丝绸之路附近，待有商队经过便传出讯火，当晚趁商队扎营时便一哄而上，将商队的货物全部劫掠，老人或孩子全部杀掉，年轻的女子或壮年男子则被当成奴隶，往大食，吐火罗那边贩卖……
又是枯燥的一天过去，夜晚扎营，蒋权巡完营地后坐在篝火旁，与李素聊天。