李素笑道：只是让你们出去探探风声而已，探得到固然不错，探不到也没关系，别什么事都往‘重任’上扯……
李素笑容渐渐收敛，道：其实，你们这两日已经探到了许多有价值的东西……城内商人和百姓一提起刺史和官员便大打出手，或者畏之如虎，这说明西州的官员们不简单，必然做了不少令百姓和商人不满的事，否则不会是这般表现……
陛下圣明，登基这十余年来励精图治，所颁国策皆是迎合士子百姓的善政，然而西州地处边陲，所谓天高皇帝远，由此观之，长安的政令在陇西这块地界上颇为不畅，又或者西州的军政官员上瞒下欺，对西州的百姓做下许多恶事，所以我们看到城中贫瘠如斯，百姓商人没精打采，从这些现象里能看出西州百业凋零，民心不稳。外有突厥，高昌，龟兹等诸国觊觎，内忧外患皆俱，此城……险恶万分啊。李素神情阴沉地摇头。
蒋权眼皮跳了几下，原只觉得城里官员不太欢迎他们，只是件小事，大不了独善其身便是，可经过李素这番分析后，蒋权顿觉情势严重，若真如李别驾所言，西州情势如此险恶，可真不是轻飘飘一句独善其身便能说得过去的事了。
李别驾，咱们现在该怎么办？蒋权急了。
李素又笑了：最好的办法嘛，自然是我往床上一倒，你呢，派人八百里快马进长安，就说我病了，病得很严重，大夫说只有回关中静养才能治好，然后我们拍拍屁股走人，西州嘛……管他去死。
蒋权的脸上顿时泛上一层铁青……
李素失望地叹了口气，从蒋权的脸色可以看得出，他很可能不太赞同这个天才般的提议。
死心眼！李素翻了他一眼，没好气地道。
既然蒋将军无法接受我装病欺君，接下来咱们只有慢慢等了，等曹刺史回城，曹刺史是西州首官，只有等到他回来，一切该咱们看见的，不该咱们看见的，都会看见。
蒋权犹豫了一下，也觉得眼下只有这个法子了。
扭头看了一眼王桩，李素忽然好奇地指着他道：蒋将军这两日探听消息没有收获，这家伙呢？
蒋权鄙夷地扫了王桩一眼，哼了哼，道：他，自然更无收获。
他在城里怎么探听消息的？
蒋权脸上浮起几许怒容：这家伙进了城便找地方吃，城里大小酒肆店铺都被他光顾过，胡饼，酪酥，葡萄酿……但凡能吃的东西，他全塞进嘴了，这两日吃得好不痛快。
李素眨眨眼：除了吃呢？
除了吃，当然还是吃……今日末将离城时，他还赖在人家店里，拉都拉不走。
王桩黑脸透出一抹潮红，不好意思地低下头。
李素忍不住道：除了吃，你总有点别的收获吧？
王桩垂头忸怩地道：收获……自然是有的，比如，城东头那家酒肆卖的葡萄酿里掺了水，相比之下，城西那家酒肆明显厚道多了，量足，价也不贵……
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