古代的堂屋，通常具备两个功能，一个是敬奉先人，一个是接待宾客。
迎面墙上挂着字画，两侧是对联，紧挨着墙摆一张长条案，案上供奉香炉烛台和瓜果点心，案前是方桌，方桌两侧是高背椅，余下的空间里又摆设着茶几、椅凳等等，用以接待宾客。
四个人进屋后，分别坐在左右两侧的椅凳上，每侧都有四张椅子，但是他们都选择了靠近门的两张椅子。
实在不想离那两个纸人太近。
座位旁边摆着一碟果仁、一碟点心，和一盏茶。
老书生热情款待：客人请用茶，不必拘礼。
白幼薇端起茶杯，小小抿了一口……
——茶水是凉的，而且透着一股土腥味，根本不是茶，反倒像外面的雨水。
她默默放下茶杯，旁边的果仁和点心也不想碰了。
老书生问：此地偏远荒僻，贵客远道而来，不知所谓何事？
沈墨很直接，说道：我们想知道怎样能让女运骸停下来。
对面的杜来瞠目看着他，没想到他的提问方式如此简单粗暴。
老书生沉吟片刻，回答：老夫为官数十载，告老还乡后四处游历山水，搬来此处不久，对‘女运骸’确实略有耳闻，只是不甚清楚，今日天色已晚，诸位不如在此处歇息一晚，等明日再去问问此地村民，或许能有所收获。
沈墨看了看白幼薇，而后看向杜来和傅妙雪，见大家都没有异议，便对老书生说：那就打搅了。
老书生起身，再次冲两个纸人弯了弯腰，毕恭毕敬道：
爹爹，娘亲，儿子带客人们去厢房休息。
纸人不会说话，涂着鲜红的胭脂，面带喜庆的笑容，无声无息就让人觉得毛骨悚然。
大家都不想多看，避开视线，跟在老书生身后离开堂屋。
……