好一会儿，林湘才止住了哭声。
一切情绪发泄完尽，剩下的，注定成空。
她勉强抬了头，自未干的泪眼中，从元宵肩头看不远处那具血痕累累、胸口尚插着一柄短刀的躯体，一时之间，竟连恨意也没有了，只是可怜。
林沅要继续这样走下去，她却是不用了。
秋夜的清寒涌彻肺腑，岂是有人陪伴便可抵消，不再看林沅如何，挣开元宵的怀抱，林湘灵台那点儿不甘心火彻底熄了，认了人生命数有定。
唯一还惦念的，是不能让她的恩怨牵扯旁人。尤其是，陪了她一场、陷得最深入的元宵。
你是来唤我吃饭的吗？收拢心思，她问。元宵摇头，手指向院门的位置，让她侧耳静听。有人正在敲门，一下，一下，不紧不慢，似寂夜里的更漏声。
正因清楚不该轻易应门放人进来，元宵才来找她自下决断。
点了头，林湘起身，临出屋前问他：你看过这个人的长相模样了吗？
元宵这才扭头要去看地上那人，却被她一下子拉住了手臂，那就别看他了。握着元宵的手腕，林湘乜一眼林沅双眼紧闭的面容，哭后的声线倦怠而微哑。有些事情，还是不要知道的好。
元宵颔首，和她一起走进月色如水的庭院。
你先去盛饭，等见了外面敲门的人，我就去吃。松了他的腕子，林湘嘱咐。
没有移步，元宵指着衣袖的血印，眉宇间隆起小小的坡丘。
不要紧，血已经不流了。她伸出左手，给满面担忧的元宵看自己的伤口，不痛的，待会儿……吃了饭的话就包扎。
听她此言，元宵这才皱着眉奔向厨房盛饭。
吐一口浊气，林湘就着月色走到门口。
敢问，您是？
若是林沅的手下，断不会和她讲虚礼，尚黎光吗？他也不像会规规矩矩等她出来的人。
小湘，是我，柳砚青，只有我一个人。敲门声停了，门口那人道。
林湘拉门闩的手一顿。
这是个她意外也不那么意外的答案。
……柳大夫，对不起，不能请您进来了……你、您，现在看见我不好。皎月之下，她衣上片片罪孽的血迹那么清晰。
你身上有无伤处——金属门环撞在厚重的榆木板上，门外，柳大夫敏锐地发问，显然嗅到了她一身的血气。
不是我的。听着他急切的关怀声，林湘说，不是我的。
还是迟了——
闻言，柳砚青心如沉石。
他从药铺赶至顺文门，寻了几个左右的风雨楼成员探听消息，却一无所获。无人相帮，小湘如何能与宫内的林沅产生接触？简直匪夷所思。
禁军军士集体而出、禁街戒严之际，他仍然没有任何头绪，直至远远看见一处灯市内火色的残天。
直觉告诉他，小湘很可能就在那里。
殿前司的四厢首领他多半认识，轻易用玉牌通了禁军的设卡，走水的小巷前，他竟遇上了尚黎光。
对方出现在这里只是巧合吗？忆起小湘对他的奇怪态度，柳砚青隐隐有种感觉，小湘身上，仍旧有许多未解之谜团。
可时间已经不够了。
从尚黎光口中问得她的行迹后，柳砚青紧赶慢赶，却还是迟了一步。
事已至此，去想元宵竟一点儿未拖不住她没有丝毫用处。
穆城王……定定心神，他开口，单刀直入抛出这个封号后刻意停了几停，等她消化自己知情的事实。
林湘眼睫颤了颤，再抬起眼时，比平日更和缓的语调从门缝里透进来，医者没有说死字，只是温柔的、在洞悉了一切后问她的心：
小湘，你已了结了同林沅的恩怨，是吗？
嗯，嗯。对……连答了叁次，林湘道：我们的恩怨都已了了。放心，柳大夫，我知道你医者仁心，我不对你撒谎，他没有死，我没杀他。你……您不要责怨我。