应大高惊讶道：公主还懂学问？
刘莽说道：这叫家学渊源。陛下是大宋皇室后裔，世世代代都有家传学问。陛下的学问高明，公主能没有学问？
应大高酸溜溜说：这姓郑的小子，倒是八辈子烧高香，居然能娶到公……
刘莽在桌子底下一脚踹过去，呵斥道：你这厮想死，别把咱们也拉上！驸马爷和公主，也是咱们能议论的？
应大高笑着说：小声点就是，他们听不到。这位知州年轻得很，听说才二十出头，多半也是沾了公主的光，否则年纪轻轻哪能做知州？
王谦说道：我倒是听说，郑知州也是从龙功臣，十五六岁就跟着陛下做事。
真的？应大高问。
王谦说道：我也是听人说的，我舅父便在州里做事。
应大高唏嘘道：唉，咱要是南方人多好，早跟着陛下起事，说不定如今也做大官了。
刘莽说：你就知足吧，河北、山东死了恁多人，咱们能活着就不错了。咱几个都南下的早，不然继续留在北边，指不准早就染上瘟疫死掉。
这话在理。应大高点头。
这三个家伙，都是萧县县衙的官吏。
刘莽从天津南下好几年，最初是在徐州城外分田落户，做农民种了一整年的地。他因为在天津做过军官，被编为农兵时，迅速当上农兵头头。
新移民抵达，萧县人口日增，县城警力短缺，刘莽又调去城里做了警察。
如今刘莽的官职，大概是萧县的公安局副局长。
应大高突然来一句：刘头儿，县里每年都要贴一张告示，找个叫刘莽或是刘猛的天津军官。你就叫刘莽，会不会是你啊？
我又没什么亲戚，肯定不是我。刘莽笑道。
避免有人冒名顶替，官府下发的告示，并没有说寻找刘莽干啥。甚至就连名字，赵瀚都有些记不清，隐隐记得叫刘莽，但似乎又有可能叫刘猛。
王谦接过话头：这张告示，年年都贴，州里也有贴。怕是朝中哪位贵人，在寻访自己失散的亲戚。刘兄是天津来的，又正好做过军官，姓氏也对得上号，早就该去接告示了。
刘莽摆手说：天底下就算有这大好事，也轮不到我姓刘的头上。我年纪也大了，能混个典史退休，这辈子便知足得很。
午饭简单吃完，郑森放下筷子起身，打算继续巡视河堤，还有两处危险河段得去看看。
杨鼎跟着站起来，突然喊道：刘莽，你过来！
刘莽连忙应道：在！
杨鼎把刘莽叫来身边吩咐，赵贞芳却想起什么，盯着刘莽的脸反复打量。
当时她年纪太小，早就记不住了。眼前此人，似乎有点像，但似乎又不像。
终于，赵贞芳还是忍不住开口：阁下叫刘莽？
刘莽一怔：公主是跟在下说话？
你叫刘莽？赵贞芳再问。
刘莽点头。
赵贞芳又问：你从哪里来？
刘莽回答：以前住在天津，跟随王先生（王调鼎）南下。王先生到徐州，便把咱放在这里，他自己带着前明皇子去了南京。
赵贞芳笑起来：阁下在天津可曾当过兵？
刘莽说道：做过天津新军，李阁老（李邦华）整顿新军时，在下被李阁老提拔为管队。可惜李阁老一走，天津新军就烂了，咱这管队一做就是十多年。
刘莽跟大同朝廷很有缘分，不仅帮助过皇帝和公主，还在阁臣李邦华手下当过兵。
赵贞芳问道：崇祯元年，天津大旱，阁下可曾奉命守桥？
刘莽迷糊道：似是守过，记不太清了。
赵贞芳立即屈膝行礼：恩公请受我一拜！
此言一出，众人皆惊。
刘莽惊慌作揖：不敢当公主大礼。
赵贞芳笑道：当得的。若不是阁下帮忙，我与皇兄或许早就饿死了。
应大高跟王谦对视一眼，都觉得不可思议。他们在县衙的同僚，居然是皇帝和公主的恩人！
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