只闻其声，贺允中心中已知是何人。
待人走近，他轻慢地上下打量一遍，见对方冠带整齐，而自己衣衫褴褛，不由冷嘲道：不想堂堂吏书大人，竟这般小肚鸡肠。既已见人身陷囹圄，犹觉不够，还要将别人的儿子推入火坑。
姜去芜正要出声反驳，却被杜鹤卿笑着拍拍肩膀，示意他先退到一边。
是他说，想见你一面。
杜鹤卿看了眼在旁抹眼泪的贺珏，慢慢开口道。
贺允中又看向这个不争气的儿子，面色紧绷，咬牙道：把这个畜生绑回去再说。
杜鹤卿回首，朝姜去芜轻轻点了点头。
两名侍卫出了列，架起贺珏，不顾他哭喊嘶叫，便将人拖走。直至那道哭声渐渐隐没在宫道尽头，贺允中方才睁开紧闭的双目，看向杜鹤卿——
若是来嘲讽老夫，那大可不必，老夫还急着去赴死，赶着下辈子投个好胎，你莫挡路。
姜去芜走上前，轻声道：杜大人，时辰不早了，今日殿下亲自监斩，莫要让殿下久等才是，大人可边走边叙话。
杜鹤卿点点头，车轮重又滚动起来，辘辘而行，碾过一地落花。
已过了北廊半程，外廊横门北去百余步，便又是一道横门，乃平日早朝时，宰执下马处。
而旁的官员，早先在第一道门便该下马步行了。
杜鹤卿感慨道：贺子忱，你居副相之位十余年，福气果然大得很，临到此时，也依旧是你乘车，我徒步。
贺允中冷笑：那又如何，今日之后，这都堂的上首之位，便该归你杜松年了，不是么？
杜鹤卿摇摇头：由你坐了这么多年，它已然姓贺了，从前是，往后也是。
一直在旁随行的姜去芜闻言，不由看了他一眼。
贺允中不再同他搭腔，只叹口气，费力地仰起头，去看最后一日的蓝天。
一穗一穗秋云曳空而过，许是天生裂纹，要打些补丁，又许是天喜风流，要这些浮云作锦，织就慈悲之怀。
他闭上眼，道：杜松年，你赢了。
杜鹤卿道：人世论输赢，总要有个彩头，你说我赢了你，我又得了个什么？
不知不觉间，囚车已过宣德楼，天章阁前青盖亭亭，露出一角斜飞的金檐，一只铁马孤悬，铜音伴松风，作苍凉之声。
一个穿绿服的官员匆匆跑了出来，同杜鹤卿、姜去芜二人见过礼，目光与囚车里的贺允中相撞时，又有些尴尬地别开了眼。
他靠到杜鹤卿旁边，躬着身，小声说了些什么。
此人正是礼部侍郎陈洹，贺允中在相位时，他奉承得最是殷勤，如今见他落拓，竟头也不回地投了他人。
望风倒的东西。
贺允中不屑地看了一眼，转过头去。
杜鹤卿同陈洹道：好，你先去，我随后便来。
继而，他退开两步，同囚车拉开半尺路，合袖作了一揖。
贺允中瞥见地上躬着身的影子，并不回头受这一礼，却听他道——
子忱兄，你家公子，我会保他无虞。
闭了闭眼，贺允中干裂的唇翕动，想开口，终是没说出句话来。
半晌，回头轻轻一看，那身朱服已然只留一个背影，朝另一头而去了。他心想，或许从许多年前山下相别的那一日开始，昔日同窗好友，便已注定了这样南辕北辙的结局。
囚车慢慢行去，在空旷的宫道上，马铃随步摇响，这声音离得远了，便有些苍渺，却依旧清脆入耳。
杜鹤卿踩花而去，与之相悖而行。
却忽然觉得身后的声响很是耳熟，似于茫茫中将他拖拽回许多年前的一日。
他站住脚，猛然想起，二十多年前，家父忽发急病，他自白鹿书院告假返乡，青城山云雾缠足，贺允中一直送他到山脚下，手中牵着的那头青牛，便在崎岖山道间回响着这样的铃音。
很多年里，噩梦缠身，但这样的铃音一响，他便能得几分安心。
彼时贺允中一身青色布衣，满身少年意气，驻足山下，朝他作一长揖，道：贤弟，珍重。
再一回看，那押送囚车的队伍已过了宣德门，缩成一个小小黑点，仿佛没入天涯一角，而百尺宫道海棠铺锦，满地雪白间印着两道辙痕，绵绵无绝期。
他站住脚，轻声道：珍重。', '')