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聂深在地板上睡了一会。不记得自己有多久没合眼了，也没有吃东西，现在的时间是第五个工作日的下午，耽误的工作进度无法立刻弥补，还有五份衣料需要缝制。
聂深坐起身，精力恢复了不少。他往四周扫视，缪璃不在，应该是到戏楼各处巡察去了。聂深侧耳一听，外面出奇地安静，七恶徒不知在干什么。
聂深来到赫萧和鲁丑身旁，他们各自躺在一块木板上，鲁丑紧闭着眼睛，脸上的血迹已经擦掉了，身上伤痕累累。
赫萧呼吸平稳，缓缓醒过来。
聂深想，终于可以好好谈一谈了。
他开门见山地问：地下室究竟藏着什么东西？
赫萧低垂眼帘，避开聂深的目光：具体是什么我也不清楚，你可以称其为‘怪物’。
没那么简单吧？聂深语气不满，你像个看坟的，一直看护着那玩意儿，居然说不知道？
我不是看坟的，更不是看护那个东西的，赫萧虽然躺着，气势却并不弱，表情冷酷，我只是守护缪璃小姐。
好吧。聂深缓一下语气，我现在也不好过，本来可以保护好林娴，不该带她去地下室。
赫萧哼了一声：林娴转化的事，与你关系不大。
转化？聂深一愣。
碰了金属，转化是迟早的事，但林娴确实有不同之处，她的转化竟是通过郭保直接完成的。不过这一点，你难逃干系，如果林娴不跟着你去地下室，就会以别的方式呈现自杀现象，然后转化。赫萧冷笑着说，你促成了她，恭喜你。
聂深无法反驳。
沉吟片刻，聂深又问：郭保也碰过金属？
赫萧点了一下头：很久以前的事了。但也要感谢他，他出现异样以后，我才明白宅中的金属碰不得，于是做了全面处理，并下了禁令。
但他为什么一直活在地下室？
碰了金属的人，以什么方式存在，不是我能决定的。
可是郭保活了这么多年，必然有原因。
赫萧扭脸看了看聂深，把眼睛闭上了：你太顽固了。我要提醒你，知道得越多，你就要付出相应的代价。
郭保是个传声筒，对吗？他本身，就是你们和那个东西之间的联络通道，所以他才能一直待在地下室。
赫萧睁开眼睛看了看聂深，你比我想象的更聪明。
郭保是个特殊的存在，其他客人则以各种方式‘自杀’，其实是进入了转化模式。聂深喃喃道，渊洞里那些铁链，果然不是用来囚禁，而是用以锁扣宅子的。铁链与金属管道相接，凡是触碰到的客人，意念会被控制。
根据现有的信息进行推测，聂深得到初步结论：
地下室那个怪物通过振动墙壁内部的金属管道，发出音频，频率是根据不同的客人所设，只有当事人能听见，然后一个个引诱到洗浴间。所以聂深每次听到音频，过后就有人出事。虽然林娴和姚秀凌、汪展延迟了，但原理不变。
客人们的贪心，本来已在缝制衣料时，细细密密织入了头脑，当他们一个个受到音频指引，突然看到墙壁里的黄金，受到极端刺激，脑子里只有一个念头：把自己交出去。
在本能驱动下触摸黄金，形成的生物电流，通过人体磁场产生的脑电波，瞬间被怪物控制——所谓意念操控，便是脑电波的控制。
然后客人在怪物操纵下，呈现自杀状态，那只是一种深度的休眠，脑干神经团仍在工作。而他们被埋葬以后，恰恰利用了安静无光的环境——黑域，休眠一段时间，然后重新激活脑干神经团，使神经系统恢复活力，从墓中出来便是恶徒。
通过金属传递，进行意念控制，如同置入了环状网络，以智能化力量与人的脑电生物节律产生共振，从而激发潜能，犹如一个进化入口，七恶徒会变得越来越强大。
这一过程最重要的是，高智能和高效率。
以高智能操控的高效率转化，短期内便可实现高级进化。
闻所未闻，却有着必然性。
聂深想到这里，手心不禁捏着一把冷汗。
怪物虽然无法使用强迫手段，却以钟表齿轮般的精密计算，一步步引导、控制了客人。不过从另一角度来看，怪物依赖的强大系统，恰恰也限制了怪物，使他无法脱开巢穴。而且聂深有个感觉：怪物控制的恶徒，赋予了强大的技能，但必然失去其它东西，这就是自然平衡法则，有得必有失。但恶徒究竟失去了什么，目前无从知晓。
赫萧见聂深久久沉默，问：你在想什么？
聂深露出责备的眼神，说道：在这一过程中，你随时可以打断怪物。
这些混乱都是你带来的，真以为凭着我们就能打断吗？赫萧反以责备的眼神看着聂深。
你说的混乱，只是你自己失去控制。聂深说。
赫萧沉默了。
聂深接着说：虽然我也不明白，为什么我会造成这一切，但是当你发现客人一个个离奇死亡时，应该马上采取措施。
我能做什么？赫萧冷冷地问。
起初从张白桥到郑锐，那四个客人的死，让你预料到林娴、姚秀凌和汪展都可能出事，所以你把我隔离在套间，不去管他们三个。
那你让我怎么做？赫萧问，先毙了林娴，再打死姚秀凌和汪展？
聂深愣住了。
无论我做什么，无法改变他们的命运。
不，你不采取措施，不是因为下不去手。聂深夺回话语权，以你赫管家的果决与冷静，只有一个原因，能使你保持静默。
赫萧低头不语。
因为缪璃受到了威胁！聂深说，叶彩兰死去的那天晚上，宅子里除了游窜的郑锐，还有一个人，就是张白桥。戏楼的死亡现场留下的奇怪脚印，就是张白桥给你的威胁标记，再加楼上的诡异钢琴声，这些都在告诉你，对方能够随时侵入缪璃的安全区域，警告你不准乱动。聂深叹口气，接着说，为了更进一步束缚你，对方用郑锐的死亡方式——也就是羊毛圈勒脖子这一行为，发出更强烈的威胁信号。换句话说，缪璃躲在戏楼用羊毛圈勒爆灯泡，却被叶彩兰看到。叶彩兰先把这个信息传递给了对方，然后才死在戏楼，之后，对方便用郑锐的死，明确告诉你：我知道你们的一举一动，我随时能用同样残忍的方式，伤害缪璃。
赫萧仍然沉默着。
聂深说：不过万幸的是，对方并不知道缪璃勒爆灯泡的真实意图，缪璃连你都没有告诉，并非不信任，而是你对她的全力爱护，会让你劝阻缪璃。而你的劝阻，必然会让缪璃放弃。聂深踱了几步，望着周围的玻璃片，缪璃独自承受这一切，才给了我们一个避难所，让我们得以喘息休养。
这个地方也许并不能长久。赫萧脸色凝重。
先别想那么多。聂深走回赫萧身边，说道，我有一件事不明白，之前你一直处于防守的状态——
为什么却在地下室突然开枪？赫萧替他问出来。
对。聂深注视着赫萧，为什么？
我不得不说，你刚才的分析都很合理，却有一个问题，你没有意识到。
什么？
局面一旦形成趋势，此循环就无法被打破。这不仅是林娴他们的命运，也是我们的命运，谁也逆转不了。
人有主导自己命运的权利，你应该给别人机会，而不是一味的专横和隐瞒。
主导命运？赫萧的冷笑有些苦涩，你根本不知道是谁在坐庄。
缪璃曾经对赫萧说：你总能赌赢，但赫萧很清楚坐庄的不是他。
既然你这么认命，在地下室开枪是怎么回事？突然犯了疯牛病？聂深问。
', '>')('赫萧的眼神愈加空漠。
聂深接着说：你的心态突然变化，是在看到了郑锐布置的婚房——你究竟发现了什么？
赫萧若有所思地看了聂深一眼。聂深的洞彻力，让赫萧感到一丝希望。这一丝希望，他等待了太久，竟有些激动，但他掩饰住自己的情绪。
赫萧喃喃道：住在地下室的那个东西，困了我八十一年，因为我是守宅的最佳人选，但现在，他不需要我了。
那东西凭什么？
凭着超乎想象的能力，非常可怕。赫萧说着，抬眼瞥了聂深一下，我一直加倍小心，使怪物无法控制我。但我有个唯一的、最大的弱点：保护缪璃小姐。赫萧的眼神温柔了一下，随即又变得冷静，怪物针对我的弱点，与我达成协议——没错，通过郭保，我与怪物建立了互信条件：我遵照怪物的意愿，组织悬赏活动，向外发出请柬，邀请七个有缝补天赋的人，来宅子里做任务，完成任务的客人将得到巨额赏金，以此找到天选之才，为怪物修补鳞片——人世间只有能够完整地缝补嫁衣的人，才有能力修补好怪物的鳞片。而作为交换，怪物答应不伤害缪璃小姐，并在找到天选之才以后，放我们离开缪宅，给我们自由。赫萧的眼中出现了闪光，那一瞬，聂深竟以为是泪光。赫萧的语气依然冷静，这便是我给缪璃小姐，乃至胡丙、老昆他们的承诺——带他们出去。我每一天都在为了那一天而活着。
聂深受到了震撼：我每一天都在为了那一天而活着。
这该是多么绝望，又是多么强悍的隐忍力。
聂深低语：但怪物破坏了协议。
赫萧轻轻点点头，郑锐一夜之间布置了婚房，表明怪物开始接手地面之上的管辖权，游戏规则突然变了。
怪物为什么这样做？聂深问。
赫萧摇摇头：怪物真正的意图，我根本不明白。我只是醒悟了，自己这么多年都在犯错误，怪物是在利用我镇守宅院，为其隐秘计划做准备。
聂深神色凝重地看着赫萧，可我还是不明白，你怎么会相信一个怪物？
赫萧紧咬牙关，眼里闪过一丝痛苦。
这座宅子被那股强大的力量压制着，犹如沉重的天穹压着一棵小树，这棵小树唯有拼尽全力，在漫天风雨中守住脚边的一片小小土地，那里便站着缪璃。
赫萧的思绪瞬间回到了过去，回到缪宅刚刚被锁的时候……
第一个二十七年多么难熬，宅中人的惊慌、绝望持续了很久。是赫萧顽强地撑住了信念，将缪宅拖回到有序的日常中。
但赫萧其实一直在想办法反抗，可惜他根本不明白那股力量的强大，他就像一个孱弱的病孩儿，试图挑战一个巨人；甚至连那个都不如，因为他根本无法靠近怪物。
不过，赫萧以自己顽强的意志，居然导致了第一届悬赏任务的失败——发生在五十四年前的失控事件，进入宅中的七个客人，竟全部出了缪宅围墙，从界壁跳了下去。
作为惩罚，怪物通过郭保，险些弄瞎了赫萧的眼睛。赫萧双目流血三日，缪璃彻夜不眠，用针灸治愈。
也许怪物考虑到，一个盲管家守护宅院多有不便，为了更大的计划，于是在惩罚之后便放过了赫萧。
赫萧也似乎认命了。缪宅恢复了平静。
然后到了二十七年前的第二届悬赏任务，一个年轻女子进入缪宅。令人意外的是，怪物始终以修补鳞片为目的，却忽然选中那个女子，命令赫萧把她送入渊洞。赫萧以为怪物找到了修补鳞片的人，却又觉得时间和程序都不对。怪物觉察到赫萧的迟疑，于是威胁他，如果不在特定时间把那女子送来，那女子将和缪璃一起被处死！
赫萧没得选择。纠结痛苦之后，他突然意识到，这是个机会。
他等待了几十年，现在，唯一能够接近怪物的机会，就摆在眼前。
于是赫萧送那女子去了渊洞，企图趁机杀死怪物，当然又失败，根本连赢的可能性都没有。这次怪物的惩罚来得更凶猛，而且是针对缪璃的。
怪物不断摧动缪宅，犹如地震一般，持续三天。怪物虽然消耗了能量，却也狠狠报复了赫萧。当赫萧看到缪璃在地震中受伤昏迷、奄奄一息时，这个极致冷静的男人，几乎崩溃。
赫萧前往地下室，通过郭保与怪物谈判，双方正式达成了协议：赫萧不插手怪物的事情，包括怪物吸引、控制客人的手段。怪物则保证不伤害缪璃，并承诺等找到了天选之才，修补了鳞片之后，就放缪璃等人离开宅院。
赫萧似乎认命了……
喂，你想什么呢？
聂深的声音打断了赫萧的思绪。
哦……赫萧从空茫中收回目光，语气淡然，你刚才问我，怎么会相信一个怪物？
是啊，为什么？
赫萧缓缓吐出一口气，哑声说：我拿命赌过，我只要缪璃小姐安全，我只能相信怪物是遵守协议的。
聂深忽然有种莫名的悲伤，怪物攥住缪璃这条线，你就被他牢牢抓住了。这世界上，除了你，没人能这样守护一个人。
赫萧神色淡然。
所以你突然失控，我也能理解了。聂深叹口气。
我发怒不是为自己，只是愧对缪璃小姐。赫萧抬起脸，刚才你对我说，应该一个一个解决客人的问题，但那是没用的。唯有一次解决全部问题，才是根本。
怎么做？
赫萧直视聂深的眼睛说：也许你有办法。
我？
毕竟你是破坏平衡数的多余者。赫萧的眼神变得深不可测。
聂深盯着赫萧的眼睛，忽然提高语调：你还有什么没有告诉我的？把真相说出来！
赫萧怔了一下，平静地说：你紧张过度了。
我只想知道真相，这可能关乎我的身世！
赫萧转眼望着墙壁，沉默片刻说：那就先把手上的缝制任务做完吧。
继续满足怪物的意图？
我说过了，局面一旦形成趋势，此循环就无法被打破。赫萧冷冷地注视聂深说，怪物就是做局的，难道你还有其它选择吗？
聂深语气紧迫：缝制那条长裙一定是给缪璃准备的，可你要告诉我，缪璃在这个局里究竟有什么意义？
赫萧闭上眼睛，脸色又变得苍白，莫名的伤痛使身体逐渐变凉。
赫萧，醒醒——聂深摇晃着赫萧的肩膀。
房门突然推开，缪璃冲进来喊道：别折磨赫萧了！她上前抚着赫萧的脸庞，手指一哆嗦，这么凉！
怎么了？聂深忙问。
你强迫他谈了什么？缪璃一脸愠怒。
是他想和我谈的，可他说话老是藏着掖着……
你出去吧。缪璃声音不大，却不容置疑。
聂深不懂怎么安慰缪璃，想想还是先避其锋芒，让她消消气。
他从屋里出来，颇为郁闷。看来缪璃对他的疑虑并没有化解，又见他威逼赫萧，这才发怒。女孩的心思太难捉摸，大概只有魔鬼他奶奶才搞得懂。
那么眼下，赫萧的提议是对的，莽撞冲动只会带来更糟的后果，还是顺着怪物的游戏规则，先把任务做完，才能逐步接近怪物，然后根据局面发展，制订新的战术。
聂深想起那几个锦盒还留在主楼三层的书房里。而现在，主楼已经被七恶徒占领了。
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