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黎明前，聂深把自己和柴兴的缝制任务做完了，两份衣料放进锦盒。他看了看其余的五个锦盒，忽然发觉外间变得安静了，姚秀凌原本和汪展嬉笑打闹，故意刺激林娴，现在突然没声了。
聂深集中注意力，随手拿起一个锦盒，正要投入缝制工作，冷不防又听到了那种神秘的音频声。
聂深感到头皮一阵发麻，手指抖了抖。
嗞嗞……啷啷啷……嗞嗞嗞……啷啷啷啷……
细微的金属颤鸣，在大脑中枢神经系统振动着，与聂深的听觉神经产生共振，在神经纤维末梢颤动，低徊流转，如一阵微风在叶丛间扰动、缠绕。
这次听来很明显，聂深突然意识到，其实每次听到的音频声都有细微的差别，显然是针对不同的人，根据他们各自的大脑中枢神经系统设置的频率，目的是让指定的客人听见。比如张白桥死之前听到了，其他人听不到；轮到柴兴时，同样只有柴兴能听到——以此类推。
聂深不明白自己为什么每次都能听到，但这个问题现在并不重要，重要的是，此时此刻突然响起的音频声，是给谁设置的？
嗞嗞……啷啷啷……嗞嗞嗞……啷啷啷啷……
死亡的引导力，对聂深并不构成驱动，然而外间某个听到的客人，却无法抗拒大脑中枢神经系统在振动中受到的牵引，这种神秘又可怕的低赫兹声波，专为人类的听觉神经而设，浑然天成。
聂深使劲捶打房门，外间毫无反应。
林娴！汪展！姚秀凌！聂深大声呼唤。
外间死一般寂静。
聂深如困兽般寻找出路。他心念一动，踩着椅子站到窗户前。窗户早已被木板钉死了，但不出所料，是用木楔钉的——赫萧做事的谨慎可见一斑。聂深跳下椅子，从桌斗里拉出空抽屉，踩烂，掰下一块木片。木片前端形成锋刃状，用来撬动窗户上的木楔。
十分钟后，聂深撬掉了四个木楔，用力一扳，将第一块木板拆掉。
然而这时候，空中的音频声结束了。
聂深却感到一阵绝望——有人已经中招！
聂深的动作越来越快，不到半个钟头，打开了封闭的窗户，一股微风挟着薄雾飘进来。聂深往楼下看了看，钻出窗口，以墙壁上的藤蔓为抓手，从三楼爬下去。
经过二楼南端时，聂深透过窗户看见赫萧的身影。现在通知赫萧已经迟了，还会费口舌耽误时间，赫萧最恨人家破坏他的规矩。聂深屏住呼吸往下滑。赫萧背对着窗口，从抽屉里拿出一件东西。聂深没有看到，那是一把左轮手枪。
赫萧察看弹巢，只有五颗子弹了，当年缪济川自杀时用了一颗。赫萧正在检查手枪，似乎听到什么动静，转头往窗外看去。
聂深忙伏低身子，脚下一空，险些坠落，一只手死死攥住藤蔓。
赫萧没有发现异样，转回身，掏出怀表瞥了一眼，然后将手枪装进口袋，坐在藤椅上开始等待。
聂深悄悄爬到楼下，立刻绕到主楼入口，重回三楼。楼梯静悄悄的，只有聂深的轻微脚步声，一路回到书房。外间空空荡荡，一盏小灯低低地压着，昏暗的光影充满四壁。
聂深定睛一看，发现书桌后面的阴影里蜷坐着一个人。
林娴？聂深走过去。
林娴眼神木然，定定地看着地板。
林娴，是我，聂深。
林娴的身子动了动，抬起脸，双眼空洞无神。聂深把她扶起来，坐到椅子上。
聂深问：他们人呢？
林娴呆呆地说：赫管家让胡丙和老昆去戏楼守着，不要进去干扰缪小姐……对对……不要干扰……我不想死……对，我不想死。
姚秀凌和汪展呢？聂深追问。
不……不知道呀。林娴眨了眨眼睛，噢，出去了，姚秀凌要做那种事。
头顶突然传来嗵地一声震响。聂深仰起脸。天花板上面就是楼顶。
接着又是嗵地一声，好像有人在跺脚。接着嗵嗵声连成一串，很整齐，有人在奔跑——两个人在奔跑。
奔跑声从头顶一直响过去，然后停了。
聂深低叫一声：糟糕。
', '>')('话音未落，窗户外面掠过两个人影，在清晨的亮光里飞速落下。
林娴发出一声尖叫：啊——
聂深紧赶几步，一把推开窗户，探身往下看。眼前的一幕令他瞠目结舌。
姚秀凌和汪展同时以头部坠地，地上流了一摊血，必死无疑。但二人竟然身体缠绕着，快速往前爬行一段，如同两只首尾交缠的蝎子。
爬行了五六米，两人转换方向，又快速爬行了五六米。然后再次转换方向。
蝎子般的两具躯体，来回往复，以血为墨，在地上留下两个大字：
家人。
他俩爬到一旁，终于不动了，四肢仍然扭结交缠着，仿佛一个巨大的符号。
身后林娴的哭叫声唤醒了聂深。
林娴已经逃出了书房。聂深追上去。林娴在楼梯口失去平衡，滚下了楼梯。聂深急忙冲下去救她，所幸只是皮外伤。林娴拼命挣脱聂深的手，连滚带爬往楼下逃去。聂深飞奔上前，一把抱住她，把她控制在墙边。
现在只有我和你活着，林娴，睁大眼睛。聂深注视着林娴，刚才发生了什么？
与我无关……我也不想啊……林娴已经崩溃。
告诉我实情！
天哪——林娴哭喊，我已经碰过金属了！
什么？聂深愕然。
我也不知道怎么回事，刚才看到了就想碰一下。林娴呜咽着，我以为马上就会死，可是还活着，我害怕……不想死……不想死得那么惨！
聂深从震惊中平复下来。眼前的林娴，是被死亡阴影紧紧跟随的女孩。
聂深抓着林娴的手，握着，给她一些温暖。林娴的手指彻骨冰凉。
林娴颤抖的身躯稍微放松了一些，姚秀凌和汪展也碰过了，比我更早，我能看出来。
怎么看出来的？有症状？
林娴惨笑：你以为这是传染病？不，不是的。根本不是像病毒那么简单。
聂深忽然一皱眉头，想起什么，说道：姚秀凌曾经在赫萧面前提到黄金，难道——
唉，瞒不过你。林娴失去了所有抵抗，是黄金，没错，是我不要脸，太贪了，我没办法，就是想用手摸一摸。林娴耷拉着脑袋，无力地抬起右手，手指哆嗦着，好像被烫过，但手上没有伤痕。我只是不明白，为什么没有马上死。我本来还侥幸，以为能活下去，可是，姚秀凌和汪展一死……
死亡顺序是设定过的，时间、方式、位置。只要碰了黄金，就像在命运上盖了个戳记、套上了枷锁，有的人套的时间长一些，而有的人速亡，仿佛有个开关似的。
宅子里有一股力量在操控一切。
聂深中毒昏迷时听到的另外两段音频，其实是设置给姚秀凌和汪展的，他俩的延续时间比较长，直到现在才死。张白桥和柴兴都是速死，张白桥死在卫生间门口，柴兴死在淋浴室的浴缸里。叶彩兰的时间稍长，郑锐则比叶彩兰更长，在宅中游窜一夜，布置了婚房、处理了那只羊，然后当着众人的面，用羊毛圈勒死自己。
眼下轮到林娴了。她会在什么时候、什么方式死去？
聂深又想到了赫萧。赫萧把他单独关在套间，是在保护他吗？聂深的脑子很乱，他集中注意力，望着林娴。
所以你刚才听到了那种音频声？聂深问。
林娴点点头。
然后就忍不住跟着走过去了？
嗯……越往前走，感觉越舒服，就好像要去天堂了，每往前走一步，就扔掉一个烦恼，身体越来越轻松自在，脑子里面暖融融的。
你在哪里碰的黄金？聂深追问。
咱俩去过的。
林娴把聂深带到了一楼的女卫生间。
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