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刘表仓皇的逃往江岸,幸亏那里还有近两千水军,几十条战船等着他。br>
他匆忙逃战船,也不顾那些从江陵城逃出来的败卒们死活,急是下令开船出港。
正午时分,几十条战船驶入江,望着渐渐远去的江岸,刘表才长松了一口气。
他不敢有半分逗留,当即下令顺江东下,向下游方向逃去。
一天后,刘表在巴丘一线,会合了前来接应的侄子刘磐所部三千兵马,勉强拼凑出了五千兵马,方才稍稍安心。
傍晚时分,巴丘水营。
军大帐内,刘表干巴巴的枯坐在首,满面愁容,形容黯然。
黄忠,蒯越,蒯良,以及侄儿刘磐,个个都是唉声叹气,死亡的气息在帐弥漫。
半晌后,刘表才勉强缓过神来,抬头扫了众人一眼,问道:到了这个地步,尔等还有什么良策,不如说说吧。
众人你看看我,我看看你,个个苦着一张脸,无人作声。
刘表火了,一拍案几,喝道:都到了这个地步,你们还有什么好顾忌的,难道要等到那苏贼追来,真把我们都逼到走投无路的时候,你们才肯开口吗?
在他这般逼迫下,刘磐才拱手道:父亲,儿以为,到了这个时候,我们也别无选择,唯有弃守巴丘,退往夏口与黄祖会合,集结我们最后的力量死守夏口,若能成功逼退苏贼,方才有反败为胜的希望。
话音方落,蒯良便摇头道:黄祖手下兵马不过万余,再加我们的这点兵马,也不过一万五千余人,况且夏口城远不及江陵坚固,我们连江陵都守不住,何况是夏口。
刘磐神色一震,顿时黯然下来。
黄忠便又道:既然夏口守不了,不如我们退往荆南,凭借荆南四郡多山的险要,说不定能抵挡住苏贼兵锋,他日再肆机反攻,收复失地。
刘表眼前微微一亮,似乎看到了希望。
这时,那蒯越却又摇摇头:荆南四郡乃贫瘠之地,根本无力支撑多少兵马,何况那四郡本人心不附,前番叛乱才刚刚被平定,只怕到时苏贼大军压境,诸郡心存不臣之徒群起响起,到时我们内外敌,更将陷入绝境。
一席话,把黄忠这员老将说的无言以对,只能默然。
刘表脸的希望之色,也跟着一闪而过,重新又陷入了黯然。
他一拍案几,气愤道:去夏口也不行,去荆南也不可,那你们到底要本府怎么办?难道要本府去向那苏贼投降不成?
大帐,瞬间鸦雀无声。
蒯家兄弟对视一眼,蒯越便干咳道:主公误会了,主公何等身份,岂能向那苏贼投降的,越的意思是,主公不妨向苏贼主动求和,若能成功,能争取到宝贵的喘息时间,主公便能收拢败兵,重整旗鼓,待时机成熟,再向那苏贼反戈一击,洗雪耻辱!
主动求和!
刘表听到这四个字,勃然变色,怒道:你开什么玩笑,本府什么身份?本府乃堂堂汉室宗亲,当世名士,你让我去向那个寒门奸贼去求和?你让我刘景升颜面何存!?
蒯越被呛的一脸灰,不好再开口,只好向兄长蒯良望去。
蒯良忙道:主公息怒,我们当然知道,以主公之尊,去向那苏贼求和,自然是有损颜面,但现实如此,主公唯有仿效勾践,卧薪尝胆,度过眼前的危机,将来才有东山再起,洗雪耻辱的机会,还望主公以大局为重啊。
刘表满肚子的话,被蒯良这番话,硬是给憋了回去,一时无言。
蒯越见势,知他已动心,跟着又道:主公若能忍辱负重,他日东山再起,世人只会赞主公有勾践之,谁又会耻笑主公呢,越相信,勾践都有的心胸气度,主公岂会没有。
刘表沉默不语。
这蒯家兄弟一番高帽往他头一戴,等于是给刘表搭了梯子,让他可以勉强的顺着梯子下来,不至于颜面跌很惨。
刘表虽好虚名,却也是聪明人,他很清楚,到了今天这种地步,他已别无选择。
正当这时,帐外亲兵匆匆而入,拱手道:禀主公,我们已清点过收拢败兵,并未见到大公子的身影,据逃出来的几名士卒称,大公子没能及时船,被敌军俘虏在了江边了。
什么!刘表大吃一惊,腾的站了起来,满脸的惊慌失措。
一瞬间,他心凉透顶,想死的心都有了。
要知道,他年过半百,膝下唯有二子,长子刘琦被苏哲所杀,次子刘琮已经是他最后的希望。
眼下刘琮竟也落在了苏哲的手,若是有个三长两短,那意味着他刘表要绝后了。
连后都绝了,算将来东山再起,又有何用!
震惊过后,刘表一屁股跌坐下来,双目无神,失魂落魄的呆愕在了那里。
', '>')('这时,蒯越趁势道:主公,连公子也被苏贼所俘,我们更得向苏贼求和了,只有求和成功,主公才有可能换回二公子啊,请主公三思。
刘表身形一震,猛然间省悟,脸再也看不到半点纠结,急是颤声道:快快,立刻替本府修书一封,派人速往江陵向那苏哲求和!
……
江陵城。
此时的苏哲,正在江陵城大摆庆功宴,犒赏有功将士。
这一战后,荆州最重要的三座城池,他已夺取了两座,只余下了一座夏口孤城,至于荆南四郡,根本微不足道,只要夏口城破,刘表覆灭,便可传檄而定。
他离全取荆州,只差一步之遥。
当此关键时刻,苏哲当然不会给刘表喘息的机会,自然要尽快休养士卒体力精神,准备一鼓作气攻取夏口。
而好酒好肉的赏赐,自然是最好的休养方式。
至于这些酒肉,则皆要归功于刘表,想他在江陵积聚了无数的粮草牛羊,足可抵数年之用,如今城池一破,都统统成了苏哲的囊之物。
吃喝到第三天,将士们体力恢复的差不多了,苏哲准备着克日起兵,顺江东下去取夏口。
在这时,蒯良却带着刘表的亲笔书信,回到了江陵,向苏哲表明了刘表的求和之意。
刘表主动求和,对苏哲来说,自然颇为意外,而在看完刘表的亲笔书信后,苏哲却看到了收复一员大将的机会。
于是,苏哲便叫蒯良暂退退下,称他在稍作考虑之后,再决定要不要接受刘表的求降。
紧接着,苏哲却带着刘表的那道亲笔书信,亲自前往江陵大牢之。
牢门大开,昏暗的牢房,苏哲看到了枯坐的聘。
这员荆州大将,此时此刻正盘膝坐在那里,脸色黯然阴沉,双目紧闭,如同一樽没有生命的石像。
苏哲再看了看他跟前案几,面摆放的美酒好菜,一筷子都没有动过。
显然,聘是心情沮丧,食不知味。
怎么,这饭菜不合你仲业味口,还是你想绝食而死啊?苏哲冷笑着走入了牢房。
聘身形一震,睁开眼来,见是苏哲,眼闪过一丝复杂的神色,却依旧一声不吭。
苏哲拿起尚温的美酒,饮下一口,却是叹道:你仲业年纪轻轻,方才崭露头角,一身才华还没有施展,若这么绝食而死了,实在是可惜了。
看似随意的三言两语间,苏哲将聘捧为大将,让他感觉到了面子,感觉到了尊严。
聘身形微微一震,倔强的表情似有缓和,似乎想要说什么,话到嘴边,却欲言又止。
酒饮罢,苏哲正色道:眼下我全取荆州在眼前,天子这面大义旗帜也在我手,你若能归顺了我,他日随我北进原,与天下群雄争锋,成不世之功,必可青史留名,这不是绝食死在这种鬼地方要好一万倍么。
他再次劝降聘。
聘善于用兵,精通水陆作战,武艺也不弱,历史归顺曹操之后,常年被曹操重用,镇守一方。
这样一员堪当大任的大将,苏哲当然想收复。
何况聘也算是荆州次等世族的代表,他若能归顺于苏哲,等于树立了一个榜样,可令更多摇摆不定的荆州人才,选择投效于他。
现在,苏哲唯一需要做的,是让聘不再为背弃刘表,而背心理负担。
他说话之时,悄然察看聘眼神,也看出聘眼神不定,心下已然被触动。
只是,聘犹豫了半晌,却微微一咬牙,拱手叹道:苏车骑如此赏识,实令我倍感荣幸,只是刘荆州于我有恩,待我不薄,要我背弃于他,我实在是于心不忍。
你对刘表忠心,刘表却未必并心你的死活啊,你自己看看吧。苏哲一声冷笑,将手那道刘表的求和书拿了出来,递给了他。
聘愣了一下,茫然的接过了那书信,低头看过几眼,不由神色一震。
显然,聘也没料到,堂堂刘表,竟然选择向苏哲低头求和,颜面尽扫。
一时间,聘眼神流露出了几分失望,似乎对刘表的求和之举感到失望。
再继续看下去,失望的表情消失,转眼间,被愤怒所取代。
他眼怒火越烧越旺,突然间悲愤骂道:好个刘表,枉我念你恩情,想要为你死节,没想到你竟然丝毫不关心我聘的死活,你这样绝情的主公,我聘忠于你还有何意义!
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