(' 夜幕散去，太阳升起。第二日一早，南方贵族们就行色匆匆，离开奥拓城南下，往各自的封地而去。王者没有挽留，也没有见任何一个贵族。等到日落月升，黑暗再次降临，奥拓城就恢复了往日的平静。
黑狼的王旗在夜幕中飘扬。修洛特仍旧坐在大帐中忙碌。他看着南方的地形图，思考着后续的安排。
伯塔德，紫草县面积广阔，环境复杂。在南方贵族改封后，我准备组建一支新的紫草军团，交给老将埃塔利克。
武士长恭敬点头。
陛下，埃塔利克将军沉稳持重，又熟悉紫草县情况，的确是合适的军团长人选。而以老将军的资历，也早就该统帅军团。
嗯，之前确实有些亏欠于他...
闻言，修洛特赞同一笑。埃塔利克是家族的忠诚武士，追随祖父多年。无论是忠诚、资历、能力还是功勋，他都足以镇守一地。
伯塔德，新的军团人手，该从那里抽调？
陛下，埃塔利克将军手中，现有一千武士。工矿司长内卡利手下，除了一千武士，三千多矿工，还有两千休整的塔拉斯科降军。这些降军挖过一年的矿，都被打熬的差不多了...
嗯，那就调来南方。这样就有三千人了。
修洛特微微颔首。用降军挖矿实在过于危险，王国补充了矿工后，就把这些人替换了出来。而这次京畿军团南下，也并不包括内卡利的钦甘巴特武士营。因为这个时代的大型矿场必须要有军队镇压，否则分分钟发生暴动。
剩下的人手，从屯田军中补充一部分，再从紫草县的民兵中补充一部分。然后还是就地屯驻，半脱产...
以王国目前的情况，可没法再养一个常备军团。实际上，新军团的供养，还要落在紫草县即将收缴的土地与丁口上。
君臣两人又继续讨论了会，谈话间，已经把紫草县看成了王国的直属。毕竟，三万多精锐大军南下，又有铜甲、长弓与铜炮，南方贵族们根本无从抵抗。
突然，盾卫特尔斯掀开帐门，大步而入。他看向殿下，质朴的笑了笑。
殿下！
嗯？
昨晚的少女，又来了。
闻言，修洛特眉头扬起，看向伯塔德。
这么晚了，古拉莫还没有南下吗？
殿下，古拉莫今天一早，就南下离开了。梅蒂娜姑娘...可能是偷偷逃出，可能是被古拉莫留下，又或许，兼而有之。
伯塔德心中了然，低头回复。
哦。
修洛特点点头。他沉吟了会，大致猜到了古拉莫的意思。王者犹豫了下，又看了伯塔德一眼。武士长垂目不语。
嗯，那就...让她进来。
特尔斯转身离开。很快，帐门再次打开，一个曼妙的身影，出现在王者眼前。
今夜的梅蒂娜有些不同，没有原始的魅惑，而是盛装打扮后的惊艳。她穿着得体的淡黄长裙，披着羽毛的斗篷，脚上是绣花的棉鞋。她挽起了头发，在嘴唇上涂了淡淡的胭脂，连指甲都染成了淡蓝色。此刻，她双手抱着昨晚的陶罐，鼓起勇气，站在王者面前。
陛下，向您致意！
梅蒂娜放下陶罐，跪地行礼。她的脸上，有着清丽的笑容，又有着无法掩饰的失落与不安。
嗯。
王者面无表情的点了点头。
梅蒂娜，你怎么来了？
陛下...
少女的眼中瞬间湿润。她垂下头，轻声道。
族长...不要我了。我...我只能来，投奔您...
修洛特眉头一扬。他沉默片刻，开口道。
梅蒂娜，我可以派遣武士，护送你，返回紫草庄园。
陛下！...呜呜...
梅蒂娜再也忍耐不住，呜呜的伏地哭泣。
恳求您，我恳求您，收留我吧！如果我返回庄园，族长...族长...会、会杀了我的！
嗯？！
听到这，修洛特有些惊讶。他沉声问少女。
梅蒂娜，古拉莫不是你的父亲吗？
陛下...我只是族长几十个孩子中的一个。对他来说，我只是...
梅蒂娜哭的梨花带雨，声音哽咽。她小巧的鼻子微微抽搐，神情中带着痛苦。
看到这，修洛特的心，仿佛被什么东西，悄然刺了一下。他缓缓站起身，上前两步，注视着地上的可人儿。
梅蒂娜，说出来...
陛下...在紫草庄园，我只是一个美丽的工具，一个好看的艺术品。
梅蒂娜哭泣的越发急促，脸上流露出发自内心的孤独。
从我记事以来，就没有母亲。我刚刚会走路，就要没日没夜的练习舞蹈，学习唱歌，饲养鸟群，背诵诗歌。而当我稍稍长大，就要学习如何吸引他人，取悦别人...稍有不好，就要遭受惩罚，被处以可怕的水刑...陛下，我...我害怕...
饲养鸟群，是为了锻炼眼眸，让眼神动人。而此时的水刑，主要以间歇性的窒息作为惩罚，异常痛苦又不会留下伤痕。
修洛特的心中，再次涌现出来自后世的柔软。他轻轻的伸出手，抚摸着少女的头发。
别怕...别怕...
陛下...您知道吗...我的母亲，是自杀而死...在她死后，族长取下了她的头颅...而我小的时候，曾无意间进入过族长的藏品室...
梅蒂娜的脸上浮现惊恐。她恐惧地伸出柔荑，抱住修洛特的大手，按在自己的脸颊上。她握的是如此的紧，像是抱住最后的稻草，连蓝色的指甲都紧紧贴着王者的手背。好在，在抓破王者的皮肤前，少女恢复了些理智，收起了手指。
头颅...藏品...
闻言，修洛特垂下眼眸。这个时代的贵族有着收集头颅的嗜好，通常用防腐的草药处理，作为一种特殊的战利品或收藏品。
王者默默地感受着少女的脸颊，温润中带着柔软，又有着泪水的湿润。他怜惜的把少女扶起，有力的伸出手臂，挽住少女纤细的腰肢，把对方搂在怀里。
梅蒂娜，别怕...有我在。
闻言，梅蒂娜仰着头，看着英俊的王者。她泪眼婆娑，又满含期待。
陛下...您...会收留我吗？
修洛特注视着少女的眼睛，沉默了会，肯定的点了点头。接着，他看向武士长。
伯塔德？
伯塔德无声的叹了口气。他低声回复。
陛下，梅蒂娜姑娘既然离开了家族，就不会造成太大的影响。她可以进入王都，在春之女神的神庙中，做一位侍奉神灵的女祭司。只要不公开露面，参与王国政治，联盟那边就不会...