青萝哼了一声，故意道：老丁头，幸好我不是个男娃，不然哪能进宫，换这么多钱给你呢？
老丁头由衷感慨：你比男娃强多了，男娃娶了媳妇，不定得有多嫌我。
青萝瞬即露出笑容，心结顿消。
老丁头见她笑了，心底一阵轻松，像往常那般嘱咐道：
小青萝，皇宫不比乡下，等级森严规矩甚多，但凡不小心走错一步，便是杀身之祸，你万事要小心呐。
放心！青萝骄傲地挺胸，我是谁？我是青萝，给点水分就能活！皇宫再险，也定有我的容身之所。
对。老丁头颔首，你是个有福气的，将来说不准能做娘娘呢。
那边内监催促，青萝快步上了马车。
老丁头巴巴瞧着她进去，巴巴瞧着车轱辘转动，巴巴瞧着马车向前驶去。
正如上次那般，离他越来越远。
老丁头！
青萝忽然掀开车帘，探出头来冲他大喊。
哎！
老丁头连忙应她，颤颤巍巍的向前赶了两步。
我将来要当了娘娘，就召你进宫说书，赏你一个大金元宝！
哎！
所以你要少喝酒，保重身体哦，免得到时候寻不着你人！
哎！
青萝喊完话，嘻嘻一笑，冲他大力挥手作别。
老丁头也大笑着向她挥手。
他巴巴看着她的一张笑脸越来越远，巴巴看着她的小脑袋缩回车里，巴巴看着马车的影子越来越小，最后再也看不见。
笑意仍浮在脸上，眼眶中的泪水却早已如洪水般肆虐开来，在他沟壑纵横的面庞中泛滥成灾。
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青萝就这样随着采选队伍踏上进京的路程。
护送的官员唯恐车上的良家女受不了颠簸，便放慢了车马脚程，一日走不上百十里，就找驿站住下。
青萝原是个知足常乐的人，一路行来，吃得饱住的好，再不用像从前那般，跟着老丁头颠沛流离饔飧不继。
就这样走走停停，直到立秋时节，才赶到北京城外的通州。
过了张家湾，马车便多了起来，其他州县的护送队伍也汇聚于此。
又行了大半日，终于来到北京城下。
此时秋高气爽，薄暮冥冥，霞光霭霭。
城门下，一辆辆载着良家女的马车行驶在官道上，转动的车轱辘发出吱呀呀的响声，在夕阳的映照下，拉出一个个长长的影子。