黄峨不仅前往贡院看榜，而且家里还去了好几个。
同父异母的哥哥黄峤，骑马走在最前边。黄峨与弟弟黄?，则坐在马车内，车上还有个丫鬟和车夫。
宋灵儿骑马与黄峤并行，问道：黄大哥什么时候考进士啊？
黄峤有些尴尬，他连举人都不是，靠着父亲的关系，才拔贡选为国子监生。当即硬着头皮说：那个……两年之后，吾必定中举！
四川中举应该很简单吧？贵州就挺简单的，我朋友一次就中了。宋灵儿哪壶不开提哪壶。
黄峤愈发郁闷道：贵友必定才学精深，吾自愧不如。
哈哈，宋姐姐，你就别逗我大哥了。黄峨坐在车内笑道，掀开帘子打量沿途街景。
黄峤的生母张氏早逝，他从小被继母聂氏带大，因此兄妹几人比较融洽，并未因同父异母而关系恶劣。
黄峨还有个姐姐，已嫁给同乡的国子监生王锦，下面有两个弟弟，分别叫黄?与黄峰。这四兄妹皆为续弦聂夫人所生。
只有七八岁大的黄?，突然从车内伸出脑袋，问道：宋姐姐，你是贵州人，可认得‘白衣飞将王二郎’？
应该算认识吧。宋灵儿抿嘴笑道。
这丫头一年多不见，口风变得愈发紧了，不像以前什么事情都往外说。
黄?好奇追问：那个王二郎，是不是身长九尺，生得魁梧雄壮，一顿能吃下十斤饭？
他又不是饭桶，宋灵儿乐不可支，这些都是谁跟你说的？
黄?已经在私学读书，他非常认真地说：同学们都这样讲，说王二郎若生在国初，定然是开平王（常遇春）那般的猛将。
宋灵儿被逗得发出一阵清脆笑声，说道：王二郎生得可俊俏呢，瘦高瘦高的，一点都不魁梧。
黄峨数次欲言又止，终于忍不住问道：宋姐姐，你真的认识王二郎？
还能有假？宋灵儿笑道。
黄峤突然说：贵州已十多年不出进士，今年怕也如此。我若是王二郎，有此武艺必去投军，功名但从马上取！
黄峨为王渊辩解道：大哥，你可小瞧王二郎了呢。能作出《临江仙》的读书人，腹中自有经纶，他今年肯定能够中试。
黄峤笑道：作诗填词，可跟科举没有关系。
我说王二郎肯定中试！
黄峨坚持己见，促狭笑道：不若你我兄妹赌上一赌。
赌什么？黄峤问。
黄峨露出森森小白牙：就赌你书房那方红丝砚，反正你也不怎么用。
黄峤笑问：那你拿什么做赌注？
黄峨说道：我可以帮你填一首散曲。
说定了！
黄峤顿时大喜，他正在追求聚贤楼的秦倌人，早就想拿妹妹的诗词作品去露脸。
说笑间，几人已经来到贡院街角。
黄峨让车夫靠边停下，对兄长说：大哥，你且去瞧一瞧，回来告诉我们谁是会元。
黄峤立即拍马过去，宋灵儿当然也不落后。
黄峨连忙喊道：宋姐姐，你还真去啊？快回来，那边都是男子！
我管它男子女子，还能吃了我不成？宋灵儿就没有过男女授受不亲这种观念。
贡榜前已经围满了士子，加上应考的副榜贡生，足足有四千多人正等着看榜。
宋灵儿和黄峤来得比较晚，根本挤不进去，只能翻身下马，候在最外围听消息。
副榜进士名单早已揭晓，张赟失魂落魄站在人堆里，因为副榜找不见他的名字，几个月奔波劳顿全做了无用功——副榜贡生中会试，可直接成为副榜进士，但没有资格参加殿试。
张兄，下次必中。邹木安慰道。
张赟苦笑道：但愿吧。我打算回贵阳之后，应聘去当社学教谕，一边教书一边科举。我家就做点小买卖，银子都快被我掏光了，总得找个差事养活自己才行。
快揭，快揭！
数千士子的声音此起彼伏，恨不得把那书吏推开，自己爬上去将三张会试榜全部揭下。
揭了，揭了。
哈哈，那是我的名字，倒数第二个！
里边的朋友，麻烦唱一下名，我在外面看不到！
第三百五十名，黄钟，直隶隆庆州学生。第三百四十九名，金濂，营州中屯卫人，监生。第三百四十八名，罗玉，四川南充县人……
都不要吵，听那位朋友唱名，我们在外面看不到！