他们很贫困，油盐酱醋要钱，置办衣被要钱，看病上学要钱，这些钱只能靠卖农副产品换取。甚至电灯都舍不得用太亮的，只敢用15瓦、25瓦的白炽灯，40瓦的实在太费电了。
宋维扬指着远处的一栋二层楼房，笑道：那家人挺有钱的啊，房子都得很阔气。
洪四叔说：打工赚的。人家脑瓜子利索，91年就出去打工，现在都当厂里的小组长了，一个月工资六百多，还包吃包住，一年能存三四千呢。
宋维扬发现自己算不明白账，一个月六百多的工资，一年怎么能存下来三四千，平时都不花钱的吗？
宋维扬说出自己心中的疑惑。
洪四叔笑着解释：他一个大男人，又不抽烟喝酒，还能有什么花钱的地方？他老婆也是能人，一个女人种全家四个人的地，还要赡养婆婆照顾孩子，还要养鸡养鸭喂猪，家里的花销还都是他老婆赚的。其实这日子还算可以，只要肯下力气，人家一个女人就能养活大家子。男人打工赚的钱，六七年都够盖楼房了。
那女人忙得过来吗？一个人种四个人的地，还养鸡养鸭喂猪，还照顾婆婆孩子？宋维扬问。
洪四叔说：早上五点多出门种地，七八点钟回来做早饭，把鸡鸭和猪的吃食煮好，再出去种地，中午回来还能顺道割点草喂兔子。下午五六点收工，回来又收拾家里，晚上看会儿电视就睡觉，一天就这样过了。她婆婆也身子硬朗，上午洗衣服，喂鸡喂鸭喂猪，下午到山上捡柴，农忙时候还能帮着做地里的活。
这样劳累，要是生病了呢？宋维扬问。
洪四叔笑道：小病就医，大病等死。
宋维扬说：大病能医好也不医？
洪四叔道：这得看谁得病。年轻人得了大病，那肯定是能医就医，欠一笔股债也要医，年轻人死了，这个家就垮了嘛。老年人就没必要了，反正也活不了几年，如果看病要花两三万，那还不如早点死了算球。反正要是我得了病，几千块钱我就去医，上了一万块我就直接喝农药。
你倒是看得开。宋维扬笑道。
看不开还能怎么办？洪四叔说，老大两口子打工不容易，那钱也不是风刮来的，一万块钱够他们存两三年了。大孙子马上又要读高中，花钱的地方多着呢，犯得着用在我这个老头子身上？
宋维扬递过去一支烟：你们家一年用在消费品上的钱大概是多少？除开油盐酱醋这些日常开支。
洪四叔点烟琢磨：除了油盐酱醋，也没啥花钱的。
衣服鞋袜要钱啊。宋维扬道。
哦，对，洪四叔说，孩子一年至少要买四套衣服，长个子呢。儿子儿媳过年也要买新衣服，还要买新鞋，不然穿出去没面子。
你呢？宋维扬问。
我一个老头子买什么衣服，洪四叔笑道，我身上这些，最少都穿七八年了。就是鞋子不经穿，两三年就要穿破一双。
家里的电器呢？宋维扬问。
电视机买了，其他用不着。洪四叔说。
宋维扬问：饮料啤酒什么的也不买？
洪四叔道：打谷子的时候肯定买，你得请人帮忙，啤酒都不准备，是要被人戳脊梁骨的。
宋维扬又问：多久吃一回肉？
洪四叔说：逢年过节吃肉，平时嘛看运气。运气好就不吃肉，倒霉了天天吃肉。
啊？宋维扬没听明白。
鸡瘟猪瘟，一死大片，那不就天天吃肉嘛。洪四叔说。
宋维扬道：那你儿子儿媳出去打工，只赚不花，应该存了不少钱吧？
洪四叔道：存的钱不能动，要留着修房子，修那种两层的楼房！
宋维扬默然，他发现农民最大的经济收益就是打工，而打工的收入都留着修房子。也即是说，除了建材之外，农村根本没有对工业品的消费需求，农村的内需也别想拉得起来。
当然，饲料也很好卖，特别是猪饲料。
难怪刘氏兄弟仅凭卖饲料，几年前就当了中国首富，因为他们拥有中国最广阔的市场。