寅时，厚重的西宫门在禁军士兵们的推动下缓缓打开。
站在宫门外三五成群闲聊的大臣们整了整官袍官帽，挺直了身躯，按品阶排成文武两队，然后便在值日小黄门的引领下，迈着四平八稳的官步，昂然走进了宫门，准备开始新一天的早朝。
这时忽听后面急促的马蹄声，众臣回头愕然望去，却见一辆马车风风火火从宫外御街上奔来，马车驶到西宫门前的广场上便停下了，一名穿着二品官服的年轻官员衣冠不整的从马车上跳下，撒腿追着群臣入宫的队伍。
哎，等会儿，等会儿！你们别走那么快呀……年轻官员边跑边喊，丝毫不顾为官的礼仪，甚至显得有点儿气急败坏。
众臣定睛望去，嗬！方大人？他不是在家休产假么？怎么今儿跑来上朝了？莫非朝中又要出什么大事？
十几名与方铮有过争执宿怨的言官们眼皮子不约而同的跳了跳。
自上次方铮在金殿之上痛揍御史台中丞郑儒，而皇上丝毫不加怪罪，反而令郑儒辞官致仕之后，言官们忽然变得聪明起来，非常识趣的开始夹着尾巴做人，很少再出现那种为了一点鸡毛蒜皮小事而去参劾大臣的事情了。
同时，众臣心中对方铮所受圣眷的程度也有了更深一步的认识。郑儒乃两朝元老，在朝中德高望重，却只因为得罪了方铮，皇上便令郑儒致仕，——到底是昔日交情深厚的同窗，两人简直好到快合穿一条裤子了。
方铮这人……怎么说呢，他现在就是朝堂上的二大爷，谁都不敢得罪，哪怕他每天侧着身子横着走，也没人再敢不识趣的参劾他横行霸道了。
言官们当然都是自认正义凛然的清流，可是……清流也要当官儿呀，得罪那位二大爷，这官儿还当不当了？言官们很纠结，对方铮也是又惧又怕，此事之后，没谁敢那么不开眼得罪他了。
今日方铮急急忙忙跑来上早朝，言官们心里又开始犯了嘀咕，咱们没惹他了，这家伙该不会想主动惹咱们吧？今日他意外出现，莫非想扳了朝中所有言官？以方大人那令人捉摸不透的性子来说，这不是不可能的事儿……
方铮为官好几年，在朝堂中也颇有几位相得的官员与他交情颇善，见方铮风风火火跑进了队伍，各官员无论喜欢他还是讨厌他，都纷纷与他拱手打招呼。
方大人日夜操劳国事，今日还不辞劳苦上朝，实在是辛苦了。
众臣纷纷点头附和。
方铮撇嘴笑道：什么操劳国事呀，我照顾家里俩大肚婆太累了，睡过了头，呵呵，抱歉，抱歉。
众人：…………
给你个台阶不知道顺着上，活该你与满朝文武没共同语言。
方铮喘着粗气，又一个个的还礼，接着便搂住了魏承德的肩膀，笑道：魏大人，呵呵，老当益壮啊，天天沉醉在凤仙姑娘的温柔乡，还起得这么早上朝，实在令下官佩服不已……
魏承德气得胡子一翘，原本想与方铮谈笑几句的，这时却把老脸一板，狠狠哼了一声，拂袖而去。
方铮嘿嘿一笑，与武将队伍中面色沉静的冯仇刀交换了个眼神。
早朝依然是老套的磕头，山呼万岁，然后众爱卿平身。
胖子坐在龙椅上，神色颇有些郁卒阴沉。
无论谁知道敌人的刀剑就快指到自己鼻尖时，心情都好不到哪儿去的。
胖子当上皇帝，本也是情势所逼，那时与太子相斗，若不争这皇位，便是死路一条，幸好，胖子争到了。
可他的本质其实仍只是个有些懦弱，胆小，待人过于宽和的滥好人，这便注定了他在位期间不太可能去做那开疆辟土的有为帝王，只能战战兢兢的维持现状，做个无功亦无过的守成之君。
可昨日方铮进宫，将北方的军报给他看过之后，胖子顿时清楚，眼下的情势，恐怕做个守成之君都不成了，消灭国师和小可汗之后，默啜必然会撕毁与华朝的同盟之约，悍然犯华朝之境，以突厥百余年来的做派来说，这几乎是可以肯定的了。
身为这个庞大国家的统治者，胖子将如何决断？举倾国之兵与之一战，或是派使者结好默啜，换一息残喘？
胖子很为难。
众爱卿先不忙奏本，朕有一事想与众爱卿商议。
胖子顿了顿，望着众大臣，缓缓道：昨日北方军报，突厥两位可汗决战黑沙城外，骨禄咄可汗战死，默啜大胜，如今已将骨禄咄残部逼至幽州之外，草原即将被默啜统一……
此言一出，满堂皆惊。
能位列臣班的大臣，自然都不是简单人物，胖子的话还没说完，他们马上便意识到，华朝的祸事来了。
默啜统一了草原，他的下一步会做什么，这还用问吗？
一时间，群臣议论纷纷，金殿内响起一片悄然的窃语声，嗡嗡不绝。
胖子看着这些平日总将忠君爱国挂在嘴边上的大臣们，不由轻轻叹息。
国难即至，这些忠君爱国之人，莫非连一个出来拿主意，提建议的人都没有吗？
习惯性的望向靠近殿门大柱旁边的方铮，却见他打着呵欠，依然一副没睡醒的模样，脑袋一点一点的，不知道的以为他在思考国事，知道的当然明白，这家伙又开始打瞌睡了。