拜托国公爷了。樊之远抱拳行了一礼。
宋国公按照惯例问了一句:可动用过私刑?
一路昏睡,未曾。
姜直被送往大燕军营的时候,樊之远只在最初看了一眼,确认了人,接下来就没有再去见过,为的便是生怕自己忍不住提刀宰了人,或者用大刑泄愤。
他让云溪看着,而后者为了图省事,也为了替二师兄出口气,几包药粉下去,不管有没有后遗症,直接让他睡了醒,醒了睡,一直到京城,睡得人萎靡不振,精神恍惚。
樊之远的克制让宋国公感觉意外,又心生佩服,他回了一礼道:本官定秉公执法,请大将军放心。
多谢。
魏家和宋国公其实没什么交集,就是定北侯也跟这位勋贵公爷不过点头之交,更逞论樊之远。
两人公事公办地寒暄之后,樊之远抬了一下手,晓飞及众亲卫与刑部典狱便做了交接,然后就离开了。
而这个时候宋国公才能仔细地看向姜直。
姜直的面貌宋国公几乎认不清了,躲藏在大夏,不得不戴着面具,甚至更改面容,苍老了,颓然了,阴郁了,唯有不变的是轮廓依旧带着记忆中的熟悉,大夏送还之时还对此人的身份加以肯定。
这个人就是姜直,逃亡异国他乡,回来时依旧是阶下之囚,宋国公其实很想问一问当初为何要那么做?
为财,为权,还是为了什么,可最终不过是一场空而已。
人头落地的时候,是否敢于见一见曾经的上峰,面对那么枉死之人?
而这份国书中,在大夏四皇子彻底夺嫡失败,被夏帝剥夺所有权力,圈禁之后,与之暗中首尾的大燕国贼也正式浮出了水面,直点左相之名。
这是示好,也是为了转移大燕注意力,定北侯的冤案,足够引起大燕京城的轩然大波。
铁证如山,不杀周氏难以平息怨魂,无法向世人交代,然而长秋宫正怀有龙嗣,明正殿的帝王怕是下不了决心。
然而不管如何,哪怕没有谕旨诏书,刑部该审的依旧会审,该查依旧会查,真相必要大白于天下。
此刻的明正殿,周美人跪在帝王的床榻前,泪眼婆娑,双目红肿。
她顾不得地砖冰冷,膝盖肿痛,只握着燕帝的手不住地哭诉:祖父多年为相,难免做错事,可是他对大燕的忠心天地可鉴,皇上,臣妾卑微,不敢奢求太多,只求皇上能网开一面,给周家一条生路,给大皇子留下一位可以依仗之人……
这生还没生,便先断定了是个皇子,拿此刺着帝王的心。
周美人梨花带雨,本就苍白的容颜更是毫无血色,我见犹怜,一双眸子哀求地看着燕帝。
燕帝明明不过三十左右的年纪,然而此刻看去却仿佛五六十的老人,尽显萎靡,可以见得时日不多了。
他缓缓地抬起手,似乎努力地够向周美人的脸,后者的身子往前倾了倾,让燕帝刚好触碰到。
燕帝小心地拭去她的眼泪,低哑却柔声道:别哭,对孩子不好。
皇上……周美人握住燕帝的手,让脸贴着他的掌心,眼泪不住地滚落下来,泣不成声道:您若是不在了,臣妾真难以想象我们娘儿俩该怎么办,皇上,怕是没过多久,就要追随您而去了……
燕帝闻言目光中添了一丝奇异之色,忽然问道:那你愿意跟朕一起走吗?
这声音很轻,然而落在周美人耳朵里却仿佛炸雷一般,让她一时间呆愣住了,甚至带着泪痕忘了哭泣,傻傻地看着燕帝。而后者依旧温和地望着她,眼中带着一丝丝柔情,仿佛只是随口一语。
见她迟迟说不出话来,燕帝不禁扯了扯嘴角,露出一丝怪异的笑容问:害怕了?
不……周美人忙摇了摇头,可是她的手却控制不住地微微颤抖起来,她咽了咽口水,想到祖父的殷切期望,想到周家的老老少少,还有满面愁容的爹娘,她强自镇定下,将手握成拳,似乎这样才能拥有勇气,她勉强露出一个笑容说,怎么会?若是没有这孩子,臣妾这会儿早就安心了,皇上去,臣妾跟着去,哪儿像这般担惊受怕……生怕辜负皇上的信任……
这话很是动听,大概天底下最让人感动的情话便是生同衾死同穴。
燕帝也不例外,他是真的笑起来,点点头:美人的心,朕记下了。
周美人睁了睁眼睛,死死地咬住唇,脸上的那点温柔小意犹如捏出来的泥塑,僵硬而又虚假,额头却是汗津津的。
病榻上的皇帝,似乎变得更加令人捉摸不透,周美人能感觉到,燕帝没有在开玩笑,他方才是真有这个想法。
惶恐慢慢笼罩在她的心上,但是很快她冷静下来。她知道即使燕帝真想让她殉葬,也不是这个时候,不然孩子没有生母岂不是更凄惨?
周美人回过神,想起自己的目的,便努力抑制着那股心寒,手轻轻放在小腹上,一脸凄然道:恳请皇上指条明路,臣妾死不足惜,可这个孩子是您唯一的子嗣,是大燕的希望,求您务必庇护他。
燕帝似乎很高兴,他问:美人觉得朕该如何庇护?
周美人咬了咬毫无血色的唇,垂下头,轻轻吐出两个字:遗诏。
低低的笑声从燕帝嘴里漏出来,嘶哑犹如破风箱,很快这声音破了,被撕心裂肺的咳嗽所代替。
福全听着声音赶紧跑进来,只见周美人满脸惊慌地给燕帝拍着后背,焦急地喊道:皇上,皇上……
快去请云师父,快!福全立刻唤了一声,接着他麻利地取出一个小细瓶,倒出一颗药,将哭喊的周美人从燕帝身边拉开,然后熟练地将要塞进帝王嘴里,又送上了温水吞服。
药效立竿见影,燕帝的咳嗽声渐渐平息,但整个人却仿佛被戳破的球一般瞬间萎靡了起来,只留胸口上下剧烈的起伏。
送周美人回宫。福全唤来两个內侍道。
周美人没有得到想要的答案,心里万分焦急,不禁大喊起来不肯走:皇上!皇上!
燕帝勉强睁开眼睛,视线模糊,他似乎放心不下,艰难地抬起手安抚周美人道:去吧……朕心里有数……
那笑容太具有安抚性,周美人跪下来,深深地朝他磕了一个头,这才在两个內侍的搀扶下站起身。
而这个时候云师父风风火火地对着龙塌冲进来,一阵兵荒马乱,周美人瞧着这等阵势,眼泪跟断了线的珠子簌簌落下,一步三回头,分外不舍地朝门口而去。
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这期的八卦小报比任何一起都让人来的期待,当然也从来不让人失望。