沈秦箫没料到沈秦筝竟然已经了解到了这一地步，只觉得全身的伤痕，尽数被血淋淋地揭开，皮开肉绽生生疼。
他哭着答道：是。
这话一说完，眼泪终于挣脱了眼眶的束缚，落了下来。
沈秦筝三年前临危受命离京上任，解决完叛军事务之后，开始着手解决永州府的政事。
那时整个永州城内尸浮千里，城外血流成河。而本应还能拨给百姓们的那仅剩的三成米粮和银钱，却根本无影无踪，连个影子也没瞧见。沈秦筝当时就将此事通报给了朝廷，然而朝廷却始终没有下诏答复。
整个永州城，就像是被朝廷放弃了。
城中还有百姓，都还活着。那都是一条条人命，都等着朝廷的救命粮下来过活，都等不得。
沈秦筝现在还能想起那时被形势逼得走投无路，**乏术的感觉，他此生再也不想体会一次，眼睁睁看着一个个活生生的人命倒下，却无能为力。
要不是傅义天仗义疏财，带领着所有商铺广发救济粮，永州城早已经是一座死城了。
后来统计，永州城遭此大难死者不计其数，可有一半的人都是因为活生生饿死的。
待到疫情逐渐缓解，他彻夜请着傅家的帐房先生一起查帐后才知晓，先前截影调查出来赈灾银两被贪官们吞到只剩三成，根本太乐观了。
连一成都不到。
粮食几乎尽数被叛军夺去，银两层层盘剥尚且不说，永州城内都已经到了如此境地，州衙里的大人们竟还能分出精力来，将这极少的救济银两蚕食殆尽。
但他能如何呢？
皇帝走之前，还许过他先斩后奏之权。
那又能如何呢？
法尚不责众，何况危机时刻朝廷本来就无人可用，把上上下下的官员全砍了，他沈秦筝一个人对着空荡荡的州府衙门，发号施令安定民心吗？
永州城能走到了今天，全依着傅义天那丰厚的家底和众义商的倾囊相助，才有了今天。
这些官员虽然当时暂且放过了，但在截影长期明查暗访下，最后终于从一些微末的蛛丝马迹中找到了形迹。
——在沈秦筝上任之前，中书就已经默许了如此做法。永州官员甚至还将这些私吞的银两吐出来一部分，送往了京城。其中送的最多的，便是秦国公府。
也是，秦国公府动辄倾覆，有的是花钱的地方，没些不正当的赚钱门路，怎么参与党争？
顺着这条线继续往下查，丝丝缕缕地蛛丝马迹才逐渐显露了出来。
比如，这瘟疫到底是怎么来的，还有截影当时看见的黠戛斯人。
拿到叛军头目的认罪状的那一刻，沈秦筝甚至不敢相信自己的眼睛。
他不敢相信，原来国公府已经丧心病狂若此——北边无奈收手，南边竟要釜底抽薪！
他们竟同薛延陀做交易到了如此的地步，将永州城全城百姓的姓名作为筹码，只为了把朝廷的目光吸引到南边，牵制住西南东南两地的驻军，好在北边一举拿下长安都城。
至于瘟疫——天姥山秦家大公子千毒圣手的名号，并不是浪得虚名。
白发苍苍的老人，踽踽独行的伤者，嚎啕大哭的幼童，哪一条命不是命，哪一条该为了别人的野心而死呢？
再一次想起那些灰暗岁月，沈秦筝只觉得满目都是血色，他疲惫地小声开口问道：阿箫，你知道秦国公心里到底在想什么吗？
沈秦箫泪眼婆娑，小声道：不知道。
他其实心里明白，沈寒潭告诉他香灰的事情时他就能想明白这前因后果，他只是不愿往那处想。
他知道自己一旦想明白，天就塌了。
你知道的。沈秦筝揭穿了他：秦国公府通敌卖国。你二伯因此同家里决裂，反目成仇。你从那一年就明白的。
他凄惶地看着沈秦箫，开口质问道：阿箫，当年你在烟柳亭送别时问我，我和父亲攀附权贵所以才要同刘家联姻，你问我为什么不能借助沈家的势力在朝堂上玩弄权势覆雨翻云！
他紧紧抠住沈秦箫的双肩，逼迫他看着自己的眼睛，质问道：你且告诉我！阿箫你且告诉我！这样的沈家，你让我如何借助！你让我如何跟他们一起沆瀣一气，同流合污！
他又附在他耳边小声道：我同你说过我们不是一家人。我的亲生父亲是已故梁王，母亲是梁王侧妃郭学士之女，我是天元皇帝的亲孙子。
他说完这句话，又起身带着悲哀的目光看着面目震惊的沈秦箫，轻声问道：这样的身份下，你要让我如何自处？
沈秦箫惊呆了，他一个字也说不出来，他万万想不到沈秦筝竟然是皇室子弟。
一时间心中大雪纷纷扬扬，寒风凛冽，一瞬间将心口豁开的洞冻成了冰窟窿。
一旁的徐行看不下去了。
虽然他没听见沈秦筝在阿箫耳畔说的那些悄悄话——反正左右就是那么些借口——但那也绝对不是他可以冲阿箫吼的理由。
徐行：庄主他们早已经远离京城，独居陈州。自此太白沈家自成一家，再不问朝堂世事，我等前来也是为着‘弥补’之由。可这跟阿箫有什么关系！人不是我们杀的，也从没见过那死者。知道香灰有毒却未曾言明，也只因庄主告诫我们要谨慎处理此事，恐生变故这才隐瞒。现如今不都说清楚了？你做什么要如此逼他！
他说到这儿，突然又想起了什么，嘲讽道：我看沈大人言语之间对那位傅员外诸多推崇，当心别‘大水冲了龙王庙’。
沈秦筝直觉他话里有话，正待问出口，封锁的公堂内却突然自后厅闯进来一个人。
——是莫青。
莫青脸上带着焦躁与不安，直直冲着沈秦筝而来。
他拱手禀报：大人，伍洋醒了！
伍洋，就是那名精通气追术的灭影。
莫青道：他说那晚荒庙白布女子身份有了线索，急请您现在过去！
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这么一想，觉得阿箫和二哥都挺能演的，都揣着明白装糊涂。