柳华莲的母亲温氏，是个貌美寡妇，因为丈夫去世，被人欺辱恰好被柳御史救了。柳御史一生清正，偏生在见到了温氏的时候起了心思，懦弱却貌美的温氏便成了他的外室，被他养在胡同里。
谁也不知道，在外中正的柳御史居然还养了娇滴滴外室。事情暴露是因为温氏死了，温氏在生下柳华莲的时候因为难产撒手人寰，这孩子的存在就瞒不住了，只能够带回去柳家。
因为是外室女，柳华莲的地位尴尬，随着年龄大了，日渐貌美，识字之后首要任务就是把《女戒》《女则》等女四书背得滚瓜烂熟。
柳华莲在落水被谢谨之抱起来，没打算让这位光风霁月的贵公子娶自己，她是知道自己要么去死，要么是青灯古庙一生，已经接受了这种命运。
柳华莲已经接受了她的命运，但是安平侯府的老夫人吃斋念佛很是心软，做主替孙儿聘下了柳华莲，这件事让整个京都的闺秀都哗然，毕竟柳华莲的身份实在是太低了。
沈梦云知道心上人要娶妻，哭得跟泪人似的，不知道是谁提出了一个主意，让沈梦云嫁不了心上人，但可以让心上人喊她母亲，这样也可以日日见着那谢谨之。
于是沈梦云大胆偶遇了安平侯，违背了家里人的意思，对安平侯说让他娶她。
十五岁的小姑娘靓丽动人，站在树边俏生生的就是一道风景，安平侯谢赟表示自己是天煞孤星，小姑娘仍然固执表示要嫁他，谢赟心动了。
在小姑娘主动送吻的情况下，谢赟取下了不离身的玉佩当做定情信物。
在婚后，一开始沈梦云是还心中有谢谨之的。还气愤柳华莲故意落水，好成就这一门亲事。因为心里嫉妒，她苛责柳华莲，因为婆婆和儿媳的身份，柳华莲只能够由着被沈梦云蹉跎。
在跟着谢赟离开京都去江南之地，沈梦云临走之前还给儿媳妇了一个意外惊喜，她给儿子谢谨之安排了两个妾室，一个是媚色撩人的花魁清倌，一个是落魄人家识文断字才高八斗的嫡女。
柳华莲的日子在没有了婆婆蹉跎，还是水深火热。
而去了江南的沈梦云渐渐和谢赟生了情愫，三十多岁的谢赟把小娇妻疼到了骨子里。
在这种日子里，很快沈梦云就怀孕了，有了自己的儿子，她这个时候才知道，原来谢谨之其实是养子，谢赟是被批语天煞孤星命，婚姻不顺，根本就没有自己的儿子，这是从旁支里抱过来的。
虽说外人一直喊世子爷，其实一直没有和圣上请封。
沈梦云的日子过得很好，等到回到了京都，孩子三岁的时候，侯爷向圣上请封他的孩子作为世子。
柳华莲的身体不好，在沈梦云回来的日子里，因为沈梦云还怀着孕，柳华莲替这个三岁的弟弟操办生日，她累得病了，等到世子请封的那一日，她病重而亡，死之前似乎眼睛已经花了，看到了谢谨之，又好像只是她的错觉。
未出嫁之前，柳华莲在柳府的日子极近苛责。
等到嫁人了之后，都说她的命好，有谁看到了她在安平侯府里的日子？被作为婆婆的沈梦云给蹉跎，甚至还有两个身份不一样的小妾给她添堵，最后更是累病累到死。
如果只是这样，柳华莲会哀婉的自己命运，但是偏偏死的时候，柳华莲还留有浅浅的魂魄，或许是因为她的死和沈梦云有关，在沈梦云和谢赟独处说得话，她可以模模糊糊听到。
那时候沈梦云因为喝了一些梅子酒，有些醉了，谢赟也是如此，两人在月下说了平常不会说的话。
侯爷，我常常感慨，幸好是柳氏与谢谨之成亲，才让我与你在一起，我这辈子最不后悔的就是，那一日大着胆子，让你娶我。
你还亲了我，这么漂亮的姑娘，就是眼神不太好，看上了这么老的我。
沈梦云娇笑着，偎在丈夫的怀中，你才不老，我不许你这样说。所有人都不看好我，反而是羡慕柳氏，你看看，柳氏早亡，哪儿有我的日子过得好。我就有些后悔，当时待柳氏，我也有些太坏了，不该那样对她的。
你也就是有些淘气，现在已经很稳重了。
你都知道？
恩。
沈梦云感慨说道你也太宠着我了。
谢赟的声音暧昧，不宠着你，宠谁？
月色动人，酒意上涌，那两人双目相对，心中情动，而灵魂状态的柳华莲怒火中烧。
谢赟什么都知道，当年沈梦云的那些行为，就只是一句淘气？
沈梦云的一件披风被烟火燎了一个洞，让她大冬天的熬夜去缝补起来；沈梦云的身子不好，让她在来月事的时候，伺候沈梦云吃药，对方一会儿说烫一会儿说凉；沈梦云的远亲过事，让她几夜不能合眼，去抄写佛经，因为八字合适，所以要给死人守夜；沈梦云去了江南，还给她的丈夫塞了两个妾室……
宁蓁蓁睁开眼，还可以感受到胸膛里那股浓烈的恨意。
她抚着胸口，正好感受到此时轿停了下来。
轿门被踢开，出现在盖头视野里的是一只黑色的皂靴。
喜娘搀扶她，手中塞着了一根红绸。
宁蓁蓁沉默地抓住了红绸，在喧嚣热闹的声音里，和谢谨之拜了堂。
等到夫妻对拜结束，就是送入洞房。
谢谨之拿起了喜称掀开了盖头，露出了盖头下的人小巧精致的容貌来，他清楚地听到了友人的呼吸都是一顿。
要是以前，柳华莲早就羞涩地缩起身子来，她是美丽的，也因为外室女的身份而自卑，那种自卑折损了她的美丽。或许是因为今天成亲，她的脊背挺直，此时目光毫不躲闪，甚至还浅浅笑了起来。
旁边观礼的沈梦云咬着牙，脸色难看，这让宁蓁蓁注意到了她，她的目光很快又落在了谢谨之的身上。
穿着喜袍，凤眸星目沉稳，里面充盈着冷静自制，生得确实是好，有儒雅文气的君子之风，又有如松如柏的干练英气。
吃生饺、洒红帐，然后是喝了交杯酒。
谢谨之随即出去应酬，而宁蓁蓁摘了并不算重甚至有些寒碜的凤冠，吃了谢谨之让人准备的席面，甚至洗漱完换了中衣。
谢谨之进入到房中的时候，就注意到宁蓁蓁已经换好了衣裳，还让人准备好了热水。
爷可要吃点东西？宁蓁蓁说道，我只吃了两个盘子的菜，其他的都没有动。
不用。谢谨之说道，我在喝酒之前吃了，我去洗漱，你先歇下吧。想了想又说道，你就当在家里一样。
想到了柳华莲的处境，眉心蹙起，自在些就是。