萧弘回到景安宫，找到了贺惜朝, 本想求个安慰, 却发现后者在用功做题。
乡试马上就要到了，西山围猎回来之后, 通过谢三, 贺惜朝每隔五日收到来自谢阁老的考题和点评，最近正在查漏补缺。
院试时一炮而响, 让贺惜朝受到各方的关注，他这个最年轻的秀才能否在乡试之时也脱颖而出, 大家都看着。
考得好, 似乎理应如此，考得不好, 便是伤仲永之流, 狂妄自大，骄傲自满大概会贴在他的脑门上。
无形的压力较起初大了几倍，哪怕贺惜朝对自己有信心，也不敢托大。天下天资过人者繁多, 若是不认真对待, 会阴沟里翻船的。
这种关键时刻，萧弘是不敢多打搅他。
直到贺惜朝最终将草稿上的文章抄誉在干净的纸上, 放下笔后, 萧弘才开口说话。
贺惜朝吹着墨迹笑道：你既然都这么说了, 皇上定然会有准备, 况且按照惯例, 会有一笔安家银子，暂时足矣。不过开府之后，别看亲王薪俸不少，可要养一个王府的人，又要培植自己的势力，将来打通关系，是远远不够的。
萧弘递了一盏茶给贺惜朝说：母后的陪嫁，你我都看过，有些田庄铺子，哪怕营生还行，也杯水车薪。
贺惜朝点了点头，喝了口茶，来钱最快的无非是底下孝敬，皇子若有了实权，深得皇上重任，自然会有官员依附过来，银子的多少很大程度上代表着忠心，你收不收呢？
萧弘迟疑了，我不想收，可是这样做似乎也不对。惜朝，你觉得呢？
说实话，我也不知道。贺惜朝道，我没当过官，不知道如今官场风气，但是有一点却是确定的。
什么？
自己赚来的钱不烫手，来路正当，花的也理直气壮，可别人送来的银子背后总是有所求，拿钱办事，定带着风险。
萧弘很是认同，可是问题来了，怎么赚钱？他顿了顿，补充道，赚大钱！
贺惜朝想了想，回答：经商呗，话说谢师傅是不是准备辞官不干了？
还记得被自己的祖父坑进上书房的谢三吗？
虽说在上书房已经有五年，可他一直没有忘记自己那游历放浪的自由之心。
谢三可深深记得谢阁老说的话，等萧弘开府他就可以卸了职位，想去哪儿去哪儿，如今很快就能实现了。
谢探花文采斐然，一封体面的辞官奏折揣在袖子里已经很多天，就等寻个黄道吉日呈到御前。
然而……被皇帝无情地打回来，不允。
天乾帝看着郁闷的探花郎，安慰道：谢卿才能出众，上书房五年，兢兢业业，劳苦功高，也该办些实事，便升为礼部郎中吧。的确很不容易，上书房之后就没出过什么事，天乾帝对他很看好。
而谢三闻言则呆了呆，他是真的想辞官，并非以退为进求升迁呀！
但是看天乾帝你该满意了吧的表情，谢三只能将不知好歹的话给咽了回去，谢主隆恩之后，立刻奔向了他祖父。
谢阁老闲闲地看了他一眼，漫不经心道：皇上舍不得你，也是好事，你既然已经接受了，老夫如何替你婉拒？便先做着吧，七品编修一下子越了两级成五品郎中，一般人哪儿来的这份殊荣，皇上是看中你呀！
不，这跟说好的不一样！
谢三难以置信地看着他祖父，眼里都是满满的控诉，他委屈道：祖父，您老不能说话不算话啊！
谢阁老冷哼一声道：老夫怎么食言了？只要你能辞官，你想去哪儿老夫自不会阻止，可皇上不让，老夫有何办法？
谢三闻言脸上尽是悲愤，气地很想一甩袖子，拎上包袱，直接一走了之。
可惜他不敢，最多甩袖出个门槛。
等等。背后传来谢阁老的声音。
做什么？谢三不高兴回头道。
惜朝的卷子，今日他该上交了，拿来。
谢三：……说，我是不是你亲孙子！
贺惜朝跟谢三坐在酒楼里，听着这位新鲜出炉的礼部郎中满腹牢骚的委屈，重点批判了谢阁老为老不尊，食言而肥的行为，顿时无语。
真不想当官呀？贺惜朝问。
当然，本来说好的考中进士让我走，然后祖父非得让我进三甲，进了三甲又骗我在上书房呆了五年，面对一群鼻孔朝天的天之骄子，如今好不容易熬到头了，结果……惜朝，我真是命苦呀！
谢三仰头喝下一杯酒，满脸凄然而痛苦。
然而对面坐着的却是一心出人头地，摩拳擦掌准备勇闯名利场，终极目标人上人的贺惜朝，压根一点共鸣都没有，全程面无表情，最多干巴巴地吐出一个字，哦。
谢三顿时一口老血憋在心里，他自问是有多想不开在贺惜朝身上找认同感。
他忍不住摇头，你小小年纪功利心如此之重，这可不好。
不好？贺惜朝闻此眉眼一挑，嗤笑一声，我一没偷，二没抢，三不欺，四不诈，凭本事考科举做官，将来靠政绩说话升迁，功名利禄在身也是我付出努力的应有回报，怎么就不好了？
谢三想了想说：君子淡泊名利，惜朝，虽然你不是小人，可也会让人看轻。
那这样的君子不当也罢。试想若是人人视名利为粪土，这国家大事小事谁还会尽心尽力去管，边防杀敌谁会勇猛而上？没有功勋权柄奖励，你看看可有君子会为天下大义自我牺牲？别说什么名士淡泊名利令人赞扬，全是狗屁，真不追求名利，那就藏好自己的山头，别闹得人尽皆知啊，恨不得全天下都知道某山住着某士，等着三顾茅庐提高声望，那才是真正的虚伪，呵。
呃……还真挺有道理的。
最后贺惜朝一口茶喝下，看他，我爱名利，则承当更多重任，你想自由，则失去名望权力，只要不背德违法，付出则收获相应回报，追求什么都是人身自由，就无所谓高低贵贱，谢哥哥，你说是不是？
谢三瞠目地看着他，忍不住啧了啧舌，惜朝，你要是谢家人，我祖父可得给谢家列祖列宗烧高香了。
贺惜朝微微一笑，我要是在谢家，也无需这么殚精竭虑，可未必能有现在的成就，不过也只有幸福的人家才能养的出谢哥哥这样开朗天真，令惜朝羡慕。
不管是前世还是今生，贺惜朝都羡慕在正常人家里被父母宠大的孩子，无忧无虑有自己的梦想可追求。
就如谢三，虽说一直被谢阁老坑在了京城，可若真想走，谢阁老也会成全他。
谢哥哥还是想要离京吗？贺惜朝问。
那当然，可不是不行嘛。
还想去西域？
是啊，我跟你说过吗？我马队都找好了，人前些日子还问我走不走。谢三郁闷道。
贺惜朝一哂，那惜朝帮帮你吧。
谢三惊讶地问：你有办法？可我的辞官折子被驳回了，皇上还给我升了官。
贺惜朝胸有成竹地一笑，那就想办法让他同意呗，不过谢哥哥去西域，怕是得带点任务去了。
看来是有门，谢三一扫丧气，惊喜道：什么任务？没事，只要能去，让我做什么都行。
别着急，在此之前先提供我一些东西。贺惜朝深深地看了他一眼，有了它们，事情就好办了。
贺惜朝休沐的日子只有一天，陪着谢三吃完饭，刚好溜达到书巷。
乡试临近，书巷里很热闹，特别是求知书斋，不少学生模样早早地就等在里面，带着笔墨纸，翘首看着门口。
一个胖乎乎的素衫书生更是站在门边，他腰上现在挂着的是一只小金笔，赫然便是被贺惜朝要走金算盘的罗黎。
自从贺惜朝初见罗黎，被他那真诚求教的态度，以及贵重金算盘的礼物所感动，认真地作了讲解，并说好只要有空，便会过来解惑。
当日有幸遇见这一情景的书生们也抓住了机会，纷纷得到了满意的解答，一传十十传百，来求知书斋寻偶遇的书生就更多了。
大家都算着他休沐的日子，早早地来书斋等着。
一般贺惜朝会在吃完午饭之后过来找书看
罗兄，你觉得今日贺先生还会来吗？另一个书生忍不住也跟着走出来。
罗黎摇头，不，不知道，他若有兴……兴致会过……来，若是发懒，怕是就……不来了。