何丽娘也有些恼了：筱筱你怎么这样说？是你说要给皇后娘娘点颜色看看的，我这是在帮你，你不敢下手也就罢了，怎么还说我的不是？
帮我？苏筱的脑子没她转得快，一时词穷，拼命想找出她话中的破绽来，我看你压根儿不是想帮我，你是想……是想帮你自己吧！
她脑中灵光一现，忽然就想明白了：你总是在背后撺掇我，一会儿让我去陛下面前说皇后的坏话，一会儿让我对皇后下手，出面的总是我，挨骂的也是我，万一出了事，倒霉的更是我，若是皇后被扳倒了，你就能跟着我一起入宫，你这是稳赚不赔啊。
何丽娘的脸白了白，强笑道：筱筱你怎么可以这样看我？我们俩这么多年的交情……
再把前后的事情一连，苏筱恍然大悟：何丽娘，你这心性也真够毒的，只怕皇后在背后说我坏话也是你瞎编排的吧？我真是被猪油蒙了心，会信你的鬼话！
她用力拿手一拍脑门，厉声道：以后你别再跟着我了，我可当不起你这么多年的交情！
不是的，筱筱，你别冤枉我！何丽娘慌忙拉住了她的手，我没有瞎编排，真的，我是真心为你好，就算我也想入宫，那也是怕你被人欺负……
好，那你敢和我一起向皇后娘娘对质吗？苏筱也豁出去了，敢的话，我就信你。
何丽娘慌了神，这个小煞星可真干得出来，到时候大庭广众之下两下一说，真相大白，苏筱是国公之女，顶多就是被罚个禁足思过，而卫简怀盛怒之下，说不定能砍了她的脑袋。找皇后娘娘做什么？那不是给人看笑话吗？她连声道，我可以和你发誓，我对你绝无二心……
这还有什么不明白的？
苏筱用力一推，呸了一声：谁还会信你的满口胡言！以后别找我了，我不想入宫了，就算入宫了也不会带上你！
何丽娘一屁股坐在了地上，看着苏筱扬长而去的背影，忍不住又惊又惧：怎么办？最后一块浮木也离她远去，难道……这辈子她就真的再无翻身之日了吗？
-
叶宝葭回到房中，让琉紫找了个花斛，将莲花养了起来。
皎皎白莲，香远益清。
左右观赏了片刻，身后有脚步声响起，卫简怀轻笑着道：皇后什么时候喜欢睡莲了？若是这样的话，御花园里的荷花索性便都拔了，改种睡莲便是。
叶宝葭忍不住便回头嗔了他一眼：荷花、睡莲各有千秋，怎么能说风便是雨？
一颦一笑，清扬婉兮。
卫简怀轻抚着她鬓边散落的发丝，心底泛起一丝柔情。
比起睡莲，眼前的佳人更显清丽脱俗。
日日相对，却依然好像怎么也看不够，只想溺毙在这笑靥中。
叶宝葭于他，仿佛一方毒剂，到底是从什么时候开始，已经中毒如此之深了？
是叶宝葭婉拒入宫求而不得时？
是如愿以偿共赴云雨时？
是抽丝剥茧发现谢隽春的身影时？