楚瀚知道自己动作再快，也快不过这二十多支毒箭，逃跑的希望渺茫，便跃下树来，拍拍身上灰尘，跟在那苗女的背后，走入了苗寨。一众苗女冷然望着他，始终没有移开毒箭。
楚瀚经过一道木制的拱门，便进入了苗寨。他忽然感到全身上下一寒，周围似乎突然冷了起来。他见到面前有条清澈的河流，河后便是高耸的山壁；背山面水处建了一排吊脚楼，楼旁生长着各式各样的花草树木，景物并不出奇，但不知为何，这地方却让他感到阴气极重。
那苗女转过身来，冷冷地望着他，说道：跟我来。巫王要见你。
楚瀚跟着她走向居中最大的一间吊脚楼，沿着阶梯而上，来到门外的回廊上。但见回廊边盘膝坐着一个十来岁的小姑娘，身穿对襟蓝色短衣，百褶裙，衣着跟那高挑女子相似，只是头上颈上没有佩戴银饰。那小姑娘正低头绣着靴面，听见人来，抬头望了二人一眼。楚瀚一瞥之下，但见她面如芙蓉，目如点漆，竟生得出奇美丽。
那苗女经过小姑娘身边时，恶狠狠地瞪了她一眼，似乎对她满心嫌恶。小姑娘飞快地低下头去，埋头继续做手上的活儿。
楚瀚经过小姑娘的身前时，感到脚踝微微一疼，低头望去，却见那小姑娘用绣花针在自己左脚踝上轻轻刺了一下，脸上露出调皮的笑容。楚瀚不知她是恶意还是调皮，但见她长得如此娇美可爱，也无法跟她计较，假意瞪了她一眼，又跟着那苗女走去，来到吊脚楼的门口。
第四十四章 苗寨巫王
但见那门坎总有二尺高，里面阴沉沉地，似乎有一阵阵冰凉的阴风往外吹着。苗女在门口说了几句话，里面静了一阵，才传来咚咚两响，苗女便示意楚瀚进去。
楚瀚知道自己落入苗人手中，多半没有什么好下场，此时也只好置之度外，心想至不济，总可以自杀了事，免受屈辱痛苦。心中虽这么想，但当此情景，仍不自禁感到害怕：这吊脚楼中之人，便是蛇王和大祭师的姊姊，连这两个怪人都闻而色变的苗族巫王。自己弄丢了她宝贵的万虫啮心蛊，不知她要如何处置自己？
他只能勉强令自己的双腿颤抖得不太厉害，深深吸了一口气，暗骂自己：东厂厂狱和净身房你都去过了，还怕这吊脚楼不成！抬脚跨过高高的门坎，进入昏暗的屋中。
屋中似乎比外面还要更阴冷一些，楚瀚立时背脊发凉，睁大眼睛往屋中望去，但只见到一片黑黢黢地，什么也看不清楚。他在屋中呆立了一会儿，才慢慢看清屋角榻上斜倚着一个女子，隐约可见她一头黑亮的长发披散在榻上，背对着门，体态纤盈，似乎甚是年轻。
那女子并不发话，只不时用手中的铜管轻轻敲击一旁的香炉，发出咚咚声响。楚瀚见到一缕细烟从她手中铜管冒出，猜知她是在吸水烟。他等了一会儿，见她始终不出声，忍不住用瑶语说道：巫王要见我？
那女子缓缓将烟管放在一旁的银架子上，慵懒地拨弄着一头长发，体态撩人，用瑶语说道：你就是那个弄丢了我蛊物的小子？
楚瀚道：是。你就是巫王？那女子听他口气轻忽，殊无恭敬，停下拨弄头发的手，微微侧过头来，说道：你过来。
楚瀚走上前去，绕过床榻，来到她的身前，正眼一望时，不由得全身一震，几乎没惊呼出声。但见那女子一张脸青肿黑烂，满是瘢疤，眉目歪斜，左半张脸有如一个巨大的肉瘤，直垂至胸口，简直不像人，直比钟馗庙中的鬼怪还要可怖百倍。
楚瀚吞了一口口水，见到那女子歪斜的双眼中闪烁着冷酷的光芒，心想：这女子面目丑怪残缺，心地恐怕也扭曲残忍得紧。他忽然想起宫中的宦官们，他们又何尝不是身体残缺，心地扭曲？自己左腿残废时，路人不也对他百般嫌弃，掩鼻扭头，远远避开？想到此处，他暗暗告诫自己不应以外表评判这个女子，鼓起勇气继续望着她丑怪已极的脸面，躬身行礼道：楚瀚见过巫王。
巫王缓缓坐起身，将一头黑发拨到肩后，淡淡地道：你叫楚瀚？你是瑶人？楚瀚道：正是。留意到她十指纤细白嫩，织锦衣衫包裹下的身躯娇娜风流，玲珑有致，心中忍不住想道：她这张脸，可完全不配她的身段。
巫王似乎能猜知他的心思，嘎嘎一笑，伸手扯扯那肉瘤般的脸颊，说道：这张脸跟我的身子全然不配，是不是？楚瀚没有回答，算是默认了。
巫王又道：我的脸原本不是这样的。她指指门口，说道：坐在屋外绣花的那小姑娘，你见到了？楚瀚道：见到了。巫王问道：好看不？楚瀚道：好看。
巫王撇嘴一笑，一张鬼怪般的脸庞显得更加恐怖，说道：她叫咪縍，是我的小女儿。她顿了顿，又道：我在她这年纪时，比她还要好看十倍。
楚瀚忍不住向门口一望，想再看看那秀丽小姑娘的面容，但她人却并不在门口。他回过头来，问道：那么你的脸怎会……怎会变成如此？
巫王眼中发出寒光，说道：要成为巫王，就得如此！
楚瀚打了个寒战，想起大祭师曾说过，巫女从七八岁被挑中后，就得不断接近毒物，甚至日夜浸泡在毒汤之中，直到皮肤溃烂。巫王的面容如此恐怖，想来定是被毒物所毁。他不知该说什么，垂下目光，不忍心再去看她的脸。
巫王一笑，招手道：你过来，坐下。
楚瀚不敢不从，来到巫王榻前坐下了，她那张扭曲变形的脸就在他身边几尺处，让他不禁胆战心惊。但低头望见她柔嫩的双手，又想：大祭师说她已经四十多岁了，若只看这双手和她的身段，绝对不像四十岁的女人。正想着，巫王那双洁白纤细的手已拿起烟管，凑在他的口边，柔声道：来。
楚瀚老早闻到那水烟刺鼻的味道，心知这绝对不是一般的水烟，其中不知含藏了什么诡异的毒物，巫王敬烟自然不是一般的敬烟，定是有意对自己下毒。他哪敢去吸，僵持半刻，才谢却道：楚瀚不敢领受巫王的美意。
巫王撇嘴一笑，似乎毫不在意，自己吸了一口烟，随手将烟管放在银架子上，说道：你可知道，被你弄丢的万虫啮心蛊，是世间唯一能治好我面貌的药物？
楚瀚一呆，自从他走入这吊脚楼以来，便被巫王的恐怖面容所慑，加上那水烟恼人的辛味，一时竟将弄丢万虫啮心蛊之事抛在了脑后。这时他听了巫王的话，不禁万分自责，脱口说道：巫王，我定会将那蛊找回来给你！
巫王嘎嘎笑着，说道：找得回来是福气，找不回来也是福气。
楚瀚不解，问道：这话怎么说？巫王淡淡地道：万虫啮心蛊能克制我身上的毒物，让我的脸容恢复正常，但是一旦我身上的毒性去尽后，便也要没命了。楚瀚一怔，想要开口询问，却不知该从何问起。
巫王望着空中，眼神深邃，似笑非笑，说道：这是我此生最大的矛盾。我为什么将蛊送去蛇族，就是因为蛊的诱惑实在太大了。我多么想拾回往年的脸庞，恢复当年的美貌，我多么想使用那蛊！但教能得回我昔日的美貌，即使只能再活一两日，我也在所不惜。我反复思量，难以自制，最后只好将那蛊远远送走，免得我日夜挣扎，辗转折磨，痛苦不堪。她的语音虽平淡，这段话中却隐藏着无限的痛苦，蕴含着无尽的凄凉。
楚瀚对巫王的处境不知该感到可怖还是可悲。他见到面前巫王的铜烟管，忽然明白巫王为何要吸这水烟，它能让人忘却自己的存在，忘却世间的真相，同时也忘却一切的烦恼。巫王见他望向烟管，便伸手持起烟管，再次凑在他口边，柔声道：来。
不知为何，楚瀚这回更不想拒却，甚至非常想快快吸上一口。他伸手接过烟管，深深地吸了一口，只觉入口辛辣，水烟如一柄利刃般刺入他的胸口。他脑中感到一阵轻微的晕眩，接着就是无比的舒畅快活，让他忍不住还想再吸一口。巫王微笑地望着他，说道：为了感谢你弄丢那蛊，我得好好报答你。你此后便留在我身边，做我的男宠吧。
楚瀚正吸着烟，听到这话，一个岔气，猛然咳嗽起来。他原本脑中昏昏沉沉，这时却在惊吓中稍稍清醒了些，先是觉得好笑：只听过人家大姑娘被逼做妾的，怎知有一日我也会被逼做男宠！后又觉得恶心：这苗女首领容貌丑陋可怖，年纪足可以做我的娘了，我怎会心甘情愿留在苗地，作个老丑女人的男宠？念头随即又转回可笑：天下阴盛阳衰，汉地有年长的万贵妃挟制年幼的皇帝，不料南方也有苗族女王宰制着一群男宠！复又觉得悲哀：大越皇帝垂涎百里缎时，至少有我在一旁拦阻回护。这时可有谁来回护我？
这时水烟的功效在他脑中渐渐转强，所有此起彼落的念头都被挤到黑暗的角落里，他什么也想不了了，只想多吸一口水烟。巫王笑着让他又吸了两口，楚瀚感到整个脑子都被水烟所占据，放眼望去，昏暗的屋子陡然显得异常明亮，原本不曾留意的事物此时都历历在目，色彩光鲜，分外清晰；门帘上花鸟绣图的一针一线，门边竹篓上的一横一竖，巫王织锦衣衫的一丝一缕，都尽入眼底，仿佛这些事物离自己的眼睛不过数寸远近。
楚瀚不禁惊骇，不自由主闭上了眼睛。没想到这一闭眼，脑中更如炸开锅一般，顿时闪出无数的人脸形象、事物色彩，耳中听见无数人在彼此交谈说话，更有奇妙的音乐在空中飘扬回荡；鼻中种种香味臭味轮番而至，口中也满含酸甜苦辣等各种味道。
楚瀚吓得立即睁开眼睛，眼前却只见一团混沌，一时不知身在何处，也不知过了多少时候，只觉从头到脚空空如也，仿佛自己变成了一只琉璃瓶子，眼睛所见、耳朵所闻、鼻子所嗅、口舌所尝的一切色、声、香、味轮番将他填满，一忽儿成为他的全部，一忽儿又只是他的一部分。他坐在当地，只感到极端的愉快，极度的欢畅，却无法诉诸言语或欢笑，因为他已与外境合而为一，他已不知道什么是自己，自己和外境有什么分别，也不知道自己的身体与外境的界线在何处。
巫王望着他，脸上笑容益盛，向门口唤道：咪縍，你进来。一个娇小的身形轻巧地钻入门口，来到榻前跪下，正是刚才在门廊外绣花的小姑娘。
巫王一笑，对楚瀚道：你瞧瞧她的脸蛋儿。
楚瀚此时什么也不能想，什么别的也看不见，只能聚精会神地望着自己面前的少女。烟雾缭绕下，但见她脸容真切绝美，一双黑白分明的大眼睛水汪汪地，既显得楚楚可怜，又显得极度诱人。
巫王在他耳边轻轻说道：这是我的亲生女儿。你看看她有多美，多动人。我当年若没有被选为巫女，今日容色绝不会差过了她。
咪縍听见母亲的言语，低下头，脸上神色显出一派逆来顺受的服从乖顺。楚瀚对这青春稚秀的小姑娘忽然生起了一股难言的关爱，直想冲上前将她搂在怀中，好好地温存爱惜一番。但他仍处于一片恍惚混沌之中，更不知道自己究竟有没有伸出手去，只见眼前那少女的脸庞直逼近眼前，忽然变成了红倌，转眼又变成了百里缎，继而变成了万贵妃，最后变成了巫王。
楚瀚不敢闭上眼睛，只能直直地瞪着眼前这面容不断转换的女子，心中一个微弱的声音轻轻说道：迷药，你中了迷药。
楚瀚觉察到身边有个人升起了强烈的警觉，但那人却不是自己；他感到那人深深吸了几口气，放慢呼吸，尽量让头脑清醒过来，渐渐地，他变成了那个人，他和那人融为了一体。他发现自己仍坐在巫王的床边，眼中看出去的事物略微黯淡了一些，略微正常了一些。他伸出手，望向自己的手掌，认出那是自己的手，发现自己的身体和外境终究是分开的。他用尽全身全心的专注，竭力抓住那个生起警觉心的自己，感到自己好似坐在狂风巨浪中的小舟乘客一般，双手得死死攀牢船舷，才不会被狂风抛上天际，或被巨浪卷入海底。
正当他挣扎着紧紧攀牢自己时，巫王挥了挥手，那小姑娘便轻巧地退出屋去。巫王转头面对着楚瀚，脸上带着诡异的笑容，伸出雪白柔嫩的双臂，搂上他的颈子，腻声说道：你乖乖做我的男宠，我会好好对待你的。你就将我想象成咪縍的模样，一切就没事了。
楚瀚感到一双柔软的嘴唇吻上自己的唇，他强逼自己镇定，想起自己自幼所受的一切训练，都是在教他如何抗拒本能。练飞技是极苦的事，往往得整日锻炼腿功指功，任谁都会想放弃，想偷懒；但他学会了咬紧牙关，学会了忽视肌肉骨骼的疼痛疲乏，直到练完功为止。取物时任谁都会不安，会焦虑；但他学会了在最紧急关键的时刻，完全放空心思，稳住呼吸，减慢心跳，仿若无事。由于他长年所受的磨练，这时身心自然而然便开始抗拒水烟的药性；这迷药显然能让人失控，诱人放纵，但他却硬生生地忍住了。他往后一仰头，避开了那对唇，开口说道：你若要报答我，为何不让你的女儿嫁给我？
巫王一呆，松开了揽住他头颈的双臂，忽然尖声大笑起来，似乎听到了天下最好笑的事。她将变形的丑脸凑到楚瀚面前，说道：你不要我，却要我的女儿！你可知道，再过十年，她的脸也会变成这样？你老实说，等到她变成我这模样时，你还要她不要？
楚瀚不知该如何置答，只能静默不语。