及至申时，客人络绎不绝地过来。宋濯去了百花园招呼客人。
孙侧妃和悦和郡主兄妹都忙得脚不沾地。幸得古代年轻人的生日是不能大办，还能应付得过来，否则以宸王府的名头不知要如何盛大了。
宁卿在王府不主不客，一直静静地呆在梦竹居。
姑娘，来了很多人，咱们什么时候去？初蕊兴奋道。
现在吧。宁卿起身。
表妹。这时悦和郡主笑着走了进来，与她一起的还有四个十四五岁的贵族少女。这位是康王的妹妹沈知慧姑娘，这位是庄国侯府的李婉姑娘，冯家的冯颜姑娘，白家的白思儿姑娘。各位，这是我的表妹宁卿，来京不久，极少参宴，不太熟络。
各人一一见了礼，悦和郡主拉着宁卿悄声道：这都是我的闺中好友，她们都是好的，你尽管跟她们玩。我有事儿要忙，你跟她们玩儿。
好。宁卿应了一声，一起出门。
悦和郡主在后面暗暗惊叹，世子哥哥真是用心良苦，怕没人跟她玩儿，怕她被冷落了，就找来这些个贵女陪她。而今天的女宾请得也极少，皆是世子哥哥精挑细挑出来，俱是贤良淑德之人。就怕她受一丁点委屈。
……
百花园本就是为设宴而造的，大气恢宏，景色优美，百花齐放。遗憾的是，中间一道雕花镂空疏影隔断墙，把男女宾隔了开来，但并不是完全隔绝，总能从镂空的地方影影绰绰地看到对面。
天盛民风说开放也不算开放，说保守也不算保守，男女私下相见不妥，但这样的聚会一起玩耍还是可以的。特别是小辈的小生日小宴会，一般不设防。
四皇子宋科瞅着那道隔断狠狠啐了一口：谁的主意？男女宾要分开来的？
某风流小侯爷一脸深痛恶绝：又不是长辈们的大寿，这样隔着，何苦来？
某公主府小墨郡王：本郡王想看赵丞相家的二姑娘！咱们天盛的第一美人，能见一回赚一回。
齐王世子宋显玩笑道：对对，今儿个本世子就是为赵二姑娘来的。
男宾们一片怨声载道。
宋濯呵呵哒，装作听不到。
一个赵丞相的二姑娘就让这群东西如此抗奋了，要是他家卿卿被瞧着了，岂不是要被这群混帐生撕了？
八百辈子没见过女人吗？宋濯似笑非笑地道。
你才八百辈子没见过女人！小墨郡王撇嘴。
然后几人诡异地沉默了！小墨郡王，某种程度上真相帝了！要真说八百辈子没碰过女人，还真只有宋濯一个！
众人不得不猜测，宸王世子是不是憋出毛病来了？今儿个他开荤，他不应该最猴急，一见到女人就该扑过去的吗？但他居然把男女宾给隔开了！隔开了……
走，咱们玩投射！宋科说。
宋濯让人安置好靶子，几人玩得正嗨，突然听到女宾那边有个大嗓门：嗳，赵二姑娘来了。赵二姑娘还是一如既往的倾城倾国啊！
哪里哪里。这孩子也就长得比别人好点，可担不起那四个字！赵夫人说着谦虚话，笑得却格外得意。
男宾这边仍然坐怀不乱，有玩投射、有谈古论今、有说经济学问，玩得起劲儿，毕竟这赵二姑娘再倾城倾国也能隔三差五地见着，没什么好稀奇的。
这时，原本娇声软语，吱吱喳喳的女宾突然诡异地静了静，又是那个大嗓门满满是惊艳：赵夫人说得对，赵二姑娘确实担不起倾城倾国四个字，这姑娘才是人间真绝色！
确实……我儿与这姑娘差了一筹……赵夫人僵硬道。
男宾这边也是静了，宋濯眉头跳了跳，猛地抬头，只见小墨郡王已经攀到了隔断墙头！宋濯大怒，一把将他扯下来：谁准你爬本世子家的墙头了？滚下来！
砰一声，小墨郡王摔了个狗啃泥！只见小墨郡王一个鲤鱼打挺蹦起来，指着宋濯怒骂：宋濯！本郡王是你的嫡亲表弟！是嫡亲的表弟，不就是爬一爬你家的墙头，用得着这么激动？
他可是大长公主四十岁才生下来的宝贝疙瘩，太后外祖母也是把他捧在手心里宠的，这个表兄倒好，不就爬一爬他家的墙头，居然一把将他狠摔到泥里！
小墨郡王还想胡搅瞎缠，宋濯薄凉的目光已经扫了过来，小墨郡王身子一抖，不敢再嚷嚷，缩到了四皇子宋科身后嘟嘟囔囔。
宋濯转身去找沈成恭说话。
各贵族之间的消息流传得极快的，不到一刻钟，小墨郡王等人已经知道了那名比赵二姑娘还要美的姑娘是谁了。个个面面相觑，原来是人家的宠妾啊，怪不得会发火！
既然是宠妾，不让她出来就是了！既没开脸，让她跑出来了，还不让瞧？这么作，何苦来！莫不是男女宾之所以分开也是为了她？小墨郡王嘟囔。
四皇子宋科眸光微闪，不接话。
他们不知道，宋濯何尝不想把宁卿藏得严严实实的，恨不能用根链子把她拴住。但今天是他的生辰宴，又在家里办，别人都去了，她不能去，他舍不得她受这种委屈。大费周折一翻，不过是想她与其他贵族小姐一样可以参加这种宴会。别人有的，他都想给她。
好不容易等到席宴散了，却有宫里的太监过来传旨：世子殿下，太后娘娘宣您进宫。
走吧，濯弟，咱们一起进宫。宋科笑眯眯地拍了拍宋濯的肩头。他虽然已经成婚，但众皇子俱未封王分府，还住宫里。
两人一起上了步辇，宋科道：一直传言你十分宠爱你家娇客，今儿个我瞧着你未免太过上心了些。
哪个男人不爱美人，宋科也宠爱家中美妾，金银珠宝绫罗绸缎各种赏！但宠爱归宠爱，却绝不上心。
宋濯面无表情，不接话。
呵呵，现在我说再多怕你也不会受用。宋科摇了摇头：现在你还不信，等过了今晚，你碰的女人多了，就会知道，女人，也就那么回事。所谓妾，也不过是玩意，玩腻了就丢开，这个没了后面还有大把，可不要太过上心。只有背景雄厚的妻子才是正经的。你可别色令智昏为了一个妾而寒了你嫡妻的心。
宋科说着一叹：十月二十了啊……很快就要入冬。皇祖母已经亲自派人去接了，玉华，怕是下个月底就能回来。濯弟，你该为你的大婚做好准备了。
宋濯只怔怔地望着微暗的天色，未了，长睫一低，轻喘一口气，低低应了一声：嗯。
……
天水皇宫，丹怡宫——
一名老宫嬷跑进来：娘娘，八殿下回来了！