('
辽东府府城沈宅
沈府凤凰楼后约一箭之地，便是一道宽大、精致的垂花门。秋高气爽，垂花门两侧站着几个刚留头、衣帽整齐的小厮，不断地有丫头、婆子拿着各样东西来来去去，一副日常繁忙的景象。虽是人来人往，却并不嘈杂，反而是一派鸦雀无闻。
这垂花门内便是沈府的后宅正内室，自然也是沈府内规矩最严的地方，人人到了这里，都只有屏声敛气，没人敢在此喧哗。
进了垂花门，就是一道穿堂，穿堂两侧抄手游廊。走过穿堂，下了台阶，拐过一瀑紫藤花影壁，站在院中，才能看到院子的全貌。
坐北朝南，是三间正房，两侧各有一间耳房，正房下东西两侧又各有三间厢房，俱都是红墙绿瓦、雕梁画栋，甚是富丽气派。
此刻，正是早上巳初时分，院中奇花异木掩映，微风吹过，飘散淡淡的花香。上房门口和廊下有十来个大小丫头，俱都是衫裙靓丽、容貌可喜。上房门上的竹帘子早已经摘掉了，隻挂着珠帘。珠帘内，隐约传出笑语。
上房西屋内，连蔓儿坐在椅子上，一边翻看手里的册子，一边和对面而坐的沈三奶奶商量家事。
……万万没有想到的事，他这个年纪，也算得上是少亡了，留下一窝老小，等他们家老大成年，那也还得几年，看着就可怜……沈家一门远方的亲戚有人病故，家人赶来报丧，沈三奶奶过来跟连蔓儿商量，该如何抚恤的事情。
……那依着三嫂的意思……连蔓儿放下手中的册子，抬头问沈三奶奶道。
……虽然是出了五服，可这几年。走动的还算亲密。他虽没什么大出息，跟着咱们家的爷儿们办事，也算尽心尽力……沈三奶奶忙道，往常这样的事，也有定例……，像他们这样，也有加五十，也有加一百的。
连蔓儿听沈三奶奶的意思。是想要额外多抚恤些，心头略一思忖，就有了决断。
……他家的事，我也曾听六爷提起过。……就依三嫂。除了规例该有的，另外再添一百两银子。再劳烦三嫂打发管事的过去帮着料理……又是亲戚，又是跟着咱们的人，务必要照料妥当。
好。沈三奶奶忙笑着点头。
妯娌两个又说了一会话，商量了几件家事，就有小丫头端了一盘的石榴进来。
……三嫂尝尝，这是麒麟儿的大舅舅刚打发人送来的，是他那地方的特产，每年进贡的东西。连蔓儿笑着让沈三奶奶道。
沈三奶奶见托盘上的石榴红彤彤地。每一个都足有碗大，不免笑着讚叹了起来。连蔓儿亲自动手，剥开石榴，请沈三奶奶品尝。
这石榴外头看着好看，剥开来，果肉更是晶莹剔透、丰满水润。
沈三奶奶吃了一些，就听得外面的自鸣钟叮叮当当地响了几下。沈三奶奶朝外面看了一眼。就笑着放下了石榴，起身告辞。
……东西也不算稀罕，只是远路来的，正应了时节，我让人挑了两篓，给三嫂拿去。连蔓儿略做挽留，也起身笑道。
……又偏了你的东西了。正好我爱吃，诗儿也喜欢这个……沈三奶奶笑着道了谢。出门去了。
送走了沈三奶奶，连蔓儿回身，在临窗的榻上坐了，一边从书匣中取了一封信，细细地看了起来。一页还没看完，就听得院子里熟悉的靴子响。
连蔓儿的眼睛依旧在信上。嘴角却不由自主地翘了起来，眼角眉梢都透露出喜意。
奶奶，六爷从前头回来了。就有小丫头跑进来禀报道。
小丫头刚禀报完，退到了一边，就听得帘子一声清脆的响声，沈六从外面走了进来。
看什么那?沈六一进门，看见连蔓儿低着头，手里拿着信，就微微挑了挑眉，站在那不动了，说话的声音略有些低沉，……你相公可是劳累半天了……
连蔓儿这才放下手里的信，笑着起身。时光，似乎特别的偏爱沈六。如今的沈六，肩膀和胸膛更加的厚实，身材更加魁梧。沈六俊美的轮廓丝毫未变，时光的沉淀和雕琢，只是让他更加成熟。身上增添了成熟魅力的沈六，比以往更加像一个发光体，让人无法逼视。
几年来，虽然与沈六朝夕相处，但沈六一举手一投足，还是常常在不经意间让连蔓儿心跳加快，脸上飞霞。而沈六对此则颇为喜闻乐见，悠然自得于心。
六爷回来了！请恕小的接驾来迟……连蔓儿一面笑，一面迎上前，轻手轻脚帮着沈六脱了大衣裳，交给旁边的小丫头拿了出去。
你啊，对我是越来越怠慢了。沈六一脸的受用，嘴上却说道。
六爷，你这话亏心不亏心啊。连蔓儿不由得白了沈六一眼，忍笑小声道，我看倒是你，怎么越来越像咱们胖胖了。……咱们胖胖可是一天比一天懂事，麒麟儿更不用说。
好，蔓儿，沈六站着，看定了连蔓儿，似乎要有所举动，竟然拿我跟儿子比，你……
我怎样……我难道说的不对?连蔓儿笑，见沈六又挑眉，就故意往旁边看了一眼，轻声道，丫头们都在那……
', ' ')