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连守仁和古氏两个都静下来听连花儿说话。
四叔和四婶总说一条人命一条人命的，这件事过去这么久了，蔓儿根本就没事，活的比过去都精神了。他们能不知道这事闹起来要害了爹的前程?他们要是真像爷说的那样懂事，顾大局，把咱们当亲人，根本就不会再提这事。可他们倒好，还对爹和娘动起手来了。这是根本没把咱们放眼睛里……连花儿细细的声音说道。
花儿说的对，你还把人家当兄弟，还想着以后做了官拉巴他们。人家可拿你当仇人！古氏道。
连守仁没有说话。
我跟了你，顶了个秀才娘子的名头，却一天好日子都没过上。一进门，我一个大姑娘就得给你带孩子，伺候完老的伺候小的。到头来，还得挨你兄弟媳妇打。你还是男人咧，以后还要去做官，你脸上好有光彩……古氏嘀嘀咕咕地道。
你当我好受吗?连守仁被说烦了。
你、你还跟我来气了。古氏见连守仁恼了，就去了方才咄咄逼人的态度，又小声哭了起来，谁让我命苦没儿子，若我有儿子，我也不能受这样的侮辱。
继祖不是你儿子?连守仁道。
古氏就不说话了。
娘，你没儿子，还有女儿那。娘你放心，我来给你报这个仇。连花儿道。
花儿，你有办法?古氏的眼睛立刻亮了。
消停点吧，再弄出点事来，老爷子那就糊弄不过去。连守仁道。
再出事，如果和咱们没关系，爷就能怪到咱们头上?连花儿笑道。
花儿，你想到好主意了?古氏往连花儿旁边凑了凑。压低声音道。
咱们不用动手，有人能为咱们出气，管保让他们吃哑巴亏。连花儿用手指指着西厢房的方向。
你是说……
连花儿点头，借刀杀人从来就是条好计。
古氏和连花儿头挨着头，小声地嘀咕起来。
………………
第二天的早饭桌上，张氏看见了古氏，还有一点尴尬，古氏却和平常一样。甚至还比平常的笑容多了一些。连花儿也很温和。虽然还是只和连秀儿亲近，目光扫到其他几个堂妹的时候，脸上竟也带了一丝笑容。唯有连朵儿。撅着嘴，见连蔓儿看她，立刻瞪了回去。
连蔓儿低头扒饭。
这肚丝是县城顾顺斋的。香而不腻，又养胃，蔓儿多吃点。古氏夹了一筷子的肚丝放到连蔓儿碗里。
连蔓儿抬起头，见古氏的脸笑成了一朵花，又夹了一筷子给张氏，四弟妹，你也吃。
连蔓儿微微吃了一惊。古氏都只在周氏和连秀儿身上做功夫，对她们都是淡淡的，今天这是……在向她们示好。
古氏知道她自己做错了。心里对她们有了歉疚了?如果她真的只有十岁，或者她会这么想吧。只要看看古氏那洒向一屋子的笑容，就知道，古氏这是在做给大家看。
大伯娘，今天的窝窝好吃，是我娘今早特意早起，揉面就揉了半天功夫才蒸出来的。大伯娘那时候还睡着没起来那。大伯娘你尝尝。不比你们在镇上吃的白面馒头差的。连蔓儿道。
古氏做戏，想表现她的大度不计前嫌，她连蔓儿难道不会做。今天的早饭是张氏和赵氏做的，而按理今天轮到古氏做饭。比起古氏惠而不贵的表面情，张氏显然就宽厚多了。是真的大度。
今天又轮到你做饭了，中午饭别再误了。周氏就对古氏道。
古氏隻得笑着答应了。
大伯娘。这是奶今年腌的新菜。连蔓儿就夹了一大筷子的咸菜丝放在古氏的碗里。
这咸菜丝是用来下饭的，用小七的话来说是齁咸齁咸的。
连蔓儿笑眯眯地看着古氏，这是奶的好手艺，镇上和县里都没有的，大伯娘你多吃些呀。
古氏脸上的笑容有些僵了。
花儿姐，朵儿，你们也吃。我看你们都不动筷子……连蔓儿又要夹咸菜给连花儿和连朵儿。
这两个都赶忙捧起自己的碗，躲开连蔓儿。
蔓儿，咱一家人不用这些虚套，我要吃自己夹。连花儿道。
刚才古氏夹菜的时候你怎不说是虚套那。
哦，原来这是虚套，咱们家平时也没这样的。我看大伯娘这么做，以为是好礼节，就学了学。连蔓儿故意松了一口气，然后又加了一句，我就说要是好礼节，奶不能不教给我们。
连蔓儿一句话捧了周氏，还击连带着贬了古氏和连花儿。周氏心里难免高兴，觉得连蔓儿今天难得的顺眼，古氏和连花儿不好反驳连蔓儿，只能哑巴吃黄连，苦在心里。
连蔓儿就着肚丝喝稀饭，看着古氏故作开心地吃那咸菜，心中暗爽。
吃过早饭，将碗筷都撤了下去，放进大木盆里，张氏惯性地往大木盆里舀水，转头看见连蔓儿看着她。
大嫂，你洗碗啊，我给你舀好水了。张氏就叫住正要往
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