路上耽搁太久，回到府中，已经日落西山。
长公主即将就寝，正由侍婢宽衣，闻出郑媱的脚步声，挥退侍婢后单独问她：回来了，怎么回来得这样晚？今日在宫中的一切可还顺意？
郑媱直视她回答说：已经照贵主吩咐的做了，各个宫里的奴才都引过去了，接下来，只看阮周二人的了。
长公主对她伸臂，她忙上前挽住长公主扶她登床就座。
本宫听说，你今日还碰见了赵王和西平郡王，西平郡王有没有认出你来？长公主捋起她垂落的青丝别去耳后，眼神又如慈爱的母亲一样了。
没有。她笃定地回答。
长公主眸光明灭：本宫还听说，赵王今日在御花园巧遇冯贵人的表妹顾琳珑，还轻薄了她，弄得皇宫里人尽皆知，赵王和顾琳珑，可是你策的？
犹豫了下，她答：是，赵王说他没娶王妃，顾琳珑给曲伯尧做妾岂不是委屈她了，我很乐意成人之美，就为他们做个媒。
哼......长公主拧起她的腮，眼神极是宠溺：你倒是很会成人之美，若今日赵王没有入宫，顾琳珑药一发作，只怕是会将过路的内侍抓住不放了，玉鸾，你说，灏要是知道你是这样的妒妇，他会怎么想......
郑媱连连否认：我哪里是嫉妒，他都有一妻一妾了，再多一个妾又有什么区别？我只是觉得顾琳珑与其他人不同，她是左相那边的人，不和咱们一条心。
长公主和衣躺下，榻上辗来转去，寻了个舒适的睡姿，闭上眼睛又说：本宫头有些疼，你过来，给本宫揉一揉......指了指太阴穴位，拿手按着这里，待本宫睡着了你再回去吧。
郑媱遂上前揉，长公主又提出种种要求，一会儿力道轻了，一会儿力道重了，一直折腾，把郑媱折腾烦了、变了脸色。郑媱还是压制住，耐心为她案杌.......
窗外冰轮初升，长公主的呼吸渐渐稳了，郑媱轻手轻脚地起身出殿阖门。
长公主扬起唇角，翻了个身。
夜阑人初静，风有些疾，吹得栏杆下的池水兴波，参差的树影之外，月色颇佳，映来一廊空明的积水，郑媱踩着地上交错的水荇，揉着咕咕叫的肚子往自己小院的方向走，耳畔惟有晚风漱过的声响，纯净得没有一丝杂音，心底渐起凉意，漱漱有声的风荷下倏尔划出一声清旷的笛音，郑媱吓得一跳，又见一只羽毛雪白的水鸟扑打着荷叶飞过枝桠去了，笛音也戛然而止。
吹笛的人，除了江思藐，不会有第二个了，郑媱并不觉得意外，只是好奇，这么晚了，他还不歇息，且那笛音，似从荷叶底下传出来的，他难道在水中央不成？目光聚在一片密匝的荷叶上，试探地喊了一声：喂——
没有回音，周遭又静谧地只剩下漱漱的风声了。
郑媱小步快趋至栏杆尽头，迫近了那片荷塘，俯视河中，只见如练的波光，又去细瞩，忽闻哄得一声，如有巨物堕，毛骨皆栗，连连后退跌至地上。
荷叶倾向一侧，圈圈水波荡涤着隐没在岸边，一只兰舟轻快地划出，舟上有人长身玉立，素衣飘举，像一泊即将隐去的月光。他举起了兰木做的桨，伸来她面前，笑得没心没肺。
郑媱惊魂未定地瞪他一眼，气愤地将兰桨挡去一边：我以为刚刚是你掉水里去了！
哦.......他挑了挑眉毛，已经撑篙至她跟前。你很关心我？说罢伸手将她掳了来舟上，很快撑去荷塘深处了。
郑媱起初有些愠意，但闻着水声泠泠，嗅着荷叶清香，顿觉心旷神怡，便压回了火气。这么晚了，你还不歇息，难道是在这里乘凉？
静谧得只有桨声拨水的声响，他没回答，突然一惊一乍道：看！前边有只奔突的乌鳢！郑媱去瞥，交错的莲茎间，黑不溜秋的一条鱼脊，一闪就不见了。
他蹲下身，固住小舟，将油纸包好的东西推至她跟前：饿了吧，给你吃的。