一队雪驼在漫天的风雪中缓缓前行。
柳平大声道：
扎沙大叔，还有多久才到边境？
另一头雪驼上，一名瘦小的男子回应道：圣骑士大人，我们已经快到关卡了，你看——
柳平顺着他手指的方向望去。
前方是一眼望不到头的巍峨高山，这座山如同墙壁一样，将整个平原遮挡的严严实实。
一条蜿蜒的小路向前延伸，一直通往山脚下。
在山脚下，有着好几栋建筑。
两位，那里就是边境哨岗，你们要去验一下通行证，然后就可以从地下隧道穿过这座山，抵达山的另一边——那一边就是锡兰王国的地盘了。向导扎沙说道。
山那边是什么气候？花晴空问。
向导笑了笑，大声道：两位请做好准备，这座山挡住了来自锡兰王国的绝大部分寒冰之气，所以寒锤镇还能存在，一旦越过这座山，气候会更加恶劣，一般人根本活不下去。
驼队继续前进。
终于。
整支队伍抵达了哨岗。
扎沙去安置驼队，柳平和花晴空则去核验通行证。
温暖如春的办公室里，一名大腹便便的男人把通行证仔细看了一遍，说道：
你们是能源勘探小组的人？
是的。花晴空道。
真是年轻啊。男人感慨道。
柳平看了一眼他的肩章，笑道：所以我们只是见习成员。
——对方是一名少校。
恐怕这座哨岗里，他就是级别最高的军官了。
认识一下，我是负责此处哨岗的巴特少校，少校放下通行证，清了清嗓子道：是这样的，地下隧道里发现了两处矿藏，我希望你们能协助我去勘察一下，做一下记录。
他一边说着，一边随手将两张通行证摆在章子的旁边，继续道：
这花不了多少时间，一回来我就给你们的通行证盖章，再送你们一些防身的东西——你们觉得呢？
柳平和花晴空对望一眼。
如果只是做记录的话，当然没问题。
话说矿物的勘探也需要由他们这样的职业来记录，并朝上面汇报，然后才会派人来，进行下一步的工作。
可以。花晴空道。
少校道：那就这样说定了。
他站起来，带着两人朝外面走去。
柳平环顾一周，忽然发现办公桌的另一边，放着一幅行军棋。
这是一种在军队中非常流行的游戏。
咦？巴特少校，你也会玩行军棋？柳平感兴趣的道。
巴特少校不料他会有这样一问，怔了下，回应道：在边境线这种地方，根本没什么像样的娱乐，下棋是一种不错的打发时间方式——好了，我们抓紧时间去看看那些矿藏。
他带着两人走出了房间。
……
地下隧道。
每隔一百米，便有一盏昏暗的灯，照亮了宽敞的隧道。
奇怪，书上根本没有讲过这条隧道。
柳平感兴趣的说道。
很久之前就有这条隧道了，在帝国的疆域不断扩散的过程中，它是被发现的，而不是我们的人挖掘的。巴特少校道。
原来不是帝国的功绩，难怪没有怎么写。柳平释然道。
地上铺着整齐的小石头，踩上去相当坚实。
柳平蹲下去摸了摸。
青岚石。他低声道。
没错，这石头用来铺路非常好，下面的路基也修的很结实，所有我们基本不用怎么操心。巴特少校道。
柳平又望向四周。
两边的岩壁上，偶尔可见一些残留的色彩和物体轮廓，一看便是久远岁月之前的壁画，只不过被漫长的时间所侵蚀，如今已经彻底看不清了。
他上前摸了摸，叹息道：
相当高级的壁画技巧，如果不是有事，我非常想在这里呆上一段时间。
你还懂这个？我记得你们是勘探员来着。少校问。
啊，我活着的时候是一名艺术家——在某些领域。柳平欣赏着残缺的壁画，随口说道。
花晴空插话道：这隧道一直通往锡兰王国吗？
是的。少校道。
这样一条隧道，对于历史研究非常有必要，为什么没有人前来，也没有什么像样的记载？柳平奇怪道。
少校耸肩道：不清楚，我们只管守着这里，上面怎么想，谁知道呢。
走了一段之后，前方出现了岔路口。
你们看，这里有五条通道，我们发现的矿藏，分别在其中两个隧道之中，需要你们分别前去记录。
少校一挥手，身边跟着的一队士兵便走出来。
花女士，他们会带你去其中一条隧道；柳先生跟我来，我们去另一边。少校命令道。
花晴空看了柳平一眼。
柳平点点头。
好吧。花晴空道。
她跟着那些士兵，朝其中一条隧道走去。
原地剩下柳平和少校。
我们走另一边。少校道。
好。
两人就着昏暗的灯光，走进另一条隧道。
沙沙……
隧道十分安静，只能听见两人的脚步声。